十一月的时候，青峦从机场迎来祖海。祖海果真是一个人提着小小一只行李箱，就像他当年出差去简单带几件换洗衣服一样，单枪匹马地就来了。而箱子里有一半的东西还是王是观与荷沅交流后，拜托祖海带来的柴外婆生前遗物。这个时候，祖海做的一期房产刚刚交付，手头得来大笔银子，正意气飞扬。腰缠十万贯，一飞到美国。唯一遗憾是，荷沅的护照暂时做不出来，她没有落档单位介绍信，她夜校开出来的介绍信不顶用，无法通过政审这一关。不过后来祖海签证了后才知，荷沅即使有了护照，签证也未必能签得出来。
早在来之前，祖海便已经要求青峦就地帮他找一个建筑类专业的华人做他全程导游，青峦怕祖海在人生地不熟语言更不通的地方吃亏，千挑万选没找到个合适的。反而是祖海到了之后与他一起吃饭喝酒，当晚就自己找了一个。青峦打探着很不放心，每次祖海出门前，他都限定祖海带出去的现金，免得祖海被人见财起意了。祖海被青峦管得跳脚，可想着这儿还是青峦熟悉，他总知道好坏，也就依他，但没法奢侈了。
从机场到青峦的大学，祖海已经觉得开眼界了。但等进入纽约，见了那些地标一样的建筑物，在里面头昏眼花地转了一圈又一圈，祖海明白了什么叫富贵繁华，明白金钱堆砌出的效果可以惊人到何种程度。而以前，他觉得上海北京广州已经是极致，那时候挂在他嘴边的总是广州白天鹅宾馆。他本来安排在青峦这儿住七天，周围很好地逛逛，结果光是一个纽约，他花了五天进去，还觉得五天远远不够。但那个学建筑的个性导游硬是带他去了长岛，让他见识美国富人的别墅，然后又带他去新泽西，看看中产阶级的住所。便是连那儿的幼儿园和小学中学，他们都没放过。祖海看见新奇的，全用他新买的超八摄像机拍下来。几天下来，他的行李箱里TDK 胶带占的位置越来越大。
第八天的时候，祖海飞到西岸，由那边工作的王是观接手。王是观没东岸的建筑系学生导游那么中规中矩，他带祖海白天正正经经地见识城市面貌，晚上挤眉弄眼地见识各色夜生活，祖海差点乐不思蜀。让祖海最赞叹的是，这个美国的别墅让他彻底打破在国内培育起来的对别墅的认识，那间距，那配套，那气派，那才叫豪华，原来国内刚兴起的所谓别墅连小康都不是。
他问王是观要了很多图片资料回去，但当王是观说他也可以如此找地块在国内发展超级前卫型别墅的时候，祖海否认。因为在国内，这个市场还太小，他感觉周围有钱人的意识还停留在市中心拥有一套挤得密不透风的小别墅，或者高层大屋，还没考虑到郊区风水宝地再置一幢看得见风景的大屋。因为受到交通及水电通讯配套环境的约束。他这么一解释，王是观也觉得有理。
说起祖海正在开发的房产，王是观提了不少很前卫实用的建议。王是观的建议都建立在美国现代社会多年发展的经验积累上，祖海听着叫好不已，随时记录到小笔记本上，决定回家便拿到他的二期上实施。因为祖海学得认真，王是观也说得尽兴，两人一来二去要好得不得了。王是观还抓紧时间，凭印象给王家园里设计了室内装潢，祖海一看笑了，原来这跟荷沅给他的建议差不多。
机场上，祖海邀王是观有空回国看看，寻找商机，而不是单纯像以前的只为爱好，光在穷山沟里打转。祖海满载而归了，原来带来的箱子外又添了一只大行李包。箱子里一半是录像带，一半是王是观给的资料，他带来的衣服等被扔掉一半，其余占了箱子的小角落，目的还只是防震防乱。大行李包里面都是最后一天与王是观一起采购来的东西，一半的体积让给替荷沅买的衣服，四分之一体积给他自己的衣服，另四分之一是带给父母亲朋好友的礼物。
回程，祖海的胆色壮了，非要从日本东京中转。他以为在美国玩得痛快，到日本这个据说文字有点差不多的地方应该也不会有事。结果，在东京街头迷了路，直到抓住一个穿制服的不知什么人，最后被送到警署才得以摸到机场。祖海总结经验，那是因为东京见到的人脸都与中国人的差不多，害得他都抓不到疑似中国人询问，在东京发掘一个中国人就跟抓间谍一样艰难。不像在美国，遇见东方人脸，多问几个总有个懂中文的。他一点也不想想，美国时候有人全程陪同。
