金无忧神情很是不忍：“非也。只是这几日我暗中搜集证据，证实秋小姐确是多起凶案的主犯。”“果然一代神捕，说得不错。”
金无忧大为叹息：“此案尚未见官，小姐如肯自首，或有减罪可能，请小姐自行前往京都府投案。”以金无忧的神捕身份，说出这番话来已是极为难得。他心下明白，自己知情不报，实已触犯律法。只是他与秋盛天交好，心知秋莹碧虽自小娇纵任性，品性却是不坏。律法之外，尚有人情，他痛惜之余，惟有鼎力相助。她神色不改，浅浅笑道：“我若不肯去呢？”
金无忧眉头紧皱，心想如此，必然大祸临头。眼见这女子全无悔意，越发着急：“小姐诛杀多人，已犯‘不道’大罪，即使秋大将军位属‘八议’之列，也无法奏请皇上减免小姐罪行。请小姐跟我回衙门收押，听候处置。”
不道为十恶之一，按律当斩，即使“刑不上大夫”，律法规定亲、故、贤、能、功、贵、勤、宾这八议之人及其周亲若犯死罪可奏请皇上减免，但遇上十恶大罪，也难逃一死。如今遇上此事，金无忧明知替秋莹碧脱罪无望，只求能与一班朝臣，在皇上面前力保，免其死罪。
“你倒尽忠。”她忽然正色，朝金无忧恭敬一福，肃然道，“金捕头，我有两句话想问。其一，倘若此事始终无人报官，你也不声张，是否会就此揭过，让我安然无事？”
金无忧沉吟道：“话虽如此……但我朝《斗讼律》有云：‘诸斗殴杀人者绞，以刃及故杀人者斩。’《贼盗律》又有云：‘诸以毒药药人，及卖者，绞。’小姐所犯两罪都是死罪，我无论如何，都会拿你归案。”
她点头，又道：“其二，那些人称江湖大侠的英雄好汉，不知有没有杀过人？金大捕头为何不捉拿他们归案？是不是因为都是江湖纠纷，无人报案，死者就成了孤魂野鬼？又或是他们杀的都是所谓奸佞宵小，于情理道义相合，你就由得他们逍遥快活？”
金无忧朗声道：“法乃理国之准绳，无忧如知有凶案在我辖内发生，即便凶手是武林盟主、江湖名宿，也一样按朝廷规矩办事，决不徇私。”
“好！倘若朝廷命官个个如你，我也不需如此。”她幽幽叹息，抬眼又妩媚笑道，“金捕头凡事都依朝廷规矩，小女子却要按武林规矩，你若胜得过我，便擒我回去罢了。”她一拍手掌，丫鬟流波即送上等闲刀。森然的刀光，掀起阵阵寒意，直侵入金无忧心底。
金无忧眼见她不知轻重，心急如焚，沉声道：“秋小姐，听说那些人入府时曾签下生死状，生死概不怨人，可有此事？”这是惟一可救她的关键证据。
她方才与如恒争执，早已激发了几分狂气，在此重要关头，居然不甘示弱。她冷哼一声：“有也好，没也罢，金捕头想带我走，可没那么容易！”说话间仗刀直劈过去。她刀刀逼人，完全不留一丝退路，俱是不要命的打法。
金无忧成名已久，又熟悉秋家刀法，见状疾退。她不依不饶，使出浑身解数，将刀光舞得有如波涛起伏，一浪高似一浪。见她咄咄逼人，金无忧终也恼了，双拳合拢冲出，一股极大的罡风急袭秋莹碧面门。
她迎刀抵挡，倒退两步，已吃了暗亏，方知金无忧神捕之名不虚，手上功夫实胜于她。但要她开口认输，却是千难万难。咬牙再上，与金无忧缠身斗在一处。二十多招过去，败象渐露，她依然死撑，眼见就要伤于金无忧拳下。
“呼”，金无忧听得耳后风起，来势甚急，不得不侧身避开。回首见是一个蒙面男子，护在秋莹碧身前，长袖一甩，一招向他袭来。金无忧退开数步，依稀认得这功夫出自隐匿江湖数十载不出的佛门重地——无色寺，登时停手。
她欣喜地看了眼心上人，原来他一直跟在身旁不曾离去。金无忧却面带忧色，朝她拱手道：“今日在下无法劝服小姐，改日等令尊回来，再来请教！”又朝如恒微一施礼，心怀遗憾地去了。
