「洒家行不改名，坐不改姓，白芨山寨的头子，盗跖乡的霸王犀牛角是也，要洒家的命，他妈的就滚过来拿！」
声动林间，鸦群再次冲天如黑色火焰，白芨山寨主决定得寸进尺，两名府兵夹面而来，他只双臂一扭，摔下乱石岗的尸身恰成他晋级的踏脚石。
他看见山丘上站了个人，不合地点时宜地身著华服，双手背在身后，一派事不关己的模样，怒气在心底翻涌，他知道自己找著了罪魁祸首。
「叛贼爪子硬，弓箭兵，折冲护卫！」
「挡住他！别让暴民伤了殿下！」
数十名服饰略较一般官兵精致的军人簇拥著华服男子，让独眼大汉更确定他的身份。瞳孔被汗水与血水濡湿，野兽认出猎物那里肯退缩？几乎震撼土丘的狂吼，对于背上的一刀浑然无觉，犀牛角连裤角也撕开，在人群中逆流而进，北疆上好的铁器在身躯上凿出道道致命的血痕，鲜血飞溅，已分不清是敌人亦或自己所流。
「别让他接近，千万别让他过来！」
华服青年在山岗上尖声命令，自己则慌忙往人墙缩了缩。
随手朝前一抓，又一个小兵在惊恐目光下身首异处。再向前一步……至少这点卑微的灵魂能抓牢什么，他一生都在试图抓住，抓住亲人、抓住栖所、抓住自己的生存之路。弓箭兵在山丘上罗列如猛兽的锐齿，每一次他以为抓住的事物，命运的牙一咬，往往便碎得体无完肤。
「放箭！」
立于土丘上的华服男子脸色始终苍白，身子不住打哆嗦，对犀牛角的勇健报以排斥的目光。身畔的都尉却单手一举，数十行弓箭手架箭弦上，当先的两排向天催出夺命符，织密的箭雨全数眷顾石地上醒目的靶心。
犀牛角虎吼一声，双臂已被箭羽贯穿，然而疼痛非是重点，血浆与火光渲染成晚霞，又一排弓箭手放矢，漫天花雨，漫天血雨。
似乎惊于他仍有馀力前进，华服男子再次缩回人墙，都尉将他围得密如铁桶，独眼大汉再攀上一级，鲜血在身后留下殷红的足迹，正如他所走过的历史，他所走过的人生。只要再向前一步就好了，他看见第三排弓箭手跪膝弹弦，第四排弹弦，然后第五排，十排，数不清多少排……
「素大姑娘……」
轻轻呢喃，没有预料中的疼痛，千百枝箭扎入体内的同时，他的世界却斗然柔和起来了。
◇◇◇
「老鬼！你还没死啊？」
彷佛自梦中惊醒，犀牛角蓦地倒坐而起，早已半躺在身畔的友人则身著长衣，熟悉的眼瞅著他微笑。感受到身下柔软的草地，从童呆到成家，两人不知多少次在溢满阳光的山丘渡过，放眼即是一片荒原，盗跖乡少见的平地。
「谁死啦？死犀牛，你睡迷糊啦？这么久没见面，你倒头就睡，然后照头第一句就触我霉头，下次受伤不要我治了是不是？」
嘴角噙著一束丁香，他的童年玩伴即使已届中年，终日与药草为伴的他仍是如此写意。他想起来了，怀中的襁褓尚温热，白皙小脸挣扎呼吸空气，虽得女却丧偶，他却接受这样的因果律，抓住手中仅存的幸福，彷佛这就是世界的全部：
「你少在那贫嘴，我白灵枢还要长命百岁，把这宝贝女儿养大才行，否则怎对得起孩子她娘？要我现在去见她，啧啧，她铁定会提著我的耳朵，非念上个十天半月不放我回地狱，到时我可应付不来。」
一贯地笑谑，这是他选择活下去的态度。
