「什么人？」
舱外人影似也知道失态，忙捂嘴缩回灯笼死角去，法师叹了口气，语气又复平静：
「阁下若再躲躲藏藏，莫怪我唤奥塞里斯半兽卫士来，逮你个擅闯大法师闺房的罪名喔？」
对著平静无纹的波涛警告，清风在执杯指间旋动，彷佛随时都能将整条奈河翻覆。似乎踌躇了半晌，一条人影应邀翻上甲板，红光映照下看不清来者面容，依稀身形修长，一头墨发长及腰际，衣衫滴著水珠，挂著笑容展颜步进船舱：
「哎呀，好无情喔，老朋友远到而来，竟然要把人家赶走，我好歹也是一国之王啊……」
举头凝视来人半晌，男人的眼神闪过许多复杂；回忆、感情和警戒搅成一团，然后随风融入空气，大法师终于笑了：
「没有那个国家的王，会三更半夜湿淋淋地独自一人，跑到他国大法师的船上吧……上皇陛下？」
直起身子，法师玩笑似地伏首下拜。浑身几乎湿透，李凤脸上犹挂笑容，似乎一路从新月城游过来，一头令人羡煞的黑色长发被河水浸得光滑，他俯身梳理，水便滴了船舱一地。男人定神细视，出口的话却让李凤的笑语打断：
「别这么说嘛，卡珊卓罗（Katherndral）大哥，我们好──久都没见面了不是吗？」装可爱是李凤的拿手好戏，滚动的身躯如猫，尽力向男人献殷勤。
若不是他认得李凤腰间佩带代表国家威仪的玉符，法师真要以为是那个宵小易容伪装；拧乾潮湿的下襦，李凤的外挂已借给霜霜，这会索性将肯袄也脱得精光，露出精悍但不失细致的一段长臂，长剑随手一掷，血印已给河水洗去，李凤显然连防御也不想。
「会用这名字直呼我的人，恐怕也只剩下你了。」停顿半晌，绣毯上的男人举杯轻酌，在口内咀嚼良久，彷佛藉此酿出陈年的称呼：
「凤老弟。」
「叫我湛庐罢！出门在外，我还是习惯用自号。」
满脸奈河水珠的他扬脸一笑，小狗般甩乾馀潮，李凤赤裸上身躬身答礼，随即在男人身前盘腿坐下。正要开口，壁毯后蓦地掠出一抹白影，李凤一愕，随即脸现喜容，摊开双手迎接久违的朋友：
「这不是卡达小姐吗？好久不见了，您还是如往日一样优雅，真高兴见到你！」
似也眷恋青年美色，白猫轻喵一声扑上前去，嘴对嘴轻轻一吻，彷佛久别重逢的恋人。李凤抚mo柔顺的猫毛，不需主人客套，这位皇朝主人已自动把船舱代换成家里：
「奥塞里斯的猫这么长寿，能活上二三十年啊？下次定要向大哥讨教宠物养颜美容的技术。廪牺署那些人都是废物，一头小猪给养个三天就一命呜呼。」
东张西望，李凤一味闲聊，伴随孩提时无邪的笑容。彷佛男人当真是他久违的大哥，而他不过是孺慕的稚子，陶醉在旧时的友谊中。
配合著老友重逢的感情戏，男人盘膝坐起，一般举杯畅谈：
「讲到猪我才想到，刚才王室近宦来找我，哭哭啼啼说三王子又变回了粉红猪，而且怎么变都变不回来，要我过去看看──好像是中了别人的咒，施咒者能力十分惊人，我还在疑惑东土那来这样的法师，却原来遇上了沙漠精灵的使节；多半是部族安齐玛，久闻那些沙漠法师大名，有机会还真想见见。」
