“我要见愁城。”
天子看见阿蕖，只沙哑低沉地说了这么一句话。对，阿蕖记得十分清楚，那个时候，天子说的是爷的名，不是官制，也没有带姓，是亲昵的“愁城”二字，但是，他的脸色，为什么这么难看呢？有黑气。
感觉到要出事，阿蕖撒丫子就奔了出去。刚沿着回廊走到中庭，就看见爷披着新制的大褙子倚在柳树下，手里玩弄着一根红绳，对边上不远处的夫人爱理不理的样子，而夫人一脸别别扭扭——似乎俩人正在打情骂俏。
阿蕖看着这渐渐恩爱起来的两人，想起厅里那个形销骨立的天子，心中怪怪的，不知该站在哪边好。如果站在夫人那边，是对天子不忠，如果站在天子那边，就是对爷不孝。阿蕖长叹一声：自古忠孝不能两全，没想到我阿蕖也有今天！索性牙一咬，心一横：天高皇帝远，你们的事情你们自己解决！
于是后退十步，假装一个百米冲刺，故意甩掉一只鞋——“爷，天子爷来了！”
惊堂木一拍。以上，就是阿蕖这边的真实情况。
※※※
赵愁城还没从倚靠着的歪脖子柳树上直起身，天子已经出现在角门那里了。赵愁城看到天子的模样，眉毛一皱，道了声“陛下”，就要行礼。
“行什么礼。太生分了，愁城。”天子的声音沙哑得像嗓子里有砂轮。
赵愁城抬起头道：“臣有官职在身。”
他还是那句一模一样的话，提醒天子不要直呼自己的名字。崔夜雪看着厅里气场的陡然倾斜，越来越觉得自己的存在有点碍眼，连搞几片树叶掩护自己撤退的心都有了。但赵愁城示意她不必走，她也只好不尴不尬地继续杵在那儿当长明灯。
“天官长的工作，我让你那时候的副手陈恕己代理了。这一个月他做的还算不错……”天子有一搭没一搭地聊起公务来。
但一说到公务，赵愁城的目光顿时变成了刀子，直指着天子的脸：“为什么罢免柳大人！”
“因为看着他心烦。”天子的脸上颓然一笑，“愁城，我只想让你多帮我一把。万国朝贡在即，接着又是科举，如果不把你调到春官这边来，我真不知道还能交给谁。而且科举什么的，也能帮你拉来不少门生，正好可以扩大自己在朝中的势力范围，不是么？”
“照陛下这么说，我反而要谢谢陛下？”愁城丝毫不肯退让。一边的崔夜雪已经暗自捏了一把汗——这可是天子啊。
“愁城，我不是这个意思，我……”
“臣有爵位，有职务。请陛下不要直呼臣的名字。”虽然用了“请”，但赵愁城的语气越来越冷，越来越不容商量。
“好的，赵卿家。”天子苦笑着说，“成事不说，遂事不谏，既往不咎。既然命令已经下了，一时也无法收回。借此治治柳大人倚老卖老的毛病，也不是什么坏事。”
天子是在为自己找一个台阶下。崔夜雪这个迷糊大王都看出来了，但赵愁城却故意要视而不见，继续据理力争：
“陛下，柳大人没有任何过失，就这样把他罢免了，把迄今为止没有任何功劳，对春官的工作一无所知的微臣调遣去，恐怕不能服众吧！陛下难道只管着自己开心么？”
天子听了赵愁城的质问，却只是木然地站在那里，两眼像是看着赵愁城，又像是在透过眼前这人的躯壳看向更远的什么东西，但肢体和语言都没有发出一点回应。
崔夜雪已经有些看不下去了：“我说你，别这样啊，他听了会难过的。”
赵愁城这才稍稍缓和了语气：“陛下这些天可好？”
天子忽然唇边绽出微笑了：“那些寒冰真厉害呢，愁城。”
刚刚有所缓和的气氛一下又凝固了。“陛下！”赵愁城的脸顿时阴了下来。
崔夜雪有些莫名其妙地看着这两人。寒冰什么的虽然她曾见过，但心中一直把它当成灵异事件，眼下听这两人说起，还是没能反应过来。
“‘那个人’就那样躺在那儿，一点都没变，还是和以前一样。呵，”天子眼睛里闪着奇怪的光，声音既低且哑，宛如私语，“要是这次进贡的东西里还有那样好的宝贝……”
赵愁城抬头向西方望去：“马上就是晚膳的时候了，陛下该回宫了。还是说陛下想留在臣这里吃饭？”
天子静静凝视着赵愁城的眼睛：“你一点都没变。”
赵愁城面色如常：“既然陛下这么说，那还是请陛下回宫吧。”
两人的对话，就像在念着两个完全不相干的剧本的对白，彻头彻尾的自说自话。崔夜雪被彻底打败了——这是哪一出啊。
赵愁城亲自送天子出门，而天子不再看他一眼。临别时，他拉着崔夜雪一起俯伏在地上行了个大礼，一边拜，一边头也不抬道：
“明天的早朝上，还请陛下顺便考虑一下大婚的事情。”
“我知道了。”
天子头也不回便上了轿子。
※※※
晚饭匆匆就结束了。夜幕降临，朗月当空。赵愁城突然对丫鬟冒出一句：“把我珍藏的‘琥珀光’拿来。崔，你陪我一起吧。”
崔夜雪才不管“琥珀光”是什么玩意儿。此时她的心里堆满了八卦。她认为天子的脑袋不是被雷劈了就是被门挤了，前面说话还正常，后面就有点疯疯癫癫。一会儿“那个人”，一会儿夸赞什么寒冰，最后还对着赵愁城说什么“你一点都没变”。什么一点没变，明明他身中剧毒受了七斤，本来的瓜子儿脸都快尖成了锥子脸，这是一点没变？天子是最近吃牛肉不小心吃到病牛了，还是帕金森前兆？这可是了不得的线索，明天一定要提供给《京洛八卦周刊》。关于天子的这种事，当然要上头版头条。
“琥珀光”来了。不是别的，是酒。刚一开坛，芳香满室。崔夜雪不禁叫道：“好酒好酒，和太庙里祭祀用的酒有的一拼啦！”
她话音刚落，就发觉赵愁城的目光定在自己脸上了。“有什么不对吗？”崔夜雪疑惑地问。
“没发觉就算了。”赵愁城说完，丢下一脸迷惑的崔夜雪，转头示意丫鬟，“给我满上一壶，拿到房顶上去。”说着就起身站立。
“喂！你别走啊，把话说清楚啊，到底是发觉什么？”
房顶上。
赵愁城与崔夜雪两人相对而坐，两人中间是一张矮几，上面搁着酒觞酒壶。月光如酒般洒落在庭院上空，而羽觞中的酒就像月光般流荡。酒壶已经半空。
崔夜雪端起羽觞，沐浴着月光，重新斟满，饮之前用力地嗅了一嗅，不禁伸了个懒腰：“这么好的东西，应该早几天就拿出来！”
“酒是男人喝的，女人可不能多喝。”赵愁城说的话虽然冷着，但脸已经被酒香熏得三分热了。
“你不也是女的嘛。”崔夜雪说着就又把赵愁城的羽觞斟满，“此话无效，罚酒。”
“不是罚酒，是敬酒。”赵愁城摇头晃脑，“所谓夫为妻纲……”