宥连策扯了一只兔腿肉，“给，你也吃。”
“我吃过了。”咏葭不接，转而替他叠被整理床榻。
宥连策也不勉强，说实话两顿没吃还真饿了，一边美美的大快朵颐一边瞄着她忙碌的背影，心里暖暖的满满的，他们这样好像一对普通的夫妻，妻子操持家务，细心照顾丈夫，日子极尽平凡，却难得的平和。
他突然有感而发：“如果……我不是宥连策，而你不是咏葭，那该多好。”
咏葭一顿，接下话头说：“是啊，这样我便不会遇见你，天涯海角各逍遥。”
一口肉卡在嗓子眼，宥连策一时吞咽两难，没错，当他们谁也不谁，星神还会安排他们相遇么？答案显而易见。
咏葭掸掸衣袖，回头看他，“双鼓城来人了。”
宥连策心思尚停留在上个话题上，一下没反应过来，直到她盘起手臂居高临下的望着他问：“听我说什么了吗？”
“啊……嗯，谁来了？”
“郭淞。”
宥连策当即一怔，真是意想不到的结果和意想不到的人，“什么时候的事儿？”
咏葭偏头努努帐外，“才刚到，墨大人正在安置，你盼的那人没来却来了个郭淞，是喜是忧？”
“他来作甚？”宥连策胃口尽失，推开食物。
“照旧议和而来。”
宥连策嗤道：“摩罗撒城主万里迢迢来帮双鼓城议和？”
“你会夜探双鼓城，他不能假借议和探查北锡军营么？”
北锡猝尔来犯加之丢了那份羊皮卷，两件看似不相干的事儿却恰巧撞在一块儿，种种迹象表明断然不是一个“巧”字那么简单，毕竟那次刺杀没落得个“活见人死见尸”，王位虽成功易主，但离“高枕无忧”还差了点，所以再冒险郭淞也势必要亲自来确认的。
宥连策冷笑，“这么一来郭淞真可谓是个意外收获，正好助我事半功倍。”
咏葭心头一动，“你难不成真要打下双鼓？”
“城可不动，就单单拿下跃虎关也够让独岛的泽彼王不堪忍受了吧？”宥连策双眼森然，事情迫入此番境地，只能两害相权取其轻。
咏葭默默无语，他做的每个决定牵连的不仅仅是性命还有尊严和荣誉，无论表面如何他的内心必然更加矛盾纠结。
宥连策撑着膝盖站起来，“走吧，让我们去会一会郭老城主。”
……
郭淞起初并未想过要亲临北锡军营议和，若不是双鼓城主过于懦弱以及推卸责任，想他号令着上十六城近半数的兵马，何须这般自贬身价？还有一点，他始终怀疑北锡军此次兵临城下的真正目的，应该不止单纯为了征讨叛逆余孽，因为他们一来那份羊皮卷便丢失了，世事绝无所谓的“巧合”，一切巧合离不了背后那只推手。
至于北锡军的“推手”是谁？他却不敢妄加推测下去，宥连策——北锡——贝岚，完全联系不起来，论跟北锡的交情，他远不足他深厚，且新近登基的女王压根与他八竿子打不着……然排除宥连策，还会是何人偷走了羊皮卷？
不管怎样他来了，祭出上十六城最大城主的名号外带两万良兵强将，面子里子十成十，谅那文弱不堪又毫无领兵经验的北锡主将不得不忌惮三分。
墨渊守在帐外不远处迎来左右副将，首先盯着宥连策，“兹事体大，你将如何？”
“备战吧。”宥连策漫不经心的一句。
墨渊两步上前推他一把，咬着牙在他耳边低语：“我说过这场仗北锡是不会打的。”
“你当我愿意打？”宥连策也推他一把，“此一时彼一时，眼下的形势能不打么？”
“没有女王的手谕兵马不动！”
“将在外军令有所不受。”
两个男人针锋相对，表情如死敌决绝，咏葭见状过去插到中间，以只有他们三人能听见的音量道：“疯了吧，在这儿吵？叫旁人看了去像什么话？何况郭淞还在里面。”
闻言宥连策和墨渊双双退开半步，咏葭左右看了几眼，“墨大人，战场上的事儿瞬息万变，坚持原则并不等于墨守成规，现在正如左副将所说已是迫在眉睫骑虎难下，就算听你的不打，下面的将士又该如何安抚？他们都认定‘赢庭’藏在双鼓城中，若你答应郭淞议和，那好，请问他交得出‘赢庭’来么？”
墨渊哑然，想他聪明一世，饱读诗书，偏不谙兵法，更无临阵对敌的经历，冷不防来了个郭淞，他只觉情况脱序并难以掌控，自然免不了一阵慌乱。
宥连策亦看出他不安，本不想多言，却还是补充道：“你大可以放心，我们攻打的是一座城池，不比吃饭喝水那么简单，从筹划到实施作战尚费些时日，不定到那会儿我等的人便已来了。”