回想某位光头小眼睛恐怖的歇斯底里，虽然只是奥塞里斯的上级宦官，大法师对他还真有几忌惮。正想再啜口酒，递杯的动作却给李凤扼住，对方竟主动凑近脸来，唇含杯缘，双目微阖，近距离偷了口酒：
「啊，这就是奥塞里斯产的葡萄酒罢？果然不愧是瓜果之乡，下次要叫良酝署替我进个两三桶来搁酒窖里。宫里自酿的酒跟水一样，害我都得自己到民间酒肆找酒喝。」
酒沫沾唇，李凤以指轻轻将他抹去。由于双方相隔尺尺，法师连睫毛都看得一清二楚，一时发愣，耳边又传来青年的声音。
「对了，妖精大嫂她还好吗？快二十年不见了，大哥没有欺负人家罢？」
背靠船舱，李凤再次把卡达拥回怀抱，享受猫爪骚刮的触感，彷佛漫不经心的问候，这话却让斗室气氛一变，包括两只猫在内，静得连猫毛飘落都清晰可闻：
「还有兰丸老弟，他身体还健康么？上次分开时他才这么丁点大，我还担心他活不过十岁，后来听见他在日出开宗立派，这才松了口气，到底是邪马台家继承人，遇上什么事都能逢凶化吉……」
「普西丝……小紫已经不在奥塞里斯了，」
截断李凤的絮聒，深吸口气，男人恢复微笑的能力，声音淡得不像在谈自己的妻子：
「十六年前……她便离开了我。」
「怎么会？紫大姊和大哥不是挺恩爱的么？当初结缡的时候，记得藤黄和那位翼人老哥还颓丧了半天，说是『紫色的蝴蝶从此摘除了羽翼，再也不能飞了。』」
夸张地击掌惊呼，李凤复述某人酒后吐出的真言。男人闻言脸色一沉，向舱顶沉沉呼了口气：
「嗯，我们是发生了……一些事。」
似乎不愿再多谈，奥塞里斯的法师轻抚酒杯柄座，酒液四溅，他却浑然不觉；舱中似乎浮起了某抹身影：一头紫雾般长发、与发同色的深邃眼眸，回眸笑时天真无邪，阖眸沉思又蕴满智能。这双眼曾经颠倒天下众生，也曾颠倒许多命运的齿轮：
「至于小兰丸，我和他很久没有连络，一直以来十分思念，他平安那便好了。」
「这样啊，真是太可惜了，我还想著说不定妖精大嫂会和大哥一块儿东来，好让小弟瞻仰瞻仰，听说妖精的寿命比人类要长，紫大姊想来也仍是年轻貌美。对了，」
双手合十，李凤在法师面前正襟危坐，忽地一拜而下，半晌抬起头来，脸上写满戏谑的歉意：
「大哥别怪我薄情寡义，老实说我今天见你，是要跟你自首来著。」
「喔？」未料李凤有此一说，不动声色地挑眉，男人佣懒地背靠软垫。
「我真该死，自从十多年前分别以来，没来见过大哥一次；人家说皇朝人最重同乡情谊，不是我偏心，藤黄兄──大哥还记得他罢？啊，现在该改称『风云』了，他毕竟人在皇朝，长途旅行后几次来找我，男人嘛，喝几杯酒也就交心了，何况又是老朋友。所以这十多年来，小弟纵然忙著打仗，和凌老哥始终私交甚笃，三步五十便把酒言欢。卡珊卓罗大哥，你不会吃醋罢？」
从头到尾以玩笑语调陈述，李凤以婴儿般纯真笑容俯首认罪，让法师就是神经紧绷也作不到。见男人并无回应，他一抚怀中白猫，玩弄她垂软的耳背，卡达安详地打著呼噜，翻身又扑向他胸口，李凤转身截住猫尾，一把贴紧面颊，被猫毛搔得格格轻笑。
法师不禁眯起眼睛，十多年前，确实有个与他同名的十五岁少年露出同样笑容，只是意义已大相迳庭，或许连人也不一样了：