赵武想了想，遗憾的说：“我们晋国是霸主，竟然只能看着齐国在东边动手，不停的壮大自己。莒国上下都是傻子，他们遭到攻击，为什么不向我们求援？只要他们一求援，我们马上会找到出兵借口……”
田光适时插话：“也许莒国人求援了，但他们的信使要穿越整个齐国国境，才能抵达鲁国或者卫国。莒国人口少，他们不可能派太多的武士求援，一两个武士，没准在路上被老虎吃了。”
赵武深深吸了口气，摆了摆手说：“算了，莒国的事情咱们放弃了吧……田氏需要多少粮食？”
田光平静的回答：“一万石。”
赵武微笑的问：“田氏送来的奴隶当中，有多少是居住于海边的渔夫？”
田光愣了一下，急忙问：“赵氏有意将领地扩张到海边？”
赵武微笑着回答：“有了黄河南岸的领地后，我赵氏无论从黄河北岸还是南岸，通向海边的大陆已经畅通了。北岸属于无人区，燕国早已经跟中原不通消息，那片土地任我开垦，只是我现在还没有做好准备而已。但齐国向来掌控着盐与金的利润，我知道你们在海边有许多熬盐的工人，黄河南岸通向海边的土地，齐国早已经开发完善。我准备以南岸做跳板，逐渐的向黄河的出海口扩张。嘿嘿，如果我赵氏拥有了海岸，那我可以修建港口，捕鱼捞虾，还能拥有食盐的利润，从此算是彻底自给自足了。”
食盐、金属矿产与国计民生密切相关。当初齐桓公之所以战胜郑庄公，成为春秋第二霸，就是因为齐国掌控了春秋时代最重要的战略物资。而郑国位于中原腹心，矿产物资缺乏，被管仲纯粹用经济大棒打压下去。赵武囊括了太原盆地、长治盆地，以及中山国之后，他已经奠定了战国时代赵国的国土基础。但他现在煤炭资源虽然雄厚，铁矿资源还算过得去，老百姓天天要吃的食盐却需要仰仗外来供应，而食盐是这时代专控商品，有钱都买不到。
叔向淡淡的补充：“我晋国虽然拥有盐池，借此摆脱了齐国的食盐控制，但盐池的产量有限，随着我们领地的扩张，盐价越来越高，赵氏在晋国贵族当中算是富裕了，但每年辛苦挣来的钱，要划出很大一部分用来购买食盐。所以，赵氏把领地扩张到海边，是我晋国君臣上下一致的愿望。如果我们拥有了海盐的利润，晋国可以彻底摆脱齐国的干扰，专心经营自己的霸业”
赵武闲闲的补充：“我恰好知道一种晒盐法，或许能比齐国现在的煮盐法出产更多。我愿意把这项利润与田氏共享，因为我的方法与齐国略有差别，所以我也不指望你们能卖给我多少擅长熬盐的工匠，我只需要那些接触过盐业的普通工人就可以了。”
田光沉思了一下，回答：“一万石粮食，我用一万名奴隶，再加上七百盐业工匠交换，怎么样？”
伯州平脸色呆板，生硬的回答：“你占便宜了，一名熟练的农夫耕作一年，能产量三到五石，产到五石已经罕见了，而现在，粮食到处都没有卖的，你只用一万名奴隶，外加七百名盐业工匠，要交换我方一万担粮食，这太过分了。”
田光静静的坐在那里，许久，他悠悠的说起了一个寓言：“我来晋国的时候，看到路上一个同行者，他正在往齐国方向赶路，我问他准备去哪里，他说打算来晋国。我就奇怪了，明明晋国在西方，他怎么转身往齐国的方向奔跑，这样怎么能到达晋国？他回答：“眼看太阳快要落山了，而下一个住宿的地方离此地很远，与其趁着夜色赶路，寻找住宿处，不如调转车轮，返回离此不远的齐国驿站。”
这话对我很有启发啊！“日暮途穷，唯到行逆施尔”。有时候，直奔目标前进，不见得是正确的，要因地制宜采取策略，才是合适的方法。比如天色晚了，那么寻找最近的驿站，才是正确的旅行方法，哪怕“倒行逆施”也在所不惜。
我来到晋国，用我齐国的子民交换晋国的粮食，听起来是削弱了齐国，壮大了晋国，大约在晋国也属于“倒行逆施”。但我齐国缺粮啊！没有这些粮食，我们饿死的恐怕不止一万人。