“之前你也这么说，结果人来了吗？”墨渊板着脸。
“这次一定来，我保证。”宥连策拍拍他的肩，然后整整战袍，毅然昂首走向营帐。
墨渊问咏葭：“他究竟想干什么？”
咏葭低头叹了叹，“待会儿你便知道了。”
“……”
营帐内，郭淞状似悠闲自得的坐着品茗，门帘撩起光影晃动，立在他身后的两名参将霍然大骇，仿佛见鬼了般浑身僵直，郭淞不解的边抬头边问：“怎么回事……”
话未说全，手中杯盏嘡啷落地，白瓷碎片四溅，他震惊的半站起身，“陛……陛下！？”
宥连策笑晏晏的说：“想不到老城主居然还这么称呼我，真叫我倍感荣光。”
“你没死？”郭淞差点话都说不清楚，两只眼睛粘着宥连策一个劲儿打量，生怕是自己的幻觉。
宥连策展开手臂四下瞧瞧，“莫非这身子是鬼魂的不成？”
郭淞吞吞口水，“你果然没死……你怎么会在北锡？”
“老城主，您这是打算与我斟茶叙旧，促膝长谈么？”宥连策不禁嘲弄。
郭淞一凛，无论他如何死里逃生去了北锡，无论他如何让贝岚女王肯借兵相助，今日他们之间势必只有一人能从这帐中走出去，于是高声喝道：“来呀，取他首级，必有重赏！”
两名参将自是郭淞心腹之人，一声令下马上拔剑相向，宥连策不慌不忙举起佩剑，不待宝剑出鞘，那二人嚎叫着一同扑上来。
宥连策一刻未曾松懈过练习，有咏葭那样高手相伴，武功造诣比原来更上层楼，而且就算放在过去他们亦不见得是他对手，这会儿刚好用他们的血来祭他这柄新剑！
须臾，随着最后一人倒地，郭淞立时抽出长剑，趁宥连策不及喘息狠狠劈了过去，宥连策早料到他有此一招，抬手一挑轻松破了一记剑招，他道：“我的剑术最早师承于您，老师，徒儿现在技艺如何？”
郭淞稳住颤抖的手腕，紧了紧剑柄，“休要得意，看剑！”
宥连策虽面上风轻云淡，实则全神贯注，别看郭淞年事已高，他犀利的剑法仍不容小觑，果不其然几个回合下来，他没占到什么上风，两人打了平手。
一番金石碰撞，剑影往来，郭淞渐渐有点力弱，顿感年纪不饶人，边勉强应付愈显自如的宥连策，边喘着粗气问：“你使的剑怎有苍岌人的套路？”
宥连策说：“我本不爱那些花哨把式，苍岌人简单干脆又力主凶狠的剑法正合我意，便学了来用，老师试过也觉着不错吧？”
郭淞甚为不齿，“鬼祟阴险的苍岌人一向粗鄙不入流，你竟甘愿同流合污。”
宥连策震腕一划，削了郭淞手背上一块肉，他吃痛松了宝剑，宥连策顺势踢中他腰腹，郭淞当即仰面倒地，宥连策上去就踩住他咽喉处，俯低腰冲他说：“就是鬼祟阴险的苍岌人救了我一命，更一路忠心辅佐我走到今日！”
“什么？！”郭淞怎么也没想到救他的是苍岌人，可是，苍岌人为何要救他呢？那北锡又是怎么回事？
不容他多想，泛着幽幽冷光的剑尖已危险的指到他眉心中央，宥连策一个字一个字问道：“为什么要杀我？”
已成俎上肉，郭淞却还硬气的抿嘴不作答，宥连策脚下以断其经脉之势徐徐使力，郭淞马上面色赤红，额头青筋鼓凸，牙齿啮破口腔内壁，血丝淌出嘴角，宥连策稍一松劲，他翻着白眼垂死抽息，咳嗽声与痛苦的呻吟互相交织，与刚才的孤傲立呈两样。
昔日恩师脚下狼狈落魄，宥连策心情颇为复杂，他问：“我自认待你不薄，父王甚至与你兄弟相称，可你却为何要对我痛下杀手？”
郭淞缓过些气，听他所言不禁桀桀怪笑，“以兄弟相称……又夺兄弟之所爱……得到了……又不知珍惜……杀你，便是这个道理……”
宥连策愕然，“你跟她……我父王应是不知，不然他绝做不出此等事情！”
“现在……追究这些有何用？”郭淞混沌的眼中一闪，“不过……到底你是无辜，真要怪的话就怪……”
“就怪什么？”
郭淞悄悄够到跌落的长剑，拼尽最后力气扬起手的同时恨声斥道：“就怪你跟他一样夺人所爱！”
说时迟那时快，一支黑色羽箭凌空飞来，正中郭淞握剑偷袭的手臂，他嘶声惨叫：“啊！”
宥连策不失时机手掌一沉，剑尖没入眉心，郭淞再无任何声响发出，唯长大嘴巴，猩红双目狰狞怒睁。