“你在作甚！还不住手！”始平缓了缓心气，上前要夺她的鞭子，低声劝道，“快将人放了，好生安抚。别又传到宫里，徒惹是非。”
“传过去又怎样！”河东破罐破摔，“无非是禁足再禁足，与如今有何区别？”
她抬起鞭子，指了指眼前人，怒道：“这人不识好歹。我在家门口见他打马经过，好心叫他进来喝口水，他竟不肯。我派了府兵去请，他竟胆敢出手！硬是折了我百名部曲，才将他弄来！”
此话一出，始平与裴该俱变了脸色——他们原本以为这男子是府里的男宠，因服侍不周遭此刑罚。谁知人家就是一路人，仅是因为被河东看上，就遭此横难！
“啪！”始平一个耳光落在妹妹脸上。裴该赶紧拦住她，“公主莫急，慢慢讲！”
河东公主被这一巴掌打得偏过头去，染着鲜红蔻丹的手捂上发麻的腮帮。
“阿姊，你打我？”她缓缓转回脸，眼中闪烁着不可置信，“为了一个贱民？”
始平公主胸口剧烈起伏，手指控不住地微微发抖：“你疯了不成？光天化日强掳男子，还动用府兵伤人！若传到御史台，参你一本横行不法，连尚书令都保不住你！”
“保我？”河东鞭梢划过半空，发出一道破空的声响，“他是你家亲戚，又不是我的！他才不会顾我的死活呢！”
“死就死呗！”她忽而嗤笑，“这样窝囊的活着，和死了有什么区别！”
河东忽然凑近始平，压低声音，“听说皇后肚子里又有了？呵，她也是想不开，硬要生那没福的种……”
“住口！”始平厉声喝断她，余光瞥见那被吊着的郎君虽奄奄一息，耳朵却动了动。她心头一凛，随即给裴该使了个眼色。
裴该会意，命人放下那人，只未松绑。他上前略翻检了一番，见其长相伟岸，却高鼻深目，是明显的胡人血统，外部所穿的袍子乃乘云绣的黄棕绢，然而破败褴褛的里衣却是左衽式样。
裴该拧眉，一把拉开他的胸口。果然，其上更有苍狼纹身。他倒吸一口凉气，掩上他的衣襟，迅速走到始平身侧，低声道：“公主，这胡儿怕是匈奴贵族！”
始平蹙眉，若搁过去，就算是匈奴单于来了也不带怕的。管你多大的官儿，一样只能入朝为质，辱了也就辱了，反正其生死皆在朝廷手上。可如今……她想起裴该早先与她说起的并州局势来，不免忧心，若此人真是匈奴哪个部族的酋首……
河东闻言非但不惧，反而抚掌大笑：“好啊！我正嫌寻常男子无趣，来个胡儿王孙给我玩玩才好……”
“不知死活！”这下连裴该都顾不得君臣之仪，忍无可忍地斥了她。
“哼！”河东公主正要再挖苦两句，忽听府外传来急促的马蹄声。守门的部曲慌张来报：“不好！北军持戟围了府门，说要找……匈奴左贤王孙！”
始平眼前一黑，扶住裴该的手臂才没跌倒。她太清楚这意味着什么，倒不是匈奴左贤王的名头有多慑人，而是——北军乃京师精锐，如今直属齐王管辖。齐王问都没问，就派人围困公主府，分明是要借题发挥！
“快！”她一把揪住河东的衣襟，“更衣梳妆，随我入宫请罪！”
“怕甚！还请罪，请了就能没罪？”河东却挣开她的手，满不在乎地整理着衣袖，她瞥见那胡人郎君半睁着的眼眸里流露出一丝怨毒的眼神，竟嫣然一笑，“大不了现下就杀了他！往后院荷花池里一扔，喂我的锦鲤去！”
始平脸色一变，她那天真纯善的妹妹，何时变得如此歹毒了？然而她沉默下来，与裴该对视一眼，河东虽疯疯癫癫，但为今之计……只得如此了！
始平有些同情地看着那个委顿于地的胡人男子，一副进气多出气少的样子，想来如今也很痛苦吧？
她狠了狠心，朝身后的部曲看了一眼。那部曲会意，拔刀就要上前。
却见那胡儿忽而醒转过来，喘着粗气，勉力道：“小子刘曜，见过公主。某有一言，二位公主听罢，再决定要不要杀我不迟！”
……
午后，齐王正与羊后以茶代酒，相谈正欢，忽听大长秋禀报，道是始平公主与驸马求见。
羊后有些诧异。她与始平关系不赖，但也仅限于面子情罢了。今日不年不节的，她怀孕的喜讯还没有对外正式公布，这个年长自己三岁的继女找她何事？
“许是为北部匈奴王孙的事。”齐王呷了口茶，因常年淫乐，眼下青黑，但不妨碍他目光灼灼：“匈奴五部正伺机而动。我们这位河东公主，却把人家游学京城的左贤王侄子给逮了。你说，这种不肖女，留之何用？”