于是一点水声就显得格外惹人注意。
似乎是从屏风那边传来的。天子恍惚中觉得像是用瓢舀水的声音，似乎还有瓢与木桶碰撞之声。忽而，又传来了水花飞溅之声。这声音响了很久。之后便是淋淋的滴水声，啪嗒啪嗒。
这是……
天子那颗年轻人的心中忽然起了一种猜测，但旋即就主动把自己这种过于大胆露骨的猜测否决了。心有不甘，但又不敢睁开眼睛确认。
哗哗的水声响了很久，终于静了下来。但天子的心绪却一点也没有安静。他总觉得那边还会有动作。果然，那边传来咔、咔的木屐叩地声。越来越近。之后，在天子的卧榻边上静了下来。
这一回，再也不能忍住不睁开了。天子微微张开眼睛，却怔得一句话也说不出来了。
少年就坐在他的榻尾。
少年仿佛水草般的乌黑长发还湿着，拨在了肩前。但身体已经拭干，换了一身白纨的单衫。
少年并没有看天子的脸，而是凝视着屏风那边透来的温暖灯光，一副欲言又止，若有所思的样子。
惊异之余，天子忽然觉得自己的心房里有什么地方露出了破绽。少年的影子就从那里如一股青烟袅袅地飘了进来，越来越真实。对于这种安全的入侵，天子的心房没有做出任何徒劳无益的挣扎。因为不管她是什么模样，对天子而言，都只是彼岸的灯火而已。
“我的时间不多了。”
少年的嘴唇里忽然吐出这么一句。之后便一言不发，神情颓丧，与槁木死灰无二。
虽然不能明白他的意思，但天子的心猛地一紧。即使面目不复相似，他还是能立刻回想起这神情——与半年前身陷沉疴的女人一模一样。
他立刻从卧榻上支起身子。竹制的卧榻嘎了一声。他想大声质问少年这话是什么意思，但一看见少年那张写满了苦痛与抑郁的脸，他终于还是没有问出口。
少年沉默着，两眼低垂。
一个念头闪过：比起那个漂亮得没有一点缺憾的少年，还是这张写满苦痛与抑郁的脸更加动人。
于是——
他抓起少年的手，叫了少年的名字。几乎没有任何迟疑地。
少年惊愕地抬起低垂的眼睛。
天子刚开始懊悔自己的造次，但还没有道歉，就猛地发现这一次少年并没有抽出自己的手，也没有说“臣有职位”这样无情的话，只是用一双陨丧了一切神采的黯淡眼睛，久久地与他热烈的目光碰触着。天子甚至担心自己的热烈会灼伤少年的黑瞳仁。
但天子很快便想到了对策。他闭了眼睛，将少年已经清减了不少的身躯拉向自己。那是少年裹在白绸里的、白得近乎透明的身体。闭上眼睛的天子甚至可以看见他身体里血管的流动。甜腻的味道充盈在室内，渐渐转为辛辣，天子的眼睛都有些被刺痛了。少年宁静的身体也开始颤抖，仿佛将要融化的一尊雪像。融化在怀里，变成清泠泠的一汪水。紧帖的两页经文，拼合的一双璧，刀与砧，剑与鞘，放生池里仅存的两尾金鱼。水草般乌黑的长发隐藏了青瓷枕，玉色笼上夕照。竹卧榻仿佛又回到了过去的竹林里，一阵南风吹过，千万根竹子便格格笑了。
天子这才发现自己本来是喜欢沉默的。他一直紧握着少年的手。无需多言。仿佛只要一开口，某种古老的巫术便会突然消失。随着沉默的继续，天子心中的不安与庆幸也在增长。
直到紧闭双眼全身颤抖的少年突然在恍惚中说出那个字：“崔……”
天子听见有什么脆的东西就在耳膜边上“砰”地碎了，四下飞溅。
梦境退潮。犹如突然鸣金收兵的千军万马。
天子睁开眼睛，屋梁映入眼帘。梦里甜腻的气味陡然变成现实的阴寒，屋外依旧是风雨交加。湿寒的冷气从窗缝里灌进来。馆外传来打更声。数一数，已经是四更天。
屏风那边的灯，依旧暖洋洋地亮着。赵愁城伏案工作的影子印在屏风上，从来没有移过位置，仿佛是一帧画。
他自嘲地一笑。早就知道是梦，只是没想到自己竟然睡着了，还……天子猛地有些失措，随即满面惭色。这下坏了。倘若在宫中，只要喊人来帮个忙便好。可是眼下自己是在史馆。且不说等在玄关的太监可能已经休息了，更何况赵愁城就在屏风那边，让他知道总归……
罢了罢了。天子无可奈何地环视屋子，忽然发现自己的龙袍就铺在屏风下面摆的熏笼上，先是心头一热，随后更是羞愧了。他悄悄地起身，尽量不发出声音，走到熏笼边上，披上龙袍，迅速低头整理了一下衣服，才松了一口气。至于被褥，只好等天亮了从宫里搬上新的，顺便向赵愁城赔罪了。
想到这里，他回过头看了看赵愁城。只见他依旧衣冠端正，跪坐在案边的蒲团上，埋首于案上堆积如山的史籍档案之中，右手心里却依然搦着笔管，但已经一动不动，就这么静静地伏在桌案上。
在他脚边还搁着一只食盒，盖子敞着，里面的点心只动了半块，似乎是家里差人送来的夜宵吧。天子这么猜着，忽然，桌上昏黄的灯盏里，灯油似乎将要燃尽，猛地忽闪起来，天子才从揣测里回过神来。
连灯也没有熄，就这样忙到深夜么？大约是因为我占用了他的卧榻，他没处休息，只好就这么忙着吧。天子想起赵愁城向时说起的比喻：“臣是陛下的一勺灯油。”心中又是一阵伤惨。这史官的工作，看来真是太累了，更何况他一直是这样一个工作狂呢。
这么想着，天子便也顾不得方才的尴尬，取而代之，感激从心中油然而生。他便走近他身边，左手微微提着右手的衣袖，要将赵愁城手心里的那管笔抽出来。
天子想起过去他也常这么玩。每次她看书看到睡着，自己就这样偷偷抽他的笔，笔杆刚一滑动，她就会突然醒来，教训两句。想起往事，天子脸上就现出一丝惘然。没想到，物是人非的如今，竟然还会有这样的机会。
但是，大大出乎天子的意料。那支笔很容易就到手了，简直是分外的顺利。少年的长睫毛依旧覆在那儿，一动不动。
睡得真熟。天子讪笑两声，便想去玄关那里招呼太监来，准备回宫。就在他转身的时候，耳边突然响起梦中少年的话来：
——我的时间不多了。
天子惊出一身冷汗，猛地回头。
桌案上，那盏油灯几乎昏暗得要归于沉寂。窗外风雨如旧，一丝冷气都仿佛能将那点火光掐灭。
而赵愁城依旧伏在案边。右手浑然不觉地空着。
天子迟疑地握住那只右手。仿佛在梦中所做的那样。但是，这一次的触觉，他分外熟悉。
少年的身体冰凉。天子一怔，恍惚以为这是皇宫的藏冰窖。
握在手里的那只手，没有任何细微的脉搏跳动。早已经冷了多时了。
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