我此刻反而笑了出来，只是这一笑忽然又牵动全身，开口声音不觉有些虚：“你的杰作，可还满意？你若真要我死在……片刻之间，倒……倒不如这有趣了……”
话未说完，抓住肩头的手忽然一松，身子便不听使唤地重重向前栽去，一头栽在面前这人的怀里。
随后一双臂膀自背后覆了上来，力道很轻，却是紧紧地将我圈在其中。
我已不愿去想什么，只是缓缓闭了眼。身子此刻已然不听使唤，竟似乎是贪恋一般无法挪动分毫。
明明忍了那么久，所有防线却在这一刻轰然崩溃。或许纵然意识再强撑着，这三日下来，身体也已然到了极限罢。
忽然觉得，也许从一开始，便不该这么执意地硬撑着。早些放弃，反倒能早些解脱。
只是……只是……
脑中忽然变得一片朦胧。恍惚间，隐约听到有人在耳边急急唤我名字，却已无力给出任何回应。
只觉身子猛地被打横抱起，然后……
然后，便只剩一片黑暗。
*****
许是梦罢。
否则我又如何能再见了过去的那些自己？
那初生牛犊，无所畏惧的自己，匹马挑战叛军首领，并将其一举擒拿；那昔日三军阵前，奋勇杀敌的自己，率军将敌人逼退至淮水以南；那得胜归朝，意气风发的自己，于大殿上接受皇上封赏；还有那一时失策，深陷敌手，如今无奈投敌，进退两难的自己？
我遥立在远处唤着他们，而他们却径自头也未回的离去。
末了，却只有那最后一个自己转过头来对我道：我不是独孤鸿，你也不是。我和你一样，叫秦远。
我立在原地，终是呆呆地看着他也渐渐走远。
……
睁开眼的时候，认出自己处在萧溱的雅室中。身子正平躺在床上，被子整齐地紧掖在周身。四肢虚软无力，想轻轻挪动下手脚，却猛然牵动起遍及全身的剧痛，如针扎一般，绵密而锥心。
似乎自己每次昏迷，都会在这里醒来。木然地望着帐顶片刻，朦胧间，却听见房中隐有人语之声。
许是在这里屋门口。声音虽不大，却能隐约听清些破碎的句子。
“……浑身上下已几乎没有完好之处，微臣初见心下也着实一惊。不过那刀鞭之痕只在皮肉，包扎处理之后并无大碍……”
“……只是，那烙铁之印已深及肌理，其状真可谓怵目惊心……”
“……多日连续如此，已积在体内聚成内伤……”
“朕不管这些。他若有个一二，唯你们是问。”
“是。臣自当尽力而为。”
“不是‘尽力’，是‘务必’。”
“……是。”
萧溱的语气依旧冷静，但即便未见着他的表情，我已能从声音里感受到他话中的不容抗拒的威迫之力。只是，生死由命，富贵在天，又岂是人力所能尽数挽回的？
暗自叹了叹，也不愿再做多想。便又茫然地盯着帐顶看了许久，渐渐地疲累之感占据了意识。
闭了眼，也只觉脑海中空空一片，不能思考。片刻之后，听到有人缓缓走了进来。
来者何人不用猜也自然知道。我听闻脚步声渐渐走近，反依旧闭着眼，只装作未曾醒来。
我只是不愿见到他而已。尤其在经历了狱中那狼狈之状，现在又动弹不得，且生死悬他手的此时。本以为他轻薄不得，恼羞成怒，便执意将我凌虐致死而后快，然而，他狱中的那番焦急之态，却似乎不像假意为之。
我不明白。许是他之所欲，仅仅是折磨我而非致死。许是他忽地改变了心意，留着我别有他用。
许是，别有其他原因罢。
只是这未来之事，却已是不由我想了。
正暗自思量之际，忽然感到那人已踱至床边轻轻坐下，如是许久却再无动作。
我闭着眼，有意分散着放在其上的注意力。渐渐地，困意反倒真的浓重起来。
正恍惚欲睡，却隐约感到侧身有了些许动静。
一只手正隔着被子轻轻摸索，很快便触到了我放在一旁的手。那只手顿了顿，随后牢牢地覆在我手背上。
之后，便一直留在那里，隔着被子，渐渐地越握越紧。
我有些恍惚。在感到有温热透过被子传至手背时，胸中竟有那么一霎，出乎意料地生出心安之感。
便任由那人握着，直至沉沉睡去。
第十六回 柳暗花明
我偎靠在床边，凝神望着窗外许久。
直至一片枯叶倏然掉落，清脆一声打在窗台上时，这才回过神来。
再度看了看窗口那棵古木，阔叶几要落尽，俨然已是一副衰朽之态。
原来时已入冬了。
我不知自己这样如尸首一般卧床已有多久。或许只有数月，或许已越一季，然而在我看来，却是恍若隔世。
忆起前日那般境遇，彼时自己只知堵上全力去隐忍抗衡，纵刀鞭并用，烙铁加身，也未有一丝畏惧。直到这事后才猛然意识到，经历浩劫之后的自己，竟已残破得如废人一般。
我时常会盯着自己臂膀上，胸腹间各种伤口微微发愣。纵然事情已过去些日子，那些痕迹加之于身的痛感却依旧清晰，此刻我反倒是有些惊叹于自己那时如何能一一忍下。
许是本能，许是……我本不愿一死，不甘一死。
这个念头忽然浮出脑海时，我起先略有讶异，片刻之后却是自顾自地笑了起来。
原是如此。确当如此。
心知那日受虐之时，若我早早弃了生的念头，便绝撑不到今日。然而自己却是近乎本能地隐忍和抗衡，撑过了数日，方才有惊无险地捡回一命。
而若非这场劫难，我又如何能意识到，自己原来并非那般一心求死？
蹈节死义，蹈节死义，过去自己一心所求，原是真如韩楼所言一般，不过空有虚名而已。如若身死，空要那虚名又有何用？
扪心自问，我独孤鸿此生又岂会真甘于客死异国，壮志未酬的结局？
绝不。我所欲者，乃是回后殷，乃是亡南周，乃是平战火，乃是……安天下。
为此，我必须活着回到后殷，否则余者便无从谈起。
这便是我留于此地的全部目的。
如是这般，心境不由明朗了些，自觉身子一日好过一日。
起初只能仰面而卧，浑身动弹不得。视线之中除却帐顶那一成不变的绣纹，便再无其它。每日照例有御医定时前来就诊，或询问病况，或察看伤口，或更换伤药。我平静地接受着，自觉在静养之下，除却腰腹肩背几处铁烙灼痕外，皮肉之伤已渐渐愈合，切肤之痛也在一日日减轻。、
只是遵照医嘱，数月之后的现在，我依旧无法下床，最多不过稍稍坐起身子，能刚好看到窗外天空。
萧溱每隔数日便会前来探视。然而他来时，我多半在假寐。故他便也只是在我床边轻轻坐下，有时不过片刻，有时一坐却是几个时辰。