“我完全了解，小姐，只要您觉得舒适就好。”
亨利请人鱼坐在诊断台上，然后叫莎士比亚把那些检查用的药品器具都放在旁边。鲁珀特先生则很安静地在旁边坐下，不时看看儿子工作。他叫龙给他泡了红茶，然后戴上眼镜，随手拿起一本《魔药研究》。
亨利的镇定是装出来的，这从他把手揣在衣兜里就能看出来——因为他的手正在轻微地发抖。让父亲看着自己工作那还是他二十岁之前的事，每次他犯一个错都会被毫不留情地批评……
“一条错误的咒语或者一滴错误的魔药会产生糟糕的后果。”鲁珀特先生曾严厉地对亨利说，“医生的手上握着病人的性命，任何疏忽都是不可原谅的。”
“你得明白，妖魔医生和人类医生虽然做着相同的工作，但是妖魔的变数更大，致病原因更复杂，而且，如果是对一个种族采取了错误的、混淆的治疗方法，很可能到导致整个种族的灭绝。你要万分小心，亨利。”
现在那些话就如同酒瓶底的沉淀物一样被翻搅出来，让诊所的现任主人偷偷地咽下了一口唾沫。亨利在口袋里捏了捏拳头，然后挺直了背部，打起全副精神，用一种最平静、最专业的口气向人鱼问道：“卡尔喀小姐，您是哪儿不舒服呢？”
（3）
米娜·卡尔喀小姐，一个开朗的姑娘，娇小而甜美，让人无法不喜欢她。如果不是莎士比亚讨厌水，他也一定会爱上她的。
现在这位小姐穿丝制的睡袍，坐在诊断台上的时候露出两条光洁的长腿，看得出她就穿了这一件衣服。即使在生着壁炉治疗室里，这身打扮也显得有点冷，不过人鱼一向是趋冷避热的，所以对于她来说或许现在正是适宜的温度。
“啊，亨利，”她皱了皱眉头，用苦恼的口气叙述自己的病情，“我这段时间非常地难受，我没兴趣去跟海豚们玩儿，曾经一连好几天不吃饭，哪怕是最美味的鳕鱼也无法让我有胃口，我的尾巴似乎出了点儿问题。”
“是什么问题呢？”
卡尔喀小姐叹了口气，抚摸着自己漂亮的长腿：“它们不听使唤，我是说，它们越来越不适应水了……”
“可以详细地说一说怎么样‘不适应’吗？”
“啊，您看一看就知道了。”卡尔喀小姐很干脆地撩起了睡衣的下摆，这个动作让她那双漂亮的长腿完全裸露出来，年轻的医生双眼发直，虽然对自己说“这完全是工作的需要”，但还是忍不住有些脸红。但是他的尴尬并没有持续很长时间，卡尔喀小姐的腿部皮肤上很快浮现出青色的斑块儿，然后慢慢地变成了坚硬的鳞片，在灯光下发出七彩的光，就好像童话故事中描述的那样。她整个人也发生了一些变化，耳朵逐渐拉长，变成了透明的鳍的形状，手掌中间长出一层薄薄的蹼。
但是亨利很快发现了问题：尽管卡尔喀小姐变回了人鱼的本来形态，她的双腿也长出了鳞片，甚至脚都成了尾鳍，但是整个下半身却仍然保持着分离的样子——也就是说，并没有合拢，她就好像是一个身子长出了两条鱼尾！
“啊！”莎士比亚小小地惊叫了一声，“小姐，难道说您是双尾人鱼？”
“不！”卡尔喀小姐睁大了眼睛，连忙否认，“我是单尾一族的。双尾人鱼在很久之前就迁居到亚特兰蒂斯去了，而且他们的上半身更像鱼。”
亨利点点头：“我明白了，小姐，也就是说，您在变化的时候不能完全回复到原形，是吗？”
“是的。”
“那么，除此之外还有什么地方不对劲呢？”
“在海里游的时候，尾巴很难用力。”人鱼用手比划着，“它老是朝一个方向倾斜，我没法控制，这是很危险的，我有可能因此而无法逃脱鲨鱼的追捕，或者一直沉到海底。于是我只能呆在浅水区，可那又很容易被人类发现。我这段时间尽可能地留在陆地上，但这不是长久之计，我还是得回家。”
“您之前看过别的大夫吗？他们怎么说？”
“是的，附近的医生我都看过了，他们找不出原因，进行了一些治疗但也没有什么效果。”卡尔喀小姐回头看了看鲁珀特先生，“哦，得感谢您的父亲，他陪同我走了很多地方，而且配了一些药让我稳定病情。”
诊所的前任主人微笑着摇摇头：“您教会了我潜水，小姐，这是微不足道的回报。”
“我明白了……”亨利转头对旁边的莎士比亚说：“把病历准备好，开始记录。”
“是，老板。”黑皮肤的男孩儿朝空中一跃，变成了龙，然后飞到一个大柜子面前。柜子门自动翻转，展示出一摞摞的笔记本，他挑出一个全新的，然后爪子点了一下，本子上浮现出一个简笔画般的人鱼标志。龙回到诊断台边，那个笔记本就跟在他身后，当亨利再次叙述病情的时候，纸面上自动地浮现出了一行行的字迹。
亨利拿起一个针管，轻柔地对人鱼说：“小姐，如果您允许的话，我想取一点您的血液做分析，可以吗？”
“嗯，好的。”
卡尔喀小姐把纤细的手腕伸过来，亨利小心地把针刺入她柔嫩的皮肤，一小管红色的血液被抽出来，注入试管，接着很快就变成了绿色——这是人鱼血液的特性。
“现在我还不能告诉您结果，”亨利一边嘱咐莎士比亚把血样放好，一边请卡尔喀小姐恢复人形，“请安心地住下来吧，我会尽我所能地帮助您。”
“谢谢。”卡尔喀小姐握住亨利的手，“那么我想在伦敦逛一逛，可以吗？我还从没来过英国呢！以前波罗的海的朋友到我们那边去玩的时候，给我讲过这里的事情，听起来很挺有趣的。”
“哦，当然可以。”亨利又想了想，“不过我希望您还是别一个人去，您不认识路。像您这样一位漂亮的女士……”
“鲁珀特先生！”人鱼从诊断台上跳下来，亲热地挽住那个男人的手臂，“不如您陪我出去走走吧，有您在身边的话，我就什么都不用担心了。”
正在看书的前任医生摘下眼镜，露出迷人的微笑：“荣幸之至，小姐。”
“‘荣幸之至，小姐。’这口气可真像个花花公子！他本来可以把它说得更加文雅和具有诱惑力一些。”
莎士比亚一边收拾着诊断台，一边嘟嘟囔囔——当然了，他是在他的前任老板和卡尔喀小姐手挽手一起出去以后才嘀咕的，而音量也控制在亨利刚好可以听到的范围内。
不过年轻的医生却没有像龙所希望的那样扭头来搭上几句话，他伏在书桌上，面前是一大堆的古书和奇形怪状的魔药瓶子。卡尔喀小姐的血样被分别放在几个培养皿中，剩下的则保存了一大块冰中间。亨利专心地调整着显微镜，那镜头的下端可不是玻璃，而是一只骨碌碌打转的眼球。
龙把诊断台收拾好，然后泡了一杯咖啡放到亨利的面前。