裴妍一愣，与身旁的裴娴对视一眼。到正堂时，始平已经等在那里。裴妍拿眼神询问嫂子，只见她苦笑地摇头——她也不知道发生了什么！
那黄门却憨态可掬，简明扼要地宣读了旨意——原是皇后羊献容明晚延请成都王与河间王的家眷，请公主与裴元娘同赴宫宴。
始平握着圣旨，忧心忡忡。裴妍拍了拍她的手，安慰道：“宫宴罢了，还能比赵王那会儿更难？”
始平这才缓了容色。
下衙时分，裴该与张茂一同回府。
裴妍趁势拿这事请教张茂。他也是这个意思：“二王平乱有功，天子例行封赏。你和公主静观其变即可。”
裴妍浅笑：“公主一朝被蛇咬十年怕井绳。我嘛，就没怕过他们！”
见张茂剑眉微挑，她接着分析：“初入中枢者，谁不要贤名呢？我看他们不仅不敢搅扰是非，还得装得一个比一个贤德，好趁着齐王回京前，博一个好口碑！”
张茂一愣，随即抚掌，眼里闪着星辉：“我家阿妍要出师了！”
裴妍脸上一躁，她自己在高人面前，几斤几两还是清楚的。早之前被王导与张茂联手蒙在鼓里的事还历历在目哪！
第二日，裴妍与嫂嫂始平公主联袂入宫。
这是她初次以臣女的身份拜见新后羊氏。
羊皇后端坐于椒房殿上首，一袭绛纱凤袍衬得肤若凝脂，十二赤金嵌珠花钗在烛火下熠熠生辉。这位新后与裴妍差不多年纪，眉目如画，却自带威仪，与几年前那个温婉怯懦的小女郎大相径庭。
“始平来了。”羊后见到公主笑得热络，目光却若有似无地扫过裴妍，“这位便是名满京洛的裴元娘？比前几年初遇，风度更甚。”
裴妍赶紧对皇后行大礼：“娘娘珠玉在前，臣女岂敢当风度二字。”
羊后目中闪过一抹得色，管你家世如何高贵，出落得如何娇艳，不还是只能对着皇家俯首称臣？可是，这抹得色之后，又有掩饰不住的嫉恨——都是世家贵女，凭何裴妍可以嫁给丰神俊朗的张二郎？她却只能在傻皇帝身后枯萎凋零，在虎狼环伺的深宫里苦苦求存？
她强迫自己收回目光，又端上温婉的笑，让二人去席上宽坐。
筵席除了邀请她俩，还请了不少皇亲国戚。有不少已经先到。裴妍自是寻裴妃说话。始平则一眼便看到自己的妹妹河东公主。
河东公主自驸马孙会伏法、天子复位后，过得愈发恣肆，平日里总以五斗米道人的装扮示人，假作修炼。事实上呢？裴妍听张茂的暗卫禀报，说她公然学贾后那般，招来几个美男子做面首，在公主府后院夜夜笙歌！
裴妍赶紧将此事告知始平公主。吓得始平连夜去妹妹府上捉人。奈何她前脚捉走一批，河东又买来一批，且新人比旧人更有意思，她更是没日没夜地与那些男子厮混！
始平无奈，只好命河东公主府的长史将下人管得严些，又央张家派人盯着点府里，避免事态闹大。
今日，河东公主依然一袭珍珠白素袍，头插子午簪，手臂挽着浮尘，未等皇后喊开席，就坐在案前自斟自饮，旁若无人。
始平柳眉微蹙，赶紧坐到妹妹身边，一把夺过她的酒盏。“大宴之上，安敢放肆？不要命啦？”
河东已有醉意。她也不抢姐姐的，歪头拿了隔壁坐席上的酒盏，接着自斟自饮。
“这与我喝酒有什么关系？他们要杀我，会因为我不喝酒，就放了我？他们不想杀我，会因我喝酒就改变主意？”
她靠近始平，眼里带着绝望的疯狂。“阿姊，反正要死，不如逍遥一天是一天！”
始平被妹妹这番话惊得指尖发颤，正要再劝，殿外突然传来黄门尖利的通传：“成都王妃到——河间王妃到——”
只闻环佩叮当，成都王妃乐氏与河间王妃刘氏联袂而至。乐氏一袭墨绿织金襦裙，腰间悬着镶玉禁步，一如邺城时端庄；刘氏却上着石榴红纱縠衫，下穿红绿相间的丹碧纱纹双裙，腕间九转金镯叮咚作响，这样的装束放在一个年近四十的妇人身上，显得有几分艳俗。
二人朝上首皇后行大礼。羊皇后哪敢受她们的全礼？忙起身请她们就座。
乐妃与刘妃被安排在皇后下首的左右手边。乐妃为首席，刘妃为次席。
她们身后还有各自的僚属妇人，亦上前与皇后见礼。皇后含笑赐座于副席。
裴妍见其中便有卢志的夫人崔氏。崔氏经过她身边时，还特意停下步子，朝她颔首示意。
裴妃蹙眉：“这位是？”