“只可惜在下愚钝无比，”我走上前与他并肩而立，徐徐笑道，“实则却有负韩大人美誉。”
韩楼见我故意刁难，却也不恼，仍旧是一副温良之态，转向我微微笑道：“相信秦大人过些日子，自然会想明白的。”
我见他神情虽淡，语气中却有一种从容之态，不由有几分诧然，不知方才他言语间的几分底气，却是从何而来。
而萧溱倒似乎也不愿过多纠缠于此，见我同韩楼各自对视无话，便挥挥手道：“既如此，那朕也不便再作强求。时候不早，你们都且退下罢。”顿了顿，望向我笑道，“那便依韩大人之言，望秦先生早日想明白。如此倒也省去朕用些非常手段……”
“告辞。”我冷哼一声，仿若未闻，只朝他潦草一拱手，便转身扬长而去。
听闻身后韩楼恭谦地告辞之声，也未曾顿住脚步。一口气行至宫门外，方听见身后有人的脚步声自远而来。
回国头一望，正是韩楼。只见他此刻负手立于斜晖之中，笑容恬淡，衣袂飘飞，观之气度非凡。
我微微一愣，只觉得此人和方才萧溱面前阿谀奉承之人，倒判若两人了。
思量间，韩楼已缓缓行至我面前，对我拱手一揖，微笑道：“独孤将军为何走的那么急？”
我轻轻一笑，正待开口，却忽然愣住一瞬。四顾瞥见周遭人迹稀疏，又作势回头一顾，皱眉笑道：“韩大人方才所唤何人?”
“自然是独孤将军，”他牢牢地盯住我，清俊的面容里浮现出一丝从容的笑意，“便是你独孤鸿。”
我觉知他此刻开口，话语间比方才又多了几分肯定。却只是扬起嘴角笑道：“韩大人说笑了。独孤鸿拒降自断，头颅已送回后殷，此天下皆知。诚如皇上所说，我今日殿上之言，不过玩笑而已，韩大人切勿放在心上。”顿了顿，又朝他一揖，笑道，“在下秦远，字子翩。”
“皇上所言，他人自然不会怀疑。”而韩楼言及此，刻意顿片刻，才道，“但我，却认得独孤将军的。”
我作揖的手微微一滞，含笑抬起眼来与他对视。他眸子清澈如水，然而除却淡其间淡淡的笑意，却教人再无法从中看出任何蛛丝马迹。只是这笑中，观之已隐有一股成竹在胸之气。
我望着他，面上的笑意渐渐地散去了几分。只觉面前这人虽然恭谦，却不可揣度。然即便如此，却又让自己莫名有种惺惺相惜之感。心中正暗自思量如何作答，却见他忽地展颜一笑，道：“玩笑而已。秦先生勿要见怪。于是，这便告辞了。”
我站在原地，见他转身走出几步。忽然高声叫住他，笑道：“天色尚早，可否请韩大人陪我薄饮几杯？”
韩楼收回步子，回首面上亦添了些笑意，作揖道：“乐意奉陪。”
*****
临风阁上，我和韩楼相对而酌。
窗外渐已华灯初上，人声却越发繁密起来。据韩楼所言，此街名曰龙兴，自皇城中轴线伸出，笔直向南，贯穿整个建康，乃是南周当下最繁华的街市之一。
酒过三巡，其间也不过互相聊了些江湖见闻，略略熟络了些。只是自方才屋外一阵喧哗将话题打断之后，便再无人开口。
我往玉杯里添了些酒，却不饮，只是将其放在手中把玩。若无其事地望向窗外，淡淡问道：“方才于御书房听韩大人与皇上所言，大人原先可是在雷州为官？”
“先生所言不假。”许是不善饮酒的缘故，韩楼此刻面上已微微泛起一阵红晕，却不自觉，神态依如往常，“两年前坐罪，左迁至雷州刺史。”
“如今新皇登基，不仅将大人召回，反而授以高位，先生虽深藏不露，胸中却定有经世之才，鸿鹄之志罢。谪居于雷州偏远之地，确是屈才了。”我将玉杯置于唇边，说罢此言，方一饮而尽。
“蒙皇上错爱而已，‘经世之才’‘鸿鹄之志’又岂敢自夸。吾生须臾，纵无数心志理想，只怕终要被生生磨去了棱角，末了只求一处安生罢了。”韩楼目光淡淡落在手中玉杯内，缓缓道。
我听出他话里一霎而去的苍凉之意，隐有生不逢时之感，心内忽有些触动。握了握手中空空如也的玉杯，诚恳道：“韩大人此言却是过于悲戚了。实不相瞒，今日堂上虽未承认，但大人一言，却是字字说中我心事。大人既能出此精妙之语，想必定有感同身受之感，又岂是甘于固守现状，得过且过之人？诚如大人今日所言，淮阴侯韩信尚能忍一时胯.下之辱，终成大事，人若皆能如此，又怎会等不到自有柳暗花明，拨云见日之时？”
言语之间不觉说得慷慨激扬，末了却见韩楼翩然一笑，淡淡道：“既明此理，既有此言，于自身，却又为何忍不得一时之辱呢?独孤将军。”
我把玩玉杯的手忽地顿在原处，没有说话。
“独孤将军，我今日殿上所言，绝非盲从圣意之举，实乃真心相劝。”见我不置可否，韩楼放下玉杯，收了几分笑意，望着我徐徐道。
我抬起头，定定地于他目光相接许久，忽然间释然地笑出声来。
“你我初见，你却为何真心相劝？”我观其神色，心知此事已再瞒不过，出言反倒平静了许多。
“你可知，那便是因为，”韩楼扬起嘴角，目光里却而过一霎凄迷之色，“我亦……曾在后殷为臣。”
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第十回 一举何艰
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我闻言，一时间竟惊得说不出话来。而他反倒换做一副平静之态，只是抬手地往自己空杯中添了些酒。
“原是因此，你才那般肯定，我便是独孤鸿？”许久之后，我才缓缓笑道。
“如何不能肯定？于朝堂之上，目睹你得胜回京接受封赏，已不下数次了。自是神采俊逸，意气风发……”韩楼微微展颜，举起玉杯，一饮而尽道。
“往事何须再提，”我打断他笑道，“纵当年如何，今日却已沦为阶下囚徒，便连姓名也随那衣冠入了土。世事多变，沧海桑田，也不过如此罢。”
抬头望了望窗外，却见月已高升。人世沧桑，也便是只有这当时皓月，方还向人依旧了。
对于我被俘至此的详情，韩楼并不清楚，我便悉数告知于他。而言语之间，亦是听道了些自己这数年来的种种经历，未想竟是坎坷至此。
原来，韩楼本在后殷任翰林院典簿，不过是个八品的小官。而五年前一日，丞相宇文硕忽亲自宣他入府中，将一件机密之事吩咐与他。之后，韩楼悄无声息地辞去了官职，却是独自来到这淮南之地。几经辗转，终是取得了功名，入京做了官。
而时下南周后殷战事频繁。宇文硕吩咐他的机密之事，便是探得周廷内外要事，及时飞鸽传书于后殷。
韩楼为人谨慎，心思缜密，如是三载，周廷内并无一人觉察。然而自两年前南北进入暂时和平之期后，韩楼却彻底失了与后殷的联系，落得个兔死狗烹，鸟尽弓藏的结果。便只能这般生生留在南周，进退两难。之后更是遭人加害，背上受贿之名，被贬至雷州为官。如此一晃便是数载时间，直至今日方能回到京师之地，却已不知此身何益。