「老师……」
「我不是说这样不好，只是苦了你自己，有时候也会让旁人不知所措。」
女王说。纪宜怔了一下，看着女王吞云吐雾的侧影，终于忍不住开口了：
「老师……艺术这条路，是不是真的不容易走得长久？」
女王愣了一下，好像没料到纪宜有此一问似的。他犹豫良久，最后才终于说：「不一定，要看人。」他似乎想起什么般，表情也跟着沉静起来，
「走艺术的人长不长久，跟他的家庭、个性、才华、观念和际遇都有关，特别是才华吧！这是一个才华至上的世界，我一直这么相信，虽然努力也很重要，但只是在才华的前提下必要的功夫罢了。」女王忽然走到窗口，把双臂架在窗台上，往窗外吐着烟雾：
「不过这也很难说，有些人就是看似没什么才华，你看他好像还不错，但一辈子就是到不了那个点，可偏偏这样的人，就能走得长长久久、大红大紫。有些人却明明才华洋溢，却像一瞬即逝的光芒，走到最后不是放弃，就是走向自我毁灭。」
办公室里忽然安静下来，纪宜知道女王想到了什么，体贴地没有打扰。女王就这样沉默地看着窗外，吞云吐雾了一会儿，才慢慢转身回秘书椅上，
「不过走艺术的人，有时候一辈子都在怀疑自己的才华，这也是这些领域有趣的地方，有人天才早惠，其实到最后不值一屑。但有人走得很慢、开窍很迟，却往往才是最璀灿的宝石。小纪，我知道你对自己的才华向来没有信心，但你搞不好就是后面那种人。」
女王微笑起来，纪宜却苦笑着摇了摇头，说：「就算是这样，也已经迟了。」
他们又聊了一阵，师徒久别重逢，都有讲不完的话想说。后来是纪宜看天色实在晚了，让介鱼一个人在家不放心，于是就起身告辞。
女王弹掉手上最后一根菸，也跟着他站了起来，
「关于美术科那个孩子的事，我会替你留意。」
纪宜和他道别时，女王忽然开口。纪宜愣了愣，一时还反应不过来，等到听懂女王在说什么时，不禁惊讶地张大了口：「老、老师，你知道……」竟像介鱼一般结巴了。
女王靠在办公桌旁，看到他这副傻样，竟笑了起来，
「不过你也别抱太大期待。我会和余茜说，她在美术界多少有点影响力，至少可以控制不让事情闹大，以免以后每个人一听到那名字就联想到抄袭。」
余茜就是美术学院长。纪宜一阵感激，忍不住脱口叫了出来：
「老师，我——」
「但除此之外，我也不能多做什么，也不能让已经发生的事实消失，你和那小子都还年轻，对这种事大概没有多少经验。虽然我们做戏剧的，比较少遇到这种事，但抄袭这种东西，除非真的是无聊的栽赃，否则这种事情遇上了还真是理也理不清。一张画、一首曲子，要像到多像才算是抄袭？同样的乐句算不算？同样的意境算不算？」
女王用指尖按了一下额头，彷佛叹了口气，
「我倒觉得最重要的，不是去搞清楚到底有没有抄袭。小纪，你和那孩子说，他只管继续创作就对了，这种情况怎么样都百口莫辩，唯一的解决之道就是不要理他，持续不辍地创作下去，只消你能不断地推陈出新，创作出一个又一个比之前更好的作品，旁人风凉话固然会说，但说久了也就说不下去了。」
「可是，老师……」
「我知道你要说什么。当然这其中会有人怀抱着恶意，以毁了某个人、某个艺术家为目的，这是不可避免的事，玩艺术的只要够优秀，所谓树大招风，奇怪的中伤到哪里抓起来都一大把，你又不是不知道以前我被戏剧界的人怎么说的。」
彷佛想起往事，女王竟咯咯笑了起来：「作风或是穿着上的批评也就罢了，以前还有人说我的作品偏激，传达给国家青年不正确的思想，要我禁止十八岁以下观众进剧场观看。还有说什么我的戏诽谤了特定族群，要我公开道歉等等，真是什么都有。」
女王笑了一阵，半晌又回过头，神色泰然地望着纪宜：
「所以这种事情，只要等时间过了就没事了。但是小纪，现在的你我倒还不怎么担心，不要想着报复什么的事情，也不用想大刀阔斧的澄清，那是政客干得事，不属于我们玩艺术的，有时候你越跟着他们起舞，他们反而越开心、越抓到你的把柄。艺术人的路上只有一件事，那就是自己的创作，你叫那孩子专注在自己的创作上就够了。」
纪宜沉默良久，半晌才重重点了一下头。女王看着他，目光忽然温和起来，
「不容易啊，守着一个人这么长日子，小纪，辛苦你了。」
虽然只是简短一句话，但来自恩师的安慰，纪宜竟毫无预警地红了眼眶。女王拍拍他的肩，纪宜自己便也笑了。
「现在幸福吗？」女王柔声问他。
纪宜用手背抹了抹眼角，腼腆地笑了：「嗯，非常。」
女王一路送他到办公室门口，纪宜转身离去前，女王忽然从背后甩出那瓶他送的红酒，因为体积太大太重，纪宜又猝不及防，差点漏接。
「这个给我拿回去！」
女王在门口吆喝着，和当年一样精神百倍：「带什么见面礼，老子现在不做赔钱的舞台剧了，有钱的很，不需要你这个穷小子跟我装阔气！拿回去！要真有心的话，下次放假，拎两箱啤酒过来，跟我喝到天亮，听见没有？」
纪宜绽开笑容。他什么话也没有说，只是对着恩师深深鞠了个躬。
事情果然像女王和美术学院的老师所说，没过几天，学术网路上的讨论就换了个方向，开始讨论起某个大波的女老师绯闻来。虽然有人贴了吴瑞的报导上来，还把情色羶腥的部份特别加粗体，但反应不太热烈。还有人在下面回覆说：
「又不是正妹，怎么没有正妹公开征求来让我干呢？」
倒是评委会那里一直没有消息，让纪宜和介鱼都相当不安。
据说后来有一批参赛者集体到评委会抗议，希望评委会能尽快增补金赏的名额。第一次申诉被拒后，甚至还质疑评委会的素质，说是让一个抄袭的作品得到金赏，可见这次的评审显不适任，要求重选评审、重新评定这次的奖项等等，总之闹得不可开交。
据说后来又争执会抄袭定义的问题。而且大锅老师只不过在会议上忍不住说了句：
「既然说介先生的作品是抄袭，那为什么抄的反而得金赏，原作却只有佳作？」这一下群情哗然，大锅老师马上变成围勦的对象，
「贵单位的意思是，只要抄得比原作好，抄袭就没有关系吗？」
「这个意思是袁先生的技巧不足，就活该被剽窃智慧吗？」
到最后竟演变成一群艺术家，在会议室门口拉开临时做的布条，还有人带口号喊：