「这些剑法……」
认出剑傲老底，即使在紧张中霜霜也不由好笑。那些上皇剑招她泰半认得，但武士刀是单面刃，寻常横削撩刺全派不上用场，之所以能让岩流左支右绌，无疑是利用了他对陌生剑招的谨慎。
不同于日出，上皇剑招多半一气呵成，招式间自成套数，一路剑法舞下来，如数折子组成的昆剧，重视的是整体起承转合，招名也多相互连贯，「仙人指路」接「玉女穿梭」，「燕子衔泥」换「燕子抄水」，招形与招名相连成艺术，与讲究单招进退趋避的刚猛剑道大不相同。
然而两类剑招岐异虽大，组合起来却无丝毫突兀，剑傲步伐随剑而走，神情随意而换，单手握剑与双手并握间圆转自如，若非对不同剑术的熟稔已炉火纯青，只怕初转招就要败下阵来。
「这男人……真是不简单哪。」
青年在厢房上初看得笑意横生，时间久了也不由暗自钦佩，只听嗤地一声，剑傲回身海底捞月，微弧处正巧挑上岩流衣襟，划下一道浅浅的口子来。若用得是上皇剑，恐怕对手的胸膛已然血流如注。
岩流一语不发，似乎不愿受伤的衣物在身上久留，毅然扯开直垂的胸纽，剑傲凝视他姣健的上身，在寒风中傲然赤裸，一时也不由得停下攻势，与全场一块屏息观之：
「看来这回……值得我稍微认真点。」
将扯下的外衣抛却，岩流提刀凝立，忽地交刀右手，短刀清响自腰间短鞘滑出。
要知日出剑道多半双手握剑，右手紧握而左手略松，这才能有效掌控微弧的刀面，因此双剑在日出可以说是奇门，武士纵然随身携带长短两类刀械，但真正以之对敌的只有长刃，短刃被称作小太刀，又称作协差，一般只用来自裁或近距离伏击用。
日出史上仅有极少数的流派能够双刀并用，剑傲喘息更遽，汗滴淌下额角的数量递增。这下子当真不妙了。
「师匠竟然……肯对人使用双刃……」目光递向岩流剑上的白芒，筑紫诚实地一讶。
已经五年了。犹记他第一次跪坐于岩流面前，稚发束成三面，呈上配刀行拜师礼。师匠唤他以幼名，至今他仍忘不了那幕光景，太刀和脇差驰骋如银丝流光，就在若叶长子的宅邸深处，响誉日出的剑客在他面前翩然起舞，当时他不懂这场舞有多少人梦寐以求，细小的掌抓紧灯笼裤，冥冥中他只知道，双刀的影子已永远印入心底，他将花一辈子光阴去追逐。
五年来，这是他第二次见到二刀重出江湖。倒不是岩流刻意藏拙，而是包括筑紫在内，每次总在拔出短刃前，敌人就已伏首或断首。
「所以我才不喜欢跟所谓『高手』打架，」
苦笑著摇头，剑傲喘息声中有戏谑：
「老是喜欢留一手，好表示自己很厉害。惯用右手的用左手，左撇子又爱用右手装弱，等到敌人欢喜以为势均力敌，再使出真本领打击对手的希望；既然最后都是个赢，何必欺骗敌人纯洁的心灵？」
「废话少说。」
生活经验和身份让他对玩笑缺乏细胞，岩流双刃微倾，以行动报答剑傲的缓场，无论是考虑敌人的实力亦或个人情绪，剑傲从对方的眼神读出，接下来的交招将是生死之局。
「稣亚……还剩多少时间？」忽然朝藻井下放声高问，剑傲盯著岩流出鞘的短刃喘息。
「三分钟不到。」
藻井的氛围凝滞半晌，一个高亢的男声远远抛入祭台，人影隐没在群众中，却可从语声听窥出些微担忧。
「三分钟……这下可麻烦了。」
诚实地皱起长眉，黑色斗蓬下的身影扶膝弯下腰来。不是因为疲累，对手的喘气声显然过于夸张，好像用尽一己之力抵挡即将攻陷的城门，攻城槌每敲一次，浊重的气息便笼罩祭台一次。
岩流面带疑惑，却不敢轻易分心，矗剑定位，太刀与脇差交错成十字，致命的攻击便随旋身而来。
「秋山迎穹，无名山高，」
剑傲微微一愣，才发觉那诗朗般语句来自激战中的岩流，以古调朗诵俳辞，双剑在手的他如鱼得水，俳句似乎与剑招相关，短刀荡漾如扁舟，太刀优雅如苍月，剑傲连直身也来不及，双剑乍分即合，代价是敌人身首异处。
两分钟。
百忙中不及细想，他只得单手撑地，足下自然使出上皇最基础的扫堂腿；岩流更不打话，剑势由上而下，与敌方咽喉贴身而过，威胁剑傲毫无防备的上盘，若非他及时抽剑相挡，手臂已然被削去一只。
「梅雨月落，水车空回，」
朗句空泠中带有哀伤，剑傲料不到这样钢硬的武士也能如此唱作俱佳。甩动震得酸麻的虎口，剑傲凝视岩流投入俳句的面容，从眉目到姿态，他一直相信所谓剑技只是一场独角戏，谁入戏深刻，谁活得长久；即使不幸在戏曲中死亡，灵魂也必依附手中的武器长存，在落幕后低回不朽。
而他非单是演戏，和自己相同，岩流将生命无悔地奉献给每场与剑的共同演出。
「远山日落……荒野凋零，」
辞句缓慢，岩流剑法却无丝毫懈殆，双剑在手中灵活如猿飞，太刀和短刀前后包夹，剑傲这才醒觉自己身在战场。手臂才来得及微提，只听「嗤」地一声，短刃划过襟旁，太刀继之撞中胸口，倒飞出去模样说是断线风筝纵然夸张，若非筑紫的剑好及时钉住，剑傲免不了摔落藻井的命运。
一分钟。
伤痕累累的刀身在地面刮出深迹，足见岩流力道惊人，剑傲向后疾仰，靠著剑的力量好容易勉强维持站姿；斗蓬在风中啪嚓一声掀开，滑落颈背和肩头，却听铿啷一声，银制面具同时脱离。
「乾爹！」再也拦阻不住，上皇厢房的方向毫不保留地惊呼出声。
藻井的惊惧并不比霜霜小，曝光的神秘剑客倒非三头六臂，黑与白同时交缠于狂风中，一头紊乱的长发早失了管束，拍打剑傲削瘦深陷的面颊，白发乾涩如苍雪，黑发深沉如夜，岩流不为那奇异的发色惊奇，却意外对手与强悍剑术不符的憔悴孱弱。
「原来……只是个老头嘛。」精卫加的注解比政论还要残酷。
耶里克却目不转睛，注意到那双曾震慑他的人类眼睛，不似适才交剑时的墨黑，不知是否兴奋造成的血丝，那双眸乍红倏黑，似在两者间拉锯；耶里克心头狂跳起来，他嗅到艳红时的危机警讯。
无暇管理失控的斗蓬和面具，岩流的一剑冲击不小。鲜血滑下旧伤初愈的胸口，太刀的逆袭更是致命伤害，剑傲不得不以手掩口，成串的殷红自指缝间滴落祭台，他疲惫地仰首闭上眼睛，咬紧下唇咒骂：
「该死……什么时候不好流血……」
「乾爹！不要打了，我拜托你们不要再打了！」
打断僵局的声音来自头顶，无视物力维艰，霜霜一把扯下昂贵的御帘，整个人跳到栏杆上头，要不是青年及时拉住，她很可能会选择空降：