毕竟军人脾气，听雍和用得粗俗，除了肥遗爆出一阵低级的笑声，鹿蜀和孟极均皱了皱眉头。怀王以指轻叩桌沿，缓缓道：「本王倒觉得，可畏的是老十四，生得虽和老二一个样，心思却细密的像蜂窝一样。况且今天廷议之上，能写得出那等宏论，必不是简单之人。」
「可他又能怎样？不过就是个残废罢了，能射得住靶么？」冷哼一声，雍和驳回兄长的疑虑。
「可是哥哥……皇朝历史上那个什么王，不也是瞎了半只眼，照样『夺魁』么？」吞了把枣核，肥遗含糊不清地插嘴。
「那是英王，他在内乱里失去了一只眼，为了保护一个微不足道的百姓，这故事可有名著──老十我拜托你，除了吃以外念点书好不好？可先祖还不是照样威风八面！老十四不一样，你看过天底下那个君王，是一拐一拐跌上马的么？」这话说得堂内哄笑，孟极陪笑著插口：
「滇王说得是，微臣想老十四那是多虑了。臣瞧他性子淡的很，就算不是残疾，多半也没那心。」
「十四皇子没那个心，可旁人有。」说话的又是獬角，满室斗然一寂：
「殿下有没有想过，倘若今天老十三中箭落马，陛下会因此将回心转意么？陛下算得上名君，可惜的是总跳不出女人手掌心，若非那女人的种死绝一空，焉有庶子夺嫡的馀地？」
庐内众人无不心中一突，话忽然转得如此直接、如此刚猛，连「夺嫡」二字都明白说了出来，一时鹿蜀和雍和反倒不自在起来。雍和不禁细细打量起怀王府这位荫客来，虽是残疾之人，他却从错直身上感到一股莫名的压力，两只混浊的黑眸深沉不似人类，已经脏到天山的泉都未必洗得清；有这样的臣在麾下，雍和暗忖，只怕连他也会觉得戒慎恐惧。
他是暗夜的枭，不为光明世界的力量所拘束，或许某天置身阴影，这人随时会扑过来反咬自己一口也说不定。鹿蜀却似对他不甚在意，只把獬角当成一般清客相公，对他的发言经常视若无睹：
「所以不止得除老十三，那两人是一体的，要除非一双不可。」
「喀铿」一声，气氛本来已凝重到顶点，未料此时燕雀堂的纸门竟蓦地开了。一个人影闪进堂里来，吓得雍和差点没跳起来，以为上回太子驾到的事又要重蹈覆辙；人影却在滇王前著地跪倒请安，雍和很快松了口气：「混帐东西！进门前不会吭声的么，怎么教你规矩！」
「属下叫了好几回，都不见殿下回应，这才斗胆自己进来，还请殿下恕罪。」
毫无抑扬顿挫的音质，伏地叩首的是位二十出头的青年，发色很淡，身高在七尺之流，一派的武人架势，却不像刑天豪迈粗犷，凝稳中带著文质，合起来便成了无趣的中庸。身著詹事府服色，似乎刚执勤过来，身上武器未解。雍和吐了口浊气，神色较缓：
「罢了，赭……你叫什么来著？对了，赭公共，是吧？外头可都巡过了？」
「属下名唤共工。」稳重的躬身答礼，青年连眉也没挑一下。雍和一怔，随即不耐地挥了挥手：
「叫什么不重要，你乾脆从今天起改名算了。有通知门房，叫他们除自己人外别放进来罢？上回我和几个幕僚聊得高兴，不防老十三竟然闯了进来，也不知他有通天眼，还是天生扫把星的命；这回再出纰漏，本王就要你的命。」
「是，殿下。」
神色平和，青年严肃地颔首覆命，雍和望著他背影，心中大皱眉头。这人是他从奚奴拔擢至詹事府的棋子，忠诚度倒毋庸置疑，只是太缺乏存在感，不管置身什么环境，共工都像透明人一样，即使说话走动也无人在意，有时走过眼前，雍和才会蓦然惊觉：「喔，原来你在啊！」而当曲终人散，跟旁人谈论起当天的聚会时，又会疑惑起来：「那家伙那天真的在场吗？」
能力、智识和长相都无甚特别之处，这更加强他的透明感。常有人说共工和某人很像，后来证明他和所有没特色的人都很像，也就因为这种特性，雍和与清客都将他列为卧底的不二人选。
「那两个稚儿，真要那么容易除就好了，」
再不理共工如何，雍和一想起李凤便一肚子气，口里看不起，少年一举一动却总让他忧心如焚，究竟忧心在那儿，他也说不上来。毕竟那对双胞胎兄弟再如何不济，光是容貌便让人无法小觑：
「为了弄清楚太子的动向，我还掏了大钱，买通了太子身边一个小奚奴，专让共工和他接洽，昨日探得他要去北里的妓院，好容易联络到皇城的半兽『头儿』，让他们去杀那两个稚儿。孰料派去的人尽数铩羽而归，而且与会的歌妓、参与的半兽死得一个不剩，死者全给东宫官和詹事府掩饰过去。太子的护卫太多了，暗杀不是办法。」
一捶扶手，雍和显得懊恼不已，杀人不成反被少年糗了一顿，这在他自视甚高的自尊池里无疑投下了阴影。
「殿下没有想过，那群刺客或许是太子自己解决的？」
讲话的又是獬角，轻扶断臂的肩，青年的话让在场众人无不噗嗤一笑。笑得最大声的莫过于滇王，向来傲于自身的武力，雍和夸耀似地一弹剑挟：「老十三会武艺？那个色胚子没在床上精尽人亡就不错，你还妄想他飞檐走壁么？」正想拉著弟弟一块取笑，抬头见獬角越发严峻的目光，不禁老大没意思，敛了笑声咬著牙龈，暗想若不是看在鹿蜀面上，早把他眼睛给挖出来了：
「如果在下没记错，李皇朝历代子孙皆需从幼习武，莫非事实并非如此？」
「那家伙还算得上皇朝子孙么？」既然开了话匣，雍和也不再客气，他自小舞刀弄枪，功夫方面堪称诸子之冠，最看不起手无缚鸡之力的人；
「老十三年龄和咱们相去太远，没缘一块练武。不过听年纪小的皇子说，有时布库师父兴起，要太子『点拨』一下年幼的弟弟们，等来等去不见踪影，在寒风里站了大半天，却原来是太子又偷空娼宿去了，你说荒唐不荒唐？他能练武，乌龟都能爬树了！」
「既然殿下这么认为，那就当是如此罢。」
虽是迎合的应承，雍和仍感芒刺在背，是他的错觉吗？獬角的语气就像当他是哄哄完事的三岁小孩一样。再不理六皇子如何，独臂青年蓦地双目结霜：
「暗杀这种小手段，到头来只是自取其辱，要治本，还需从大处著手才行。」
燕雀堂安静下来，鹿蜀双手交叠膝头，眉头却凝了起来，雍和更是大惑不解，显在努力思考獬角的论点，肥遗则一副事不关己的模样，孟极更是从头到尾没表态过。英招把烂得不能再烂的绣枕扔到一旁，开始动起瓷器的主意来，旁边奶娘忙将她一把抱起，却换来公主强烈不满，挣扎著将茶杯往地上砸，还拿起破片啃咬起来，一时满堂都是器皿碎裂声：