去年齐晋打了一仗，战场纵横于半个齐国国土，唯有邻近海边的东北半岛没有受到攻击，但那块地方恰好是我齐国开发最不完善的地方。当战争来临的时候，我们齐国所有的稻田都没有来得及收割，农夫都被召集上了战场，偶然有在田里继续耕作的农夫，也被赵氏俘虏回了晋国，那一年我们颗粒无收。紧接着，第二年我们齐国发生动乱，老君主去世了，新君主继位，新君主与他的兄弟之间，又是一场战争。这场战争刚刚结束，齐国又发动了对莒国、对东线的战争。我们齐国是不能不战啊！武子你这头恶虎蹲在我国东部边境，卫国、鲁国眼睛盯着我们的南部边境，我们唯有先压服了东部小国，才能恢复齐国过去的威严。
在这种情况下，连续三年，我们齐国哪有青壮在耕作田地？我们的农田布满了兔子窝，田鼠在农田里肥硕的奔跑。如今，我们整个齐国百姓就指望有一点救济粮，能够让他们过冬，能够让他们度过春荒。我田氏身为齐国首富，不得不承担起救济同胞的责任，我们拿出所有的利润，搜罗了国内富余的奴隶，我田氏容易吗？
连年的战争，连年的饥饿，我田氏哪里还有富余的人口，我齐国哪里还有闲散的无业游民。赵氏挑选奴隶的标准历来苛刻，我们挑选赵氏能看上眼的奴隶容易吗？齐国可是凡已经饥饿了三年。所以，这点奴隶是我们唯一拿出手的货物，我们所要求的粮食数额，是我齐国同胞需求的最低限额，或许我们出的价格令赵氏不能满意，但我田氏已经倒行逆施了，看在多年商业交往的份上，请赵氏也能酌情倒行逆施一把。有时候，倒行逆施不见得是错误。”
赵武尴尬的笑了一下，拱手回答：“田氏已经把话说到这份上，我赵氏身为多年商业伙伴，怎敢不帮忙？好吧！一万石粮食，交换给田氏。你们欠了我一个很大的人情，记得要偿还啊！”
田氏毫不感谢，他平平淡淡的拱了拱手，告辞而出，叔向在他背后轻轻摇头：“怎么不是倒行逆施呢？齐国正在征伐莒国，我们却眼看着他对盟友动手，而无可奈何。在这个时刻，我们付给齐国粮食，不是资助了自己的敌人吗？”
赵武讪笑：“负负得正，两人一起倒行逆施，那就是正确。齐国田氏感觉到在我虎视眈眈的时候，送给我一万奴隶，甚至同意送给我七百盐工，使得齐国从此丧失了盐业专控，他觉得这是倒行逆施。而你觉得我交易给齐国粮食，也算是倒行逆施。我与田氏貌似都损害了国家利益，但我们因此让国家获得的利益呢？
别把事情想得那么复杂，这只是一次交易而已。在这次交易当中，我们照常纳税，双方的国君收了我们交纳的税收之后，又使本国获得了彼此相等的利润。如果在这种情况下，他还把一场简单的商业交易上纲上线，那就不是正常行为了，那是白眼狼。收了钱翻脸不认人，或者别有企图，昧下良心不承认自己的收获，想从我这里索取更大的利益。”
叔向忍了忍，回答：“我承认，这项交易对赵氏利大于弊。”叔向话说了半截，他没说出的话是：这项交易对赵氏有利，但是否对晋国有利，我就说不准了。
春秋时四大法家先人，各有各的执法理念。管仲强调的是契约论，要求在商业交易中遵从公平原则；郑国的子产强调的是礼治，也就是在日常生活中遵守规则；叔向作为法家先驱，他强调的是规则，严格的遵守既定的规则，不能做出违法的先例。
叔向最终屈服于赵武，是因为晋国的法律不禁止自由贸易。虽然粮食是战略物资，但在齐国削弱到如此地步的情况下，掠夺齐国的人口充实自己，也是一种手段。发动一场战争掠夺如此多的奴隶，耗费的钱粮也许超过田氏提出的钱粮数目。既然这样，既然法无明令禁止，叔向心头虽然不满，但他最终没有阻止这场交易。数日后，长长的粮车向东而去。叔向站在城头，心头游移不定，简直无法评价这场交易。