所谓三折肱而成良医，凌震的活例恐怕连华陀都得跌破眼镜。
闻言一语不发，凌震只是将目光递向床头的五斗柜，隔间上静静躺著一列贝壳一类事物，似乎被所有人细心照顾，擦拭得光可鉴人；凌震将他摭起，放在大掌上轻轻抚mo：
「啊，震师哥，你还留著那东西啊……」乍见贝壳，凌巽不由得笑了起来，眼神流露回忆的满足。
「你送的，留著。」重新把溪贝送回柜中，好像多沾一点尘埃也嫌亵du。凌巽却阻住了他，夹手拿过一枚最大的，轻轻温在掌中，从中倾听岁月的流动：
「呵，想想那时候真傻，我平生也没见过海，一听见震师哥想要贝壳，竟把扬子江当大海待，还差点送了性命。难得的元宵节，全给我毁了。」言下不胜歔欷。凌震从后覆住他手，指尖在溪贝上逡巡，良久缓缓道：「喜欢。」
凌巽愣了一下，随即恍然笑道：「喜欢这些贝壳？」凌震望了他一眼，似乎欲言又止，半晌呐呐地点头：「对。」凌巽笑道：「哎，不过是些浅滩的溪贝，那天我们真去看海，拾些真正的贝壳回来再喜欢也不迟。」凌震静静看著他的笑容，开口道：
「元宵。」
这实在太过简略，凌巽也解意不能。侧著头想了一下，随即恍然击掌：「明年元宵一起去？」凌震点头，拿起凌巽掌中溪贝，按进他另一只手里，凌巽很快明白，开心地笑了起来：
「明年元宵，换震师哥送给我？好啊，不过，那也得要我明年能下山去才行。」
凝视那有些苍白的笑容，凌震忽地伸出手来。「一定。」
望著师兄认真的眼睛，凌巽展颜一笑，伸出小手相覆。
「嗯，一定。」
掌间的溪贝，在斜阳映照下静静地闪烁。
第一章 惊蛰
1
『娘，等震儿长大后，你当真会待我去看海么？』
『海有多大？海有多蓝？娘，如果有天真能到海边，是不是可以捡到真正的贝壳？』
◇◇◇
北疆的春总令人打从心底欢喜。
长达五六月的冬季漫无止尽，大雪将毫无节制地向皇城倾诉，将整年不满化作雪白，覆盖住一切有色事物，使冬天的皇城充满阴暗而缺乏生气；以致于春天捎来讯息时，人们会以更多的感动去加倍珍惜。年节的推移更让各地充溢著喜气，元宵即将到来，更挑动著好玩孩子迎春的情绪。
春是重生的季节，这句话对北地来讲是最贴切不过，对蓬莱山凌离来说，春天却是男孩玩耍的黄金时段。百花遵守季节的铁律纷纷盛开，解冻的浅溪和山坡往往是孩童最好的游乐场，从二月初开始凌离便闲不下来，白天带著风云会里年轻的弟子跑遍山脚山头，夜里再意犹未尽地溜回来。
不过今天可不行。今年十二岁的凌离最怕的惩罚不是竹笋炒屁股，而是禁足，虽然这次不是处罚，按照师尊定下的规矩，只要有新的孩子加入，全体就得待在主屋列队欢迎，说是得尽前辈职责，不能冷落后进，凌离却老大不爽，暗地里计画今年元宵定要玩他个回本。
「真是的，新师兄什么时候才会来啊？到底要本小爷等到什么时候？」
在天坛上随队罗列，春风的暖意扑面而来，凌离却无心享受。对他来说，任何等待无异于酷刑，他是凌风云从戏班子捡来的孩子，也因此常被师父调侃是「扮孙猴子长大的」。
「猴儿就是猴儿，连一刻钟都等不住啊？」
才没好气地抱怨，凌离身后的声音令他顿时老实。踏著稳健的步伐走出长廊，凌离在蓬莱唯一的克星就是这人，年仅十六岁的凌语早熟的令人钦佩，虽然凌离的说法是「少年早衰」，不可否认风云会上上下下，从不良师尊到凌艮养的狗，没有不尊敬这位老成持家的大师兄。
「大家都到了吗？别让师弟久等了。」
注意到凌语身后还跟著个人，凌离很快打量起蓬莱的新住客。本以为又是个流鼻涕的小鬼头，才照面凌离便吓了一跳，外表比凌语大上一两岁，来人只穿了件粗布麻袍，袍襬却拖不到地，高大的身躯将凌离笼罩在阴影里。
他叹了口气，看来凌语总算可以摆脱风云最糙老师兄的封号了。
更引人注目的却非身材。凌离微微一颤，少年扳起如石雕的脸上有一道长疤，不是小孩顽皮意外划伤的那种，疤痕从人中横跨至眼角，不单将一只眼生生废了，原先端正的五官也因此断相；配上堪称杀气的眼神──凌离忙低下了首，立时放弃收编新人做小弟的念头。
「怪了，兑师弟呢？」
环顾众弟子一圈，身为大师兄的凌语慎重地点著名。右首一个男孩闻问叹了一声，答道：「语师哥，凌兑他在太微星的藏书阁。」凌语皱起眉头：「藏书阁？怎么又跑那里去？没人通知他今天有新人来么？」那男孩又是一叹：「当然有，都请了三次了，他说天崩地裂前休想叫他出来。」
「每次拿到新书都这样，这回不过个十七八天是休想和阿兑重逢了。」凌离闻言叹了口气。凌语皱皱眉头，他的偏头痛又开始了：
「到底是谁又买新书进去？」一旁男孩又道：「还会有谁？前几天师尊去坊间闲逛，说什么遇见旧书摊跳楼大拍卖，一次批了五六十册回来，你没看阿兑高兴成什么样子。」
凌兑，身为风云弟子中公认最富书卷气的孩子，今年不过十一岁出头，一目十行的功力却让风云也自叹弗如。不单四书五经倒背如流，只要是看起来像字的，管他是诗词歌赋小说稗类，凌兑全部照单全收；凌离和他同窗三年，还没看过这位师兄的脸──因为他连走路都把头埋在书中。
「语师哥，阿巽也还没来耶，你怎么不问他？」
百无聊赖地背著双手，凌离忽地随口问道。未料凌语闻言竟神色一暗，缓声道：
「阿巽昨晚又昏倒在灶头，全身发白抽慉，师尊也查不出原因，以往从没有这样的。休养了一夜总算醒过来，现在霜儿在房里陪他，我忙完此间的事也会过去。」凌语这话不说则已，一说整齐的队伍立时像炸开的锅，蓬莱弟子不分长幼，全数朝苦命的大师兄涌来：
「语师哥，当真吗？小阿巽又出事了？」
「有没有好好吃药啊？我就说嘛，上回凌艮带回来那什么蔘戎养气丸根本没效！」
「什么没效？那是上等滋养盛品耶，给男人吃还可以壮阳，上回我感冒……」
「你们别吵啦，语师哥，你真是的，为什么不跟我们说小巽病了？」
「阿巽好可怜喔，我要熬碗鸡汤去看他……」
蓬莱新兵瞬间被冷落，病人显然魅力无法挡。见少年神色木然地立在一旁，凌语拿出大师兄威严（虽然常常被忽略），插腰横眉扫了天坛一圈。「安静。」不用太大的音量，凌语的声音自有一股温和魄力，十多个小毛头立时噤声立正：