木屑、雕刀、成困绵线和木偶断裂四肢则散落一地，这些傀儡竟似并非无主，只是不知为何被人暂时遗落此地。
正想进一步探索另一端的木偶，劲风却斗地阻住他欠缺思虑的行动，饶是他机变敏捷，迅速缩回原先死角，却听咻咻几声，阴森冰冷的暗器从鼻尖划过，只消一寸便是破皮之祸。
剑傲浑身一颤，因他发现遽来的暗器竟是五枚货真价实的苦无，若是手里剑，尚可拼著性命受他几镖而犹有行动力。但他心知猫又的苦无等同于魂封，就是擦破一滴血也足令他变成活体木乃伊，当下收敛呼吸，一根头发也不敢造次地缩在角落里。
「想跟猫族在黑暗中比试视力，嘻嘻，大叔未免也太不了解我们族人的能力，」
熟悉的声音在斗室里造成回声，却不失调皮自信的本质。第一波攻击失利，猫又的族人除视觉外似乎尚有胜不骄败不馁的特性，金属铿然的声音再次在少女指间响起，剑傲知道苦无随时都会再度发动夺魂的使命。
正忖度间，却听那声音又开口，这回轻柔得多：
「别逼猫又用这种东西嘛，咱们做个朋友不是挺好？见面了这般多次，也算是有缘，莫非大叔嫌弃猫又是妖怪么？大叔可知道，『魂封』这东西即便在九十九家，也是珍贵得紧，」
猫又忽地轻轻叹了口气，声音浑不具半点威胁性：
「最早是主子家为了对付不听话的妖物，就在他们身上注入这种药剂，使之口不能言，手足都像给绑起来一样，受尽折磨，这才放回他自主灵魂的权利。」
「原先除了九十九家的嫡传，谁也没权利使用，然而事情过了这许多年，『忠心护主』的妖怪渐渐凌驾于掌握阴阳能力的嫡系，现在不止像猫又这样的妖臣，举凡有重大任务，任何妖怪都可以轻易取得魂封的赐予。」
听见猫又谈起魂封的事情，剑傲不禁机敏地竖起耳朵，虽知她素来狡诈，所言必定不尽不实，然而熟知语言技术的高手，就是要懂得如何从对方的谎话中查找线索的虚实。
「可不管大叔怎么逼猫又，都是白费心机了，」
猫又的笑容像砂画的淡彩，眼神混杂著兴灾乐祸的顽皮，但语声却惋惜：
「魂封的解法，早在付丧殿前几代就已失传，其中传嫡几经变动，已经无从考察这古老秘药的渊缘。但是妖怪们仍是继续用之对敌，反正死得是敌人啊，万一自己不小心给反噬，也只能自认倒楣，就当是光荣殉职罢！」
「大叔，猫又虽然平时爱撒点小谎，这事情却是怎么也不敢拿来诳人的。」
随著猫又一贯活泼的语调，剑傲心脏一跳又沉了下去，绝望的感觉比以往都快地涌上心头，他可以说服自己猫又只是存属威胁，但心底深处却有个声音确信她的论调，死谷的危机、吼的金色鳞片、岱姬疯狂的神情、稣亚的黑蛇、百鬼夜行……诸般画面闪过脑海，他委实不想相信上天残酷至斯，在希望的颠峰给他一记重击。
正恍忽间，熟悉的风声再次响起，这回竟离他藏身之处更近，剑傲忙强制将意识从沮丧中拉回，知道对方利用他思索对话的时机再次找著老鼠的藏身处，发动第二波攻击。
生死的瞬间，剑傲本能地推过靠他最近的一尊傀儡木偶，让他无机的身躯替代他遭受猫又的偷袭，金属与木头相撞声中，他早已在黑暗中再次物换星移：
「你从右边，我从左边，咱俩将他包抄下来，不怕他插翅飞去。」
他听见猫又以极低的声音嘱咐。青年点头应允，两人朝屋内分流，缓步靠近被苦无射中而倒下的人偶，一方是捏镖在手，一方则是扣紧满把的苦无。
才逼进一寸，猫族的视力即刻让她验明正身，木偶未上油彩的面容空洞，似在嘲笑她错认标的。猫又的脑子极其灵活，立刻感受到不对劲，刚要出言警告，眼前银光竟倏现倏灭，逼得她只来得及轻呼一声：「小心！」两人已被角落以牙还牙的奇袭，逼得分退斗室两头去。
暗室中剑光突现，天空竟似也呼应地打起焦雷，空雷无声，却让猫又的视觉因遽烈的光暗变化而失明，瞳孔放大缩小，却急于寻找伙伴的位置：
「阿诚！」
雷响遽灭，室内又恢复一片漆黑，猫又再次出声试探。那知首先回应的却不是企盼中的声音，一声轻笑响起于身后，著实让猫又毛骨悚然起来，自从佛寺受胁后，她就忘不了那笑声，明明是冷漠的本质，却又那样温暖的怕人：
「猫又姑娘在寻人么？」
蓦然回首，黑暗中，猫又看见狡猾的老鼠乍现身后，一抹恶意的笑容随剑傲的剑芒扩散。
更令猫又吃惊的是，对方正悄没声息地掩近立于墙角的高大身影，熟悉的蓝色蒙面巾，让猫又很快认出情人的身分，似乎忠实地执行她交代他的任务，青年竟一动也不动地朝另一个方向查找，丝毫没注意到剑傲致命的剑尖正往他身后逼近。
第八章 2
2
轰隆一声，第一记雷响降临大地，光速比声速更快，映得伸手不见五指的黑暗大放光明，炽芒中的剑傲竟右手高举，将长剑往眼前高大的身影胸膛刺落：
「住手──！」
亲眼看见白光灿然的剑身从背脊没入，穿透青年腹部，猫又首次尖叫出声，彷佛看见鲜红的液体夹带生命升天而去。
轰隆！第二声雷响扑打上岸，同时也击入猫又一向刚毅的心灵。她不禁掩住面颊，一时间茫然失措，诸般懊悔、悲恸和愤怒等情绪涌上心来，竟是眼睁睁地看著剑傲连剑带人，从容脱离猫又精心设计的围猎。
「站住！」
想拦住凶手的离去，猫又却斗觉自己双脚软倒，不由自主地向后靠去。轰隆隆！第三声雷响，光芒如潮水，淹没她的听觉和视觉，思考的能力似也随漫天青光轰然炸飞，整著世界在她面前崩毁，堕落，崩毁，堕落……轰隆！然后是第四声雷响。
「诚……！」
无意识地高声呼喊，甚至没注意到自己软倒的身躯，满拟接下来必是后脑著地的疼痛，那知继之而来的触感柔软温暖非常，竟似有人以臂接住了自己。
惊恐间向后看去，猫又瞪大了眼睛，第一照面还认不出拥抱者的身份，因为那张脸一向被蒙面巾遮去耳发，这回却一无屏蔽，与眼睛相同颜色的乱发随风而舞。
猫又不禁瞧得呆了，反身抓紧搀扶著的肩头，有生以来头一次反应迟缓。
「你……你怎么会……？」
臂的拥有人往光亮处一站，这回视觉再无遮蔽，青年那双松木色的瞳首次染上些慌张，因为怀中人愕然而惊喜的泪光：
「你……你没死么？」
不明白她的惊喜，青年只好神色微带无奈地摸摸头颅，在下颚上抚了抚，示意蓝色蒙巾已被剑傲取了去；原来他适才也被傀儡所惑，第一声雷响打下来时，他没注意到剑傲的第一波偷袭，虽躲掉了攻击，未料蒙面巾却成了对方的战利品。