豆豆微笑道：“我的礼物是一只小小红包，这是朱总送你的，不过里面的印泥是我照朱总吩咐，买了西泠印社印泥后填进去的。荷沅，去年若不是你因病退出，这个代理的位置不属于我。我现在这个代理公司，做的是广宁和与朱总交好的曲总公司的业务，不过若干年内我会努力拓展市场。”
荷沅想到她只是在所谓的“病愈”后打电话给朱总报个平安，这次的春节婚礼，还是祖海提醒，她才打电话向朱总报告一下，而话语中并没有强烈邀请朱总过来参加婚礼的意思。没想到，朱总会送她一件这么个合她心意的礼物，荷沅捧着漆盒有点不知所措，不知又如何评价朱总这个人。“豆豆，帮我谢谢朱总。真没想到，朱总还记得我。”
豆豆埋怨：“说起朱总对你的赏识，我现在真怨。我只要一说忙死累死，朱总总拿你压我，说让我风雨中爬个反应塔试试，偏偏我愣是不敢，男人都没几个人敢。朱总说你可惜是个女人，否则一定是个好汉，有胆气有义气。”
荷沅闻言惊诧之极，心中无法将前前后后一年来朱总给她的印象揉在一个人身上，不知道究竟是豆豆没认清朱总还是她误解朱总。她无意识地问了一句：“朱总对你还是棍棒教育？”
豆豆“嘿”了一声，道：“别提了，我再拍马屁都没用。朱总爹妈年纪大了需要就近照顾，我本着为师兄分忧解难的精神给他们在市区买套房子，结果他们住进去了，我还被朱总说太招摇，反正我怎么做都是错的。换作是你坐我这个位置也会这么做吧，可能朱总又说你是讲义气了。”
荷沅听了心中一动，心说朱总还是接受了豆豆送出的好处的。但她拉住豆豆的手，道：“豆豆，这话你别乱说，对朱总不好。”她想到师正家被偷出来的两百万了，知道那事对朱总不利。再说，她现在工作中接触多了，看到老外总是跳脚于外派业务员与工厂企业的勾结，领传来数据不尽不实，所以，她现在已经慢慢改变了看法，开始将人与事区别对待。。
豆豆笑道：“怪不得朱总说你嘴严，说我恨不得搬个大喇叭出去叫嚣。其实这是行内谁都知道的规矩，我进以前那个单位时候早已经知道了，不过是看谁做得比较圆滑，不会触犯法律而已。你又不是不知道，你现在的公司全面负责采购，能没人塞你油水？嗯，这叫潜规则，对，我还是不说出来的好。嘻嘻。”
荷沅至此恍然大悟，原来问题出在朱总以为她应该懂得这么条大家心照不宣的潜规则，可偏偏她梁荷沅不懂，而且那时候她还正疾恶如仇着。如果那时候她懂那些，那么朱总对她，真是如同再造恩人，送她一条光明大道疾奔向众人无法企及的成功。祖海当初说得对，朱总提供的又何尝不是一条别样的路子呢？换作豆豆，她就接受得很好。可见，朱总当初是真正欣赏她梁荷沅。
荷沅心中真可谓极大震撼，一时感到，自己其实真的很幼稚。离祖海与朱总那样的圆滑其实还非常遥远。但她还是拉住豆豆的手用师正家的事告诉豆豆，有的事虽然是尽人皆知的秘密，但是还是捂住为好。豆豆很以为然，感慨只有真正的朋友才会如此直言不讳。
一会儿，宋妍携夫婿前来。宋妍婚后生活安定，万事顺心，整个人从骨子里透出丰润的美艳，虽然她并没有胖，颀长身材在一袭纯白大衣包裹下显得婷婷玉立。进了宾馆，她的夫婿陶可笙很自然地接了宋妍的大衣，可见宋妍并没有卖给陶家，她在两家门第悬殊的情况下，一点没忘记给自己争取权利，她是个知道生存艰难，并知道因势利导，在夹缝中开出最美鲜花的人。至此，荷沅有点欣赏宋妍了。