祖海很想回家后第一时间与荷沅分享美国日本“探险”经历，没想到应该最闲的荷沅三天后才有空。于是，在这三天时间里，祖海召集二期的设计院与他手下的技术人员一起讨论修改二期的规划，不少设计几乎是推倒重来。那些设计师心中不是没有先进理念，但是没老板赏识，无处施展，如今祖海自觉提出，而主意又是高妙，大家很是高兴，设计的时候不再抱着做行货的心理，无论是三天里的讨论，还是之后的修改，大家动力十足。而祖海则是从来不会以新奇美观作为精神动力的，他的动力非得落实到真金白银上才十足来劲。在新的效果图出来后，祖海让报社朋友写篇文章好好吹了一通，做了只有偿新闻。然后，他黑心地将房子报价提了两成。居然，获得城市新锐的普遍认同。预购房者竟然有四成多是个人出资买房，而且都还是口口相传自己找上门来，为此，祖海不得不专门辟出一间大办公室作为售房中心。
其实说穿了也没什么，不过是通过房子错落布局，增加房子通风采光，将绿化空地集中到中庭，化零为整，成为都市中心难得的休闲绿地。减少容积率，加大景观阳台面积，跳出目前房产市场约定俗成的砖混结构，改为可以个性布置的框架结构。当然，成本是增加了，但羊毛出在羊身上。房子虽然少造了几套，可核计下来，利润一点不见减少。祖海明白了产品附加值这个名词。
三天复三天，九天后见到荷沅，一问才知，荷沅现在居然还有兼职，而且还挺忙。
荷沅的兼职最早还是从义工开始。十月份时候，省里举办一场大型涉外活动，需要很多会讲英语的义工，于是从各大院校征召。荷沅所在的培训中心也收到通知了，但夜校学生大多本身就有专职工作，走得开的很少，荷沅心想她左右白天没事，不如去做做义工，省得总是在省图发掘各种闲书，然后掏尽自己的腰包按图索骥。她的工资加上房租，每月收入还是很不错的，可再不错也经不得如此奢侈地购买石头木头。
现在是会英语的人多，但口语好的人少，口语表达清楚的有，但想说得明白的人少。省市两级外办藏龙卧虎，但经不起瓜分。于是荷沅这个虽然没与正宗毛子正式对过话，但口语不错，词汇量大，又看了不少王是观寄来外文书报的人也被当作了主力。外办的老师们尤其火眼金睛，很快便发掘到荷沅的英语在中国传统文化方面的侧重，把荷沅当作正劳力安排在重要接待上。挺客气，还给她开了工资。语言这东西，越用越顺。几天与老外的接触，相当于强化训练，荷沅不仅发现自己说英语利索了很多，还学到很多俚语和常用口语，回去用到教学上，大受欢迎。
外事办的人员记住了这个小姑娘，遇到那种老外私人求助，他们就介绍给荷沅去做。然后老外回去介绍给朋友，朋友拿着荷沅的电话直接找上荷沅。荷沅的兼职生意欣欣向荣，收入超过工作固定的宋妍几倍。宋妍听了大跌眼镜。宋妍最近正交蜜运，她进公司后，在“十?一”晚会上表演了一段芭蕾独舞，《天鹅之死》，那是她大学四年的最佳副产品，赢得台下公司头面人物纷纷打听此小姑娘为谁。几天后，她工作的车间主任书记工段长等纷纷成了媒婆，介绍一个个有头有脸的厂子弟跟她约会。宋妍的社交能力此时得以全面发挥，对所有的约会者她都处理得很得体，拒绝得也漂亮，最后，她千挑万选，看中公司分管营销的副总的二儿子，双学士陶可笙。荷沅见过一次陶可笙，先是觉得此人名字好笑，逃课生。而陶可笙方面大耳，丹凤眼厚嘴唇，让荷沅想到了云岗大佛。宋妍在端庄厚重的陶可笙身边，如依人小鸟。两人大致确定关系时候，宋妍便脱离三班倒生涯，被抽到车间技术科帮助整理资料，上起了白班。不过陶家不见兔子不撒鹰，没结婚前，估计不会将宋妍安排到油水肥足的岗位，而宋妍距离晚婚年龄还有一段时间。对此，宋妍在电话中直言不讳。荷沅闻言惊诧。