而没想到剑傲竟趁此机会，将傀儡李代桃僵，利用猫又的错觉演出一场残杀情人的戏码，好换得机会脱身。
猫又呆然半晌，随即明白事情的原委，深深吸了口气，竟是抱腰一弯，咯咯乱笑起来。不知是笑得过火或是其他原因，猫又的眼角竟似沁出眼泪，青年更加大惑不解，只得将一头乱发在狂风中搔得更散。
其实打从数年前，自己跟踪起这姑娘起，他就从没弄懂著只小猫过。
起先只是职业里善于偷窥的本领，让他得以相随多年而不被察觉，那些年来她观察这位百鬼门高层的一举一动，却惊觉她的内心从不若外表狠辣开朗。
他知道她时常一个人对著镜子又哭又笑，原先以为那是在模拟与人说话，然而时日一久，他才发觉这行为不过是她试图与自己沟通。
经常看见她侧头，望著镜的彼端一模一样的倩影傻笑：「告诉我，你是谁？」常常一坐就是数个时晨，这问题则反反覆覆，明明无人回应，举止怪异的姑娘却从不懂得厌烦二字为何物。
当时他心底早有所属，并且为此离开故乡，这般情景对一个纯朴而只懂执行任务的伊贺忍者而言，不啻又是另一椿乡野怪谈。只是跟踪的时日越久，不知不觉地竟成了一种怪异的习惯，连他自己也不明白，彷佛一日见不著那只猫，他便连睡也睡不安稳。
这情况直到一次仲夏，她终藉著镜像发现了青年的踪迹，才发现原来笑容可掬的她也会发怒，然后就是长达两年的追杀，彼此势钧力敌，断断续续的鏊战让双方精疲力尽，达成一种默契的休战协议。
于是她又回去执行任务，只是不再镜前自询；而他又继续跟踪的使命，日日夜夜从不懈怠。
不记得什么时候有了第一次交流，总之剩下的几年里，他们的距离越拉越近，她知道他的来意、他明白她的宿命，从前两人都不相信这世间有什么能将他们拉离原始的职责和命运，然而渐渐的，这份相信变得薄弱，只有同时存在的光阴才是生命的真实。
她忽然发现一直以来所寻找的自我在那里，不是权力和杀戮，她的镜像，原来始终嵌在某个人的心底。
轰隆，雷声潇洒地敲下第五声铜钹。
「阿诚，猫又想要赌一赌，好么？」
终于屋宇内有了声音，如猫打呼噜般轻柔，轻将身畔人推开，猫又缓缓收下满把的武器，一个踪身跃到屋顶上，凝视可恶的老鼠逃之夭夭的背影。眼神微微一深，适才那一瞬间的惊吓，似乎让猫又终于明白了某些事情：
「猫又想追过去……虽然那家伙可能真的是满口谎言。」
知道青年不会回话，她再次主动自言自语：
「因为猫又有非效忠九十九家不可的理由……如果猫又就这么背叛自己应尽的宿命，那么，猫又反而永远也无法真正地逃离百鬼门的一切；」
「而且阿诚，我会日日夜夜提心吊胆，就像刚才我以为你死去一样，我不能活在逃避的恐惧里。所以我……还是决定要追逐那个人，直到确认九十九大人的安危为止。」
坚定地道著誓言，猫眼微眯，猫又仰首倚靠身后的屏障，闪光偶起，映得她娇颜闪烁不定：
「……但是阿诚，你并没有，我们猫又一族，向来是独来独往，或许所有的妖兽都有这样的脾性──我行我素，罔顾天理。然而阿诚，猫又没有权利……要求你跟著我去冒这种大险。」
听见这样的暗示，松木色的眼睛回望猫般水灵的瞳铃。若不是有亲身经验，大约很少人能相信世间有比言语更能清楚表意的东西，语言尚有误解和含混的地带，然而此刻的眼神交错，却连一个字的模糊空间也不存在。
猫又不禁一呆，因为她看见他难得又开了口。毋需立什么天打雷劈的毒誓，越来越遽的雷响已为他作见证，虽是重覆的字句，两次却隐含不同的深意。
猫又在雷声隆隆中纵情笑了起来，为青年千篇一律却真诚朴实的誓言：
「你到那里，我跟著你。」
◇◇◇
狂雷混合骤风，卷落一地秋天未尽的黄叶，剑傲在胸前抓紧一把，空气中的湿黏随即扩散指间，散发一股腐败的草味，彷佛强调著他如今的心绪。
不用回头确认，他就知道诱敌已然大功告成，因为猫又的移动风格斗然而变，由消极而积极，狂风运送著敌手的气势，直逼前头豁出性命疾奔的自己。
风与雷交错中，剑傲死命辨认出茶馆的方向，祈祷稣亚的耐心天下第一，能在茶馆关门后信守诺言乖乖在原地等待自己。现在他开始庆幸那契约的签订，就算人妖再怎么不爽自己，为著条文的内容还是得帮忙到底。
茶馆的位置逐渐逼近，他对自己的认路能力还算略有自信，选定正确的街道落地，剑傲拔足狂奔至「陆羽」的门口，急于寻找那蓝色的茶吊和木造的典雅窗口。
没有，什么都没有，有的只是一堆断垣残壁。
「什么……？」
张大了口，长剑铿然落地，剑傲确信自己的危机处理能力尚算合格，然而眼前的情景实在太过突兀，令他无法相信一幢完好典雅的日出木造建筑，可以在一下午的光阴内这般毁蚀殆尽。废墟的四周架满维护行人安全的护栏，要不是如今时正深夜，恐怕看热闹的人会道塞于途。
到底发生了什么事？剑傲真怕如故事中的描述，废墟中伸出一只手，等待他的是稣亚奄奄一息的遗言，还有叫他自个儿好好努力的无用鼓励。
摇首甩去机率奇低的异想，剑傲迫使自己正视现实──以稣亚的本领，雷劈都死不了，区区断壁绝对压不死他。只是这地方必定发生过某种惊世骇俗的大事，而且他有不好的预感，以他搭档爱出风头的本性，事件就算原本与他无关，他也必想尽办法和其扯上关系。
正绝望间，耳朵却被怪异的声响所吸引。那音调频率颇高，音形近似麻帛撕裂的哀鸣，好像喉咙沙哑的歌手死命挤出几句歌词，这时节会有这样的声音当然不寻常，剑傲警戒地寻找起声音的来向。
不需寻找太久，因为对方也没有蓄意躲藏，相反的还对他甚有兴趣。呆然低头看去，闪电的照明中，一抹黑色长形的生物缓缓挺直身躯，光滑而黝黑的皮肤磨擦著街道沙尘，发出令人毛骨悚然的悉苏，红舌温润地吞进吐出，促使他不由得退后一步。
「蛇……？」
似曾相识的体态，剑傲确定他见过几回，只是场景和情感因素使然，让他不愿去回想这宠物的主人究属何人。然而蛇的动作却不容他细思，边磨蹭著响尾，边以游动的姿态迅速逼近。
气势和杀气惊人，蛇的表意显然绝非友好，基于本能防卫，剑傲敢忙滑步躲去。
然而蛇项的攻击动作竟比猫还迅捷，一但锁定猎物，攫夺只在刹那之间，处在惊愕中的他根本无从挣脱，只得眼睁睁地看著黑蛇锐利的白齿没入自己的肌肤。