柯黛见又失手，怒道：“段先生，您是水色山庄的客人，我家庄主待先生如上宾，先生何必淌这趟浑水？”
段行洲道：“这话说得不错，方夫人、方小姨子，你们是一家人，何必打打闹闹，都收手吧。”
苏漪哭道：“她要杀我啊。”
柯黛闻言只是冷笑。
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这两人倒是心有灵犀，都往后猛拽自己的兵刃。段行洲拉住这个，又拉不住那个。苏漪对他没有半点心慈手软，手腕一转就拿剑锋割向他胸膛。
段行洲连忙轻推一把，松开她的手腕。这边一旦失力，段行洲就被柯黛拽了过去，正撞向柯黛怀中。段行洲自诩是刑部点名协办大案的捕快，行得正、走得端，怎会与柯黛授受不亲，连闪带躲，却愈发纠缠不清，竟拉着柯黛的袖子翻过船舷一同滚入河中去了。
苏漪跌倒在丫头堆里，抬头看时，甲板上已经没了那两人踪影，连忙挣扎爬起身来，扑到船舷上，望着水里唤道：“段行洲！段行洲！柯黛真的要杀我啊！她不是好人，你要小心这娼妇！”
柯黛正从水下冒出头来，更是怒极，耳边却是段行洲一本正经道：“方夫人，俗话说‘嫂溺援之以手’，夫人可要我相助上岸？”
柯黛在水中竟也毫不失礼，呛了口水之后，仍旧客客气气地道：“不烦先生。”
他们上岸之处距码头也有一里多的路程。柯黛散开湿发，披散在肩头，弯下腰来绞干裙摆的水，黑发便遮住她的面颊，更衬得下颌纤美如玉，红唇似霞，段行洲一边看着也有些痴了。柯黛却忽地皱了皱眉，似乎忍痛。
段行洲忙上前问道：“方夫人哪里不舒服？”
柯黛抬起头，微嗔道：“先生为护着苏漪，将我的右臂震断啦。”
“这个……”
湿透了的蓝色衣衫裹在柯黛身上，看来每一寸肌肤肌肉都是赤裸在阳光下，只是映着蓝天的颜色，段行洲手忙脚乱围着柯黛转了个圈，实在不便插手。柯黛大大方方挽起袖子，露出伤处给段行洲看。
雪白的小臂上红肿得厉害，看来愈发可怜，段行洲谦然道：“着实对不住。可我何时将夫人的胳膊折断，竟一点不知。好在用夹板固定，应当没有大碍。”
“夹板？”柯黛抽了口气，想了想，竟垂下泪来。
她这番悲戚令段行洲着实不明：想她手臂在船上早已断了，她没有半分痛楚的神色，为何说到夹板就泫然泪下。他不知柯黛与那神秘客人聚首不过几日，分别却需经年，而那讨厌的夹板非但损她美貌，且碍她床第之欢，只怕更会伤及他们两人这一时的恩爱，让她多日期盼变成一场空。
段行洲只得道：“夫人若是痛极，可以打我两下出气。”
“先生说笑了。”柯黛抹了抹泪水，又问，“先生追着苏漪，不知有什么话要说，却被我打扰，真是对不住。”
总不能说是来阻止柯黛行凶的——段行洲想了想，叹道：“只是想说她暗算三儿虽不妥，不过被逐出水色山庄，也是我们太计较了。她劝我多留心三儿，我还笑她，现在看三儿和你们庄主……我……”
他勉强挤出些伤痛抑郁之色，柯黛见了大为惊讶，愣了一会儿，释然道：“像段先生与三姑娘这般的交情，比比皆是，上古既然有之，也有人觉得风雅不过。”
段行洲一头雾水，哼哼哈哈半晌，反问柯黛道：“夫人为何追着苏姑娘不放？”
柯黛也哼哼哈哈了几声，又反问段行洲道：“苏漪出来得早，先生倒也追得上？”
这句话不啻惊雷，段行洲猛然惊醒，“我是骑着桃花马出来的，把它留在码头上了。”
“你把它留在码头上了？”柯黛脸色一下子变得煞白，“我师……庄主定会杀了你。”
“为了一匹马？”段行洲道。
“那是庄主的心肝宝贝，若丢失了，可是翻天覆地的事。”柯黛不与段行洲多说，展开身法，向码头方向掠去。
“为了一匹马？”段行洲依旧不以为然，只是看着柯黛美轮美奂的背影，发现若她穿一件白色的衣服，看来就是方白帝无疑了。
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铁还三见段行洲不辞而别，也以为这是个好主意。有自己留在水色山庄继续查探，段行洲离开避避风头，也未尝不可。不料到了天擦黑的时候，段行洲竟被柯黛押解了回来。
“你怎么又回来了？”
“唉。”段行洲长叹一声，“我何尝不想先在外躲两天？结果碰到柯黛刺杀那个苏家姑娘。我上前劝解本是好意，可柯黛弄断了胳膊却偏偏怪到我的头上，然后又责备我丢了桃花马……”
“什么？”铁还三蓦然从椅子上跳了起来。
“瞧瞧。”段行洲指着他的鼻子，“好在是找了回来，不然你定要跟着方白帝杀了我呢。”
铁还三听说马已然找到，松了口气坐回椅子里，大方道：“一匹马而已，你拍拍手走人就是，何必急着找呢？”
“嘿嘿。”段行洲也笑，“我倒是想走来着，只怕找不到桃花马，耽误你和方白帝并骑周游天下的好事。这个罪过，我可担待不起。”
铁还三冷然道：“小段，因私废公的事，我还不屑于做。待这趟差事做完，我自会找你算账。”
“好，到时我们衙门里说道说道。”
段行洲拂袖而起，就想屋里睡觉去，铁还三一把抓住他，道：“明日你的把戏就要被人戳穿。天色渐晚，你要想查清那人身份，还不趁早？”
段行洲正在气头上，拍着胸脯道：“好！我也豁出去了，直接闯进柯黛屋里看个究竟。”
他将胸口拍得怦怦作响时，任谁也拦不住，当即拔腿就走，铁还三也不阻他，起身笑嘻嘻跟在后面。果然走到院外，段行洲便一愣神，左顾右盼摸着脑袋冥思苦想，最后驻足看起乌漆抹黑的风景来，一边叹道：“老天也爱英雄。我一腔热血往外走时，这夜色似乎也壮美了些。”
“向左走便是。”铁还三悄然上前在他身后冷飕飕地提点。
“哦，好。”段行洲擦了擦汗，领着铁还三直奔柯黛院子，要从正门堂而皇之地走入。
小院在幽深的林中独立，虫鸣鸟啼到了晚间都默契地为小院的主人息止，只有晚风摩挲树梢的声音。
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“啪。”
是棋子敲击在棋盘上的清脆的声音，接着是三四人哄地一笑。
还未走近院门，便见天井的桃树上挑着一盏孤灯，方白帝从那灯下的棋盘边站起身来，微笑道：“又输啦。毕竟下棋的机会太少了。”
方白帝说这话时很寂寞，就像今晚淡白几如烟尘的一钩弯月，和风轻拂之间，似乎就能将他从尘世吹去。
段行洲与铁还三互望一眼，均在猜想方白帝的棋友会不会就是那个神秘的客人，伸头打量却只能看见那人一只翠色的衣袖，不用催促，两人连忙加快脚步往柯黛院中赶去。