就在红发青年愤慨质问的间隙，阿尔方索猛地一个翻身压住他，强健有力的双腿牢牢地夹住了他的下半身，锋利的匕首飞快地贴上他的脖子上。冰凉的金属立刻制止了雇佣兵首领的挣扎，他扼在国王喉咙上的双手松开了，缓缓放在床上。两个人粗重的呼吸在房间里显得非常清晰。
国王笑了：“很抱歉这样对你，阿坚多罗。不过你的情绪太激动了，我害怕你会突然扭断我的脖子。”
“如果我真想这样做刚才已经动手了。”
“是的……所以我现在也不会伤害你。”
阿坚多罗冷冷地哼了一声：“我不会再对您的话当真了，陛下……我现在无法反抗，您可以告诉我：为什么会改变主意，为什么要那样做！”
“你到现在还是不会用乞求的口气说话啊，“阿尔方索在黑暗中弯起了嘴角，另一只手则探进了身下人的衣服里，细细地抚摸着一条条凸起或凹陷的疤痕。细致的皮肤仿佛紧缩了一下，然后微微地颤抖。
阿尔方索叹了口气：“好多的伤，阿坚多罗……我可以想见你为了取得今天的地位付出了多少努力。我知道你说的是实话，你不想得到那不勒斯！”
雇佣兵首领有些惊讶地哼了一声，黑发男人把大手停在了他心脏的位置上。
“不过正是如此我才更担心！”他重重地在那里按了一下，“一个人如果对近在眼前的权势和地位都缺乏野心，而他又不是一个平庸的人，那么他的想法就让人怀疑了：要么他在等待更大的目标，要么……他就是藏着诡秘的祸心！而你，阿坚多罗，你的身体告诉我你经历了恐怖的过去，你也能够承受非同一般的羞辱，区区那不勒斯的陆军统帅绝对不是你想要的！你不会这样臣服于我！”
红铜色头发的青年嘲笑道：“陛下，您在害怕？”
“哦，当然不是！”阿尔方索用匕首刮了刮那个青年的脖子，“确切的说我是不想让你在最关键的时候失控，一个变数会让很多事情都失败！我要的是一个自己完全了解、完全掌握的盟友！”
阿坚多罗冷笑起来：“征服！陛下，这是征服！你以为我是你胯下的马？”
“我最信任的就是我的战马！”国王把手从这个男人的衣服里拿了出来，抓住他漂亮的长发，“你应该坦率地告诉我，你到底想要什么？我可以给你的，绝对不会吝惜！你要试着先信任我，就像信任你那位金发的教士。”
他身下的人倒抽了一口气：“您已经暗地里查过我了，对吗？”
“你的过去是个谜，我亲爱的的阿坚多罗，这不能不让我怀疑。你对亚里桑德罗神父的态度就像在小心翼翼地保护东方瓷器，所以我猜想你们的交情也许会从很久以前就开始了，是在佛罗伦萨他的家里，还是在安科那的鲁瓦托斯修道院？或许我去问问他，就能够知道你身上的旧伤是从哪儿来的。”
最后的两句话让红铜色头发的青年浑身冰冷，背后的伤口却变得异常灼热，他急促地喘息着，突然使出全身力气抓住了阿尔方索的手臂，掌心湿滑而冰冷。这个时候阿尔方索有一种感觉：自己终于触摸到了这个人的心底。
“我尊贵的陛下啊，“阿坚多罗用死人般平静的口气说道，“真是遗憾……看来我确实从一开始就低估了您，我真幼稚，居然把狮子当成了猫。您想知道我的过去，对吗？”
“我以为你这辈子都不愿意告诉我。”
“不，陛下。虽然那是一段可怕的记忆，但是我一直都牢牢地记在心底，我不介意现在告诉您。从哪儿开始说呢……噢，对了，您知道波伦亚的裴波利家族吗？”
国王费力地在脑子里想了想：“有印象，他们曾经显赫过——但是据说几年前就已经没人了。”
“对，所有的人都认为那个家族全死光了！”阿坚多罗笑起来，“不过，我的本名就叫做费迪南德·裴波利，是这个家族的最后一个成员。”
阿尔方索虽然没有叫出来，手却还是抖了一下。
“很惊讶吧，陛下？”红铜色头发的青年笑了起来，“在这个世界上，或许除了上帝和一个干尸般的主教，你是第三个知道这秘密的人了。我的家在1414年就被拉斯迪拉斯的军队毁掉了，他们强暴了我的母亲，割断了她的喉咙；他们把我的父亲和哥哥杀死，弄断了我的手臂；他们抢走所有值钱的东西，放火烧掉我们的房子。如果不是我晕过去以后被忠心的乳母救走，或许您永远都不会见到我了。”
“你说得太可怕了，阿坚多罗。可是，据我所知那不勒斯的军队很快就撤退了，你如果幸存下来了，应该继承裴波利家族的所有财产，而不是出来的当雇佣兵。”
阿坚多罗大笑起来：“赞美上帝吧，陛下，赞美他虔诚的奴仆卡贝斯主教，那个老恶棍，他趁着我神志不清的时候害死了我的乳母，用裴波利家族的所有土地换取了枢机主教的地位。然后他把我送到了安科那的鲁瓦托斯修道院，在那里……在那里……我成了二十七个修道士公用的……妓女……”
黑发的国王的胸口突然堵住了，随即感到手臂上一阵刺痛，然后有温热的东西流过皮肤——红发青年把他抓伤了！阿尔方索胃部难受起来，却没有甩开这个男人。
“您不知道吧？”雇佣兵首领轻轻地仰起头，“陛下，我当时只有１３岁，却每天都得陪男人睡觉……那位圣洁的院长，他总是一边向我挥动鞭子，一边干我——”
“够了！”阿尔方索忍不住别开脸，一只手攥成了拳头。
红铜色头发的青年松开了国王的手臂，指尖爬上了他宽阔的额头：“您在出汗。怎么了？感到恶心？”
黑发的国王忽然冒出一个可怕的念头，他捉住了青年的手：“告诉我，修道院的那场大火是不是你放的？”
“"Per amorem dei ! Intelligisne, amice·（注1）”阿坚多罗微笑道，“我把他们送到主的身边去，这是最好的报答！”
“那年你应该才1５岁……”
“陛下，我从六年前开始就是从地狱里爬出的魔鬼了。”
即使是在黑暗中，阿尔方索似乎也可以看到那双琥珀色的眼睛泛出了血一样的鲜红，那眼神让他觉得后背发凉。他长长地吸了一口气：“看起来你的目标比我想象的还要疯狂，阿坚多罗……你要报复那不勒斯，甚至是……”国王把最后一个词咽了下去。
红铜色头发的青年的声音中充满了怨毒：“您不会明白那种感觉，陛下，我母亲直到临死前还在呼唤上帝的名字……而他的教会，却让我变成了这样……”
“看来我无法说服你了，对吗？”
“您也没有那样的资格！”阿坚多罗尖刻地嘲笑到，“陛下，如果您不想让我惹出更大的麻烦，最好现在就杀了我。”
阿尔方索把这个人的手放在了唇边，闻到了浓烈的血腥味儿。他放开美貌的青年，撑起了身子。“走吧，“他坐在床边，朝窗户的方向抬了抬下巴，“你要离开那不勒斯，对吗？我现在不想阻拦你。”