那几乎是撒旦才干得出来的事情！
深邃的黑色眸子上上下下地打量着这个俊秀的青年，好不容易才没有露出过分惊讶的神色。
“很荣幸认识您，斯福查先生。”男人回到自己的桌子旁边，拍拍衣服上的灰尘，“不知道您怎么能在女王的眼皮底下放纵自己的士兵抢劫？我听说您管理部下非常严格！”
“他们喝多了，“年轻的首领耸耸肩，“您知道，先生，他们刚从战场下来，用自己的血换来了金币，难免会兴奋一些。不过我很快就会纠正这一点，阿托尼——”
落腮胡子的酒全醒了，他带着畏惧的表情走过来，站到队长的身边。红铜色头发的年轻人冷冷地看了他一眼，突然狠狠挥出一拳，壮硕的男人被打倒在地，咳嗽几声后吐出了嘴里的血。但他飞快地爬起来，一声都没吭。
阿坚多罗斯福查揉了揉手腕，命令道：“回营地去，你知道该怎么做。”
大个子雇佣兵灰溜溜地离开了，酒馆里一片静谧。在场的其他人低下头，黑色头发的男人听着他们急促的呼吸声，皱起了眉头。
“这样您是否满意呢，先生？”青年笑着转向面前的人。
“很好，阁下。”黑发男人说道，“您是一个很严厉的人，我感谢您的公正。那么，现在我和我的随从是不是可以离开了。”
年轻的雇佣兵队长笑得更加迷人：“不，不行！您侮辱了我的士兵，我要向您挑战。”
后面的棕发青年愤怒地跨上一步：“太多过分了！明明是你们挑衅的！”
“哦，对那个不听话的人我已经给予了惩罚！”阿坚多罗
斯福查摆摆手，“现在我维护的是他的荣誉。”
“你——”
“费里斯！”黑发男子举起右手制止了他的下面的话，平静地看向红铜色头发的年轻人，“好啊，您愿意比什么？”
青年抽出了悬挂在腰间的长剑：“比这个，您不反对吧？如果我胜了，我要您的匕首！”
“好。”黑发男子毫不犹豫地解下了皮鞘，重重地扣在桌子上。
“金蔷薇”酒馆的后面有一个不大不小的院子，平时大概是用来晒衣服的地方，所以很空旷。此刻原本不多的杂物已经完全被扫到了一边，留出被烈日烤得发烫的空地。雇佣兵们都聚在外围，看着圈子里的两个男人。
他们的首领正在跟陌生的对手较量，黄色的身影敏捷迅速，如同轻盈的豹子一样用锋利的牙齿和爪子准确地袭击敌人的要害。而那个黑发男子比他们预料的更强，普通的长剑在他手上像被灌注了巨大的力量，挥舞起来虎虎生风。
阿坚多罗感到自己的血液在沸腾，不光是因为这炽热的天气，更是因为他的对手！他很清楚自己遇到了一个可以让他兴奋的对手，一个足够强大的对手——非常冷静，而且充满了力量，这跟他在战场上杀的人完全不同！这个男人很强，他的每一次攻击都瞄准了他的弱点！青年身上的衣服已经被划破了好几处，甚至脸上都有一条血痕，他知道自己很危险，可是他一直在笑！
对面的男人平静地看着红铜色头发的青年，他看得出他很兴奋，仿佛跟自己对战只是一个游戏，而且玩得非常愉快！可他知道这不是游戏：青年那灵敏的攻击已经让他吃了些苦头，他的长剑差点戳进了自己的肋下，要防备他花样不断的进攻并不简单，而事实上他没有太多的时间耗在这里。
或许是这一瞬间的浮躁让对面的敌人看出破绽，阿坚多罗琥珀色的眼睛里闪过一抹光亮，突然大喝一声刺向黑发男子的胸膛，就在这凌厉的攻势”当”的一声被挡住时，他突然一脚踢在了对手的下腹，男子手劲儿一松，长剑立刻压在了他的脖子上。
围观的雇佣兵们顿时爆发出高昂的欢呼声。
黑发男子单膝跪在地上，仰头看着面前的青年。眩目的阳光让他红铜色的头发染上了金黄的光彩，透亮的汗水顺着俊美的脸颊往下流，濡湿的脖子和胸膛晶莹一片。他有些惊讶地发现这个男人比自己想象的还要具有诱惑力。
“我赢了。”阿坚多罗朝他伸出手，带着一种极为满足的笑，“先生，您的匕首归我了。”
男人没有拒绝他传递的好意，握住他的手站了起来：“当然了，阁下，希望您喜欢。”
“能告诉我您的名字吗？”
男人笑了笑：“叫我阿尔方索就行了。”
雇佣兵首领点点头，转身走向部下，他挥了挥手激起更热烈的欢呼。
于是，黑发男子留下自己的匕首，带着随从离开了酒馆，雇佣兵们居然还亲热地拍着他的肩膀告别，仿佛把他当成了朋友，而那位年轻的首领则亲自把他送出门，脸上的笑容一直都没有消退过。
走在行人稀少的街道上，棕发的随从有些担心地来到了他身边，低声问道：“陛下，您没有受伤吧？”
“我很好，费里斯。”黑发男子重新把风帽罩在头上，遮住脸。
“刚才实在是太危险了，陛下，想不到那不勒斯竟然有这样的无赖。”
“不，费里斯。”阿尔方索淡淡地笑了，“难道你没有发现？我们出门的时候那些士兵已经没有敌意了，而且我猜他们更加尊敬自己的队长。阿坚多罗
斯福查……他真是个有趣的人。”
“陛下——”
“走吧，费里斯，我们去王宫。”黑发男人加快了脚步，“我现在非常想知道那位女王是用什么样的方法网罗到这样能干的人！”
现在的那不勒斯国王乔安娜二世是在她的兄长拉斯迪拉斯死后继位的，当年她43岁，还是一个风韵犹存的中年女子，而如今她的容貌经过六年政事打磨之后，不得不开始用化妆的方式隐藏衰老的痕迹。她用白色蚕丝织成的假发来掩盖她失去光泽的褐色头发，用油膏来保持皮肤的光滑细腻，用脂粉来为苍白的脸颊增添红润，甚至在牙齿和眼睑周围大肆使用美颜水，天鹅绒和锦缎做的衣服包裹着她松弛发胖的肉体，上面永远充满了浓郁的香水味儿，那不勒斯特有的华美和奢靡在她迟暮的身上体现得很充分。在女王享受权势的时候，命运之神偷偷拿走了她青春作为代价，并且一天比一天更清晰地证明自己确实在公平地对待着每个人。
此刻画着浓妆的女王陛下正和她的廷臣们聚集在宫殿的露天走廊外面，花园中搭起了攀附着蔓藤植物的亭子，下面有个小小的喷泉，这里非常阴凉，感觉不到一点儿暑气。他们都在等待一位贵客——阿拉贡王朝的国王阿尔方索五世。他受女王的邀请来那不勒斯做客——当然不仅仅是做客……
“陛下，“一个中年男子走过来在女王的耳边低声说道，“阿坚多罗
斯福查回来了，他请求觐见陛下。”
女王抬起眼睛，眉头微微一皱：“他的军队呢？”
“在城外驻扎着，有一千多人，他随身带了大约一百人。”