柔道教头孔祥龙带着学校柔道队的两位师妹来，一位就是夺得过校际比赛冠军的内蒙古同学许寂寂，一位是现柔道队长。今年，孔祥龙将退伍，许寂寂将毕业，大家执手相看，都不知道未来的路该走向何方，但大家都很有信心。许寂寂已经找好工作，是她们那儿一家大型煤矿集团的办公室主任助理，据说那家公司效益很不错。荷沅虽然知道所谓助理只是名字好听，其实不过是以前的办公室文员，但现在找工作难，能进入大型集团公司是件好事。大家都留下荷沅的手机号码，相约以她为枢纽保持联络。其实那么多年来，孔祥龙虽然是教头，但与大家相处像兄弟姐妹似的，孔祥龙心思单纯，跟在校大学生一拍即合。
大多数客人是祖海的朋友，三教九流都有，开来的车子占满了停车场，又占了旁边的人行道。荷沅跟豆豆说，奇怪祖海怎么记得那么多人的名字，不会串号吗？豆豆说她最近正苦练这项本领，发现交际场合一下叫出人名，并清晰说出两人的过往，是很占便宜一件事。荷沅想到宋妍现在从事采购，便将豆豆介绍给宋妍。宋妍为人八面玲珑，与豆豆说话很是投机。但豆豆一转背便说宋妍太过功利，至于功利在哪儿，豆豆忽然说她现在听荷沅的话得保密了。搞得荷沅没办法。不过也知道豆豆不想在她面前揭露她旧友的雅意。
春节过后，似乎是轰轰烈烈归于平淡，人们踩着鞭炮的残骸又得迎着西北风上班挣食，人生一曲周而复始。
林西韵一过元宵便率众过来，她现在的打扮高级时髦，说话虽然依旧柔软，可整个风格蓄势待发，整一职业女性风韵。不过她说起英语的时候一点不柔软，荷沅怀疑是台湾国语发音比较娘娘腔的缘故。他们一行的考察并不只是如王是观那样走走看看，他们调查得很深入，而且还涉及到上海周边地区的政策环境。祖海让赵定国一路陪同跟随，顺便取经。如今上海海纳人添了几个，车子变成四辆，祖海彭全赵定国各一辆桑塔纳2000，而荷沅开祖海原来的普桑。当时那么决定的时候，彭全与赵定国都要求与荷沅换车，祖海与荷沅都没让。
林西韵他们整整考察了半个月，赵定国也整整听了半个月的夜会，林西韵做事大方，都没撇开赵定国开私会。辗转回来上海，林西韵要求租下祖海空置的五百平方办公区，并付下定金请祖海帮忙装修，他们的家族准备过来投资，以上海为龙头，辐射长三角地区发展实业。赵定国后来说，林西韵那个家族看来实力不小，开会时候不断打电话，什么叔叔伯伯的拎出来有一大串。
私下里，荷沅与林西韵好好说了一晚上的话，两人都感觉自己变化太大，以前珍惜爱情两眼晶莹的日子回想起来似乎有些傻。那些对话，荷沅说出来的时候，两人拥着被子狂笑，今生今世，估计再不会说那些酸溜溜的话了。但，又美好得不象话，都知道回不去了，可她们也不想回去，她们更珍惜现在思虑成熟越来越能自我操控的人生。
师家的事，在春风化雨前悄悄地了结。他们利用职权接受上市公司原始股购买权的馈赠，虽然有证据证明其中合法交易，但此事影响太大，师正的父亲还是收到党纪处分，在原来的位置上坐下去太显眼，被降级调到新成立的一家省属企业当老总，那家企业，油水较大，算是有人弥补师正父亲咬牙不说的官职损失。洪青文承担下所有解释不清的款项，一口咬定都是她接受的要求分配工作者的贿赂，说家中从来都是由她理财，丈夫从来不管家务。并以离婚与师正爸撇清关系，保住一个是一个，留得青山在不愁没柴烧。
尘埃落定，师正算是看透人情冷暖，不等设计院领导为难地与他商量，便自动辞了装修公司老总的职务，到人生地不熟的上海打工。上海水深鱼多，并不会有人知道他的过往，他可以从头开始凭本事吃饭。
很快，他便被一家新开业的美国设计公司驻上海办事处录用。上班第一天，他看到，他的顶头上司是个年轻的美籍华人，上司英俊潇洒，风度翩翩，名字叫做王是观。