「别把女儿说得像你一个人的宝物！看看洒家这只眼睛，妈的，要不是也为了孩子他娘，现在不知多少女人追著洒家跑！」
自然地接话，犀牛角的记忆遁入回忆里，青梅竹马选择童年玩伴他不在意，他所能做的只有奉献自己，奉献代表凝视的眼睛。
「我知道，我都知道……犀角，你看这片空地，我们两个打理打理，盖间小楼子，或许还馀些地种种药草，拿来做孩子的襁褓可好？叫小素问和我们两个臭男人住窑洞，养不出淑女可怎么办？」
单手掬起空地上乾涩的黄土，若不是领教过玩伴的乐观，犀牛角定要以为他在痴人说梦。正待嗤之以鼻，怀中的婴儿却突地嘤乃一声，肥厚肉掌握住他姆指，掌的大小与指面几乎相同，好脆弱、好渺小的生命，这是犀牛角瞬间的想法，这样幼小的孩子，有一天也能自己以双脚站立？也能在这篇严苛的南疆土地找到立足之地？
如果可能的话，那会是多么惊人的奇迹。如果他能参与这项奇迹……指尖不觉温暖起来了。
「臭犀牛，你要答应我，」
不记得什么时候开始著手建筑那个梦想，但他却记得当年最后的笑语。玩伴的笑容越来越近，几乎伸手即可触摸，犀牛角却感到自己在远离，彷佛悬挂在无所凭藉的空气，连意识也朝体外逸去。而初春的微风，仍像老友微笑般温煦：
「答应我，好好照顾素问。我将我的生给了她，犀牛，你就委屈一点，把你的死交给她罢……」
第五帖夜交藤完
◇◇◇
5
「犀牛角！」
上百枝火把将山林照耀得有如白昼，鲜血在火光的照耀下似河流般潺潺，如果不是血流的源头如此明显，决心追上去的素问斗然停步，她还无法相信眼前的景象真实。
与生前的模样一无区别，许是遽烈运动后快速僵直，犀牛角的大眼圆睁依旧，双脚牢牢地踏稳南疆泥土，一寸也未曾离守；双拳紧握，抬头挺胸，纵然赤裸的胸膛被箭羽折磨得千疮百孔，素问确信他重穿起戎装，照样可以吓跑千军万马。
「犀……牛角……」
素问摇首退步，以手笨拙地掩口以免悲鸣出声。这是犀牛角最终的选择，到最后也不肯妥协躺下，男人为荣耀效命疆埸，为所爱的姑娘赴汤蹈火，他们将人生当作战场，疾病是敌人、情敌是敌人、异己是敌人，因为仇敌不共戴天，所以他们宁可头破血流也不愿忍辱偷生。
于是爹爹走了，辛夷也走了……她只是个上皇女人，终其一生不认识何谓敌人，病恙来了她治愈，暴力来了她适应，这是双肩单薄者唯一生存之道。
但她不明白，为何生命中所珍视的强者，却一而再再而三地，被她所看不见的「敌人」夺走？而理当灭亡的弱者却依旧安在？
所以至少这一次，她要用这双手抵抗洪流。否则这世界太不公平，抛头胪洒热血的永远不明白痛苦为何物，他们将绝望留给捡拾寒骨的瘦小手臂。
觉察到另有不速之客走近，白芨山上的火把迅速聚集。她漠视那些阵容整齐的上皇官兵，长袖衣带在寒风中振振，蕈子般眼睛平静如波，欠缺杀气的态度让手持干戈的男人们一阵迟疑。
「女人？」
在乱石岗上悄然而立，北风翻开素问紊乱的黑云，脸上臂上的妆早已花了，毡帽随狂风而去，银饰被风逼得金铁交击。她忽视犀牛角的站得笔直的尸身，走向石林间的那团火焰，显是府兵拿来焚烧无用的战利品，桌椅，衣物和死去的牲畜。火苗窜天，宛如另一场祭典。