她只当风波过去，亲昵地偎在他肩头问：“作甚么要蒙面？怕丢我的脸么？”她不知，这场纠纷，终使他看清恩爱中的虚幻。他淡淡道：“我已破戒，要回去受罚。”
“傻瓜，只要你愿舍戒，我们就能一起！”她热切地注视他，一开口就能成就的幸福，在她看来，显得那样轻易。
“我要回去。”“你走，我就去发做姑子去！”她一如既往地任性。
他骇然。爱恋是层层裹的茧、脱不开的牢，挣脱时会勒出鲜红的印。“我……不行，你不能……”他慌乱紧张。
“我偏要。”她眼中狡黠的光芒闪现，痴看他良久，化作轻叹。他尚没反应过来，她已手起刀落，一缕青丝幽幽从她细长的脖际荡下，依恋地盘在裙角。他却有股窒息的感觉，仿佛这青丝化作绳索，一圈圈将他套紧。
再读经书，一时身化摩登伽女，他方明白她当初心意。她知道不该爱他，可是忍不住。为这一念之差，拼得万劫不复，却还是要爱。如恒抚案沉思，如果有选择，有另一条命，他知道他会如她所愿。可是，生命由不得挑拣。
那一夜，他仓皇逃出了秋府别苑。她睡得正酣，他匆匆忙忙，觉得自己像个罪人，竟不敢回头。一不小心，差点撞上迎面横亘的假山。他心灰到极点。他对不起她，也对不起佛祖。
又七日，如恒念忏完毕，推门而出。门外阳光大好，一派晴空，他有悟道的欣喜。心远如有先知，于院中等侯。桃花开得正艳，不甘寂寞的红色，染出一寺朝气。他跪下，坚定地道：“师父，弟子已然明白，请为弟子受戒。”
他不知，另一处，她也说了同样的话。“秋莹碧求佛门收留，请为弟子受戒。”“你未满双十，不能受具足戒，请回吧。”一去几寺，都遭拒绝。怕的是她秋家赫赫的地位。
她无奈，他就要受戒了罢，还是赶去再求他回心转意。无色寺，纵然烧了又如何？不信他舍得下全寺性命，她决绝地想。
无色寺。
她到时已经晚了，四月初五，诸多先头仪式早已完毕，只等登坛受戒。她来得却也巧，这日正是受比丘具足戒的最后一关，还有机会。
比丘坛上，传戒大和尚、左右羯磨、教授及七位尊证师肃然等候。如恒脱鞋踏上那三层七尺戒台，犹如走进另一个世界。跪下，心中一派安详，这份宁静，真是难得。他微笑，割断种种孽缘，譬如今日重生，他终于要得到圆满了。
冷不丁，有一声娇叱惊破佛门的安宁：“住手——”
枝头群鸟振翅而飞，几百个光头一起回转，只有他长跪未动，虽然，心念已动。远处，紫衣玉影，持刀俏立，目中射出两道千缠万绕的情丝，直奔向那个懦弱的身影。
他木然，如已坐化。她飞快地奔到他面前，一把抓住他袖管。“跟我走！”他依然端坐，身体仿佛在土地里扎根。她一使力，发现竟然不能撼动他分毫，方才明了这男人内力之高。
“跟我走！”她柔声说道，几乎是哀求。他默然，摇头。
“跟我走！”她鼻子有点酸，血拼命往脸上涌。
他叹息，目光仍钉在地上，缓缓又坚决地道：“你我缘分已断，女施主，请回吧。”。
“不！”她压刀在他脖上，那男人只是无动于衷。
一旁的心远长袖一拂，她禁不住暗藏的汹涌之力，刀被震开，倒退两步。心远生根似地扎在她与他之间，挡住她所有的痴恋。“佛门清净地，不容喧嚣声，施主请回。”
“走开！”她提刀砍去。心远长袖卷来，将她的刀紧紧裹牢。她觉得心也被束死了，手一振，居然振不开。“他山攻错”的内功在此亦全无用处。
老和尚白白的眉毛，似乎在得意地颤动。她冷笑，忽然撒手弃刀，手如苍鹰抓出，凌厉迅疾。僧袍一挥一绞，心远卷起刀，那刀锋毒蛇般吐舌，朝她吻去，如有灵性。她险险躲开，刀锋擦脸掠过，惊出一身冷汗。这老和尚就如一座坚实的山，阻碍她的去路。