「纯钧……你怎么这么轻，到底有没有好好吃饭啊？」
将弟弟札札实实抱稳，少年不容他反抗，专制地替纯钧脱去鞋袜、解下外褂，二话不说便往床上扔。纯钧窘得话都说不清楚，从出生时起两人便分门别院，各有一大批奶娘宦官照应，寻常兄弟童年同床共枕的经验更是缺乏；见少年竟也脱鞋跟著上chuang，还煞费心思地放下床帐，顿时衾内一片阴暗，纯钧心中惊疑更盛，不自觉往床角蜷缩。
确认隐私没有漏洞，回头见纯钧神色惊慌，少年自觉过于霸道，不禁哂然一笑。「放心吧，我不会……再把唯一的弟弟推下去。」在胞弟身边平躺，少年忽地轻轻叹了口气，唇角勾起笑容：
「很久没有这样了罢……我说独处，就我们兄弟俩。」
双手枕于脑后，少年静观雕工精致的床穹轻道。纯钧犹疑半晌，终也学他一般平躺观望：
「是啊……好久了。」
「记得小时候你身子骨弱，常常练武练到一半不是跌跤就是晕倒。你性子又静，府里下人都欺侮你不会告状，见你跌得遍体鳞伤，连扶也不扶你一把。」宫里是个什么样的地方，少年最清楚不过，弱肉强食的世界在尺尺萧墙里也绝对适用。纯钧轻轻「嗯」了一声，微笑著接口：
「后来这些事被你晓得了。我还记得，那时皇兄你二话不说，带了一大批詹事府官兵冲进我府里，手上还提著条鞭子；好像才七八岁年纪吧，刚被册封为太子，第一道谕令就是绑了我府上所有宫里调派的奶娘奚奴出来，在我面前一个一个打，打到他们向我跪地求饶为止……」
少年噗嗤一笑，眉目间不减当年得意。「后来还是你冲了过来，护住那些贱奴不让我打，否则我本想打死算了，这样欺侮我弟弟，万死都不足惜。」
叹了口气，忧郁重往这位体弱的嫡二皇子眉间堆积。「你还是一点都没变，皇兄。」
「你也是。」安静了很久，少年轻答。
又是一阵闷杀人的沉静。没有人想戳破这层幻境，彷佛只要停留在回忆里，就能暂时不去想现实的种种。直到床外最后一缕烛焰燃灭，少年在黑暗中直起身，声音比平常都闷：
「今晚会发生大事，我要你待在这里，纯钧。」
心脏蓦地一跳又一沉，该来的总算来了。虽然大约猜到兄长要说得话，由少年那冷酷、威严中隐含残酷的语调亲口诠释，纯钧还是抑不住心悸；单臂撑起身子，少年的黑眸一无波澜，只是穿透般仰望床顶外的彼方，这双眼总是如此──看得比任何人还远、还广大，纯钧从来追不上它：
「我……明白。」
「我会把这间房锁起来，内外都锁，詹事府会有重兵来把守，不是特意要关你，我得保护你。」
「我明白。」
「待会栖梧会来照顾你，我叮嘱过她，不会让你旧疾复发而无人随侍在旁。」
「我明白。」
「你别操心，纯钧，一切就当平常一样，一觉醒来，什么也都过去了。」
没有回话。纯钧翻了个身，刻意不让少年窥视他脸上神情，气氛恒亘在沉默里，宛如风雨欲来前蕴酿的碎浪，五指紧抓被褥，褥上绣纹是金缂龙凤，羽化织娘手工，冠绝皇朝；纯钧悲伤地凝视著它，半晌伸手入怀，母亲的遗物被他紧握眼前，黄金鞘锋顿时照亮了薄衾。少年踌躇半晌，也从腰袋里拔出匕首，两剑交锋，一龙一凤，和被上图样相映成趣，少年突然轻笑一声：
「说来也真讽刺，挛生子不论在皇朝那家都该算天大喜事，偏偏生在天家，给兄弟间平添麻烦，你说是么，纯钧？」
没有答话，纯钧抱紧手中的磐龙短剑，又翻回了身，漆黑的眸投射出少年影像。
「皇兄……我很害怕。」双目闪动，少年为胞弟的剖白一呆。指尖微微颤抖，纯钧将额角枕在丝绸被套上，长发散了，他缓缓将他挽回鬓旁：
「两年半前你不告而别，什么只字片语都没留下，京城是个关满兽的牢笼，皇禁宫内更是波涛汹涌，即使我站在阳光底下，总来觉得有人从角落窥视，让我遍体生寒；要是……可以的话，我多想像凰姊一样，振翼离开这宴鸿门，我不属于这块土地，皇兄。」
孪生子的默契极佳，少年很快明了纯钧话中的涵意，脸色一凝。「你属于这里，你是我弟弟，我的双胞胎弟弟。」纯钧轻轻摇了摇首，长发随这动作舞动：「我非走不可，总有一天。」
「纯钧，」对于胞弟的坚持，少年心头无名火起，五指抓起纯钧下臂，初闻李凰远嫁的冲击转换型式，再一次剥蚀少年的自尊：「打从娘胎开始，你的生命本是属于我的，是因为上天开了个玩笑，才将我们生作两个不同的人，少了彼此谁都不完整。」
淡然一笑，纯钧的语调有些消极：「皇兄就曾离开了我活得好好的，不是么？」少年被这话堵得一愕，一时语塞，低首见胞弟神色痛楚，这才发觉自己情急激动，指甲几乎抓进纯钧肉里，血丝顺著袖口淌下，少年愤而把手掷开，长臂上指印殷然：「我终究是回来了。」
又沉默了片刻，纯钧开口：「皇兄，无论如何，请你慈悲。」
无法抑住嗓音中的恐惧，自从他懂事以来，自从李罴出事以来，纯钧的恐惧便与日俱增，他越是崇拜、了解兄长，那份恐惧便越像蛀虫，一日日侵蚀他来日无多的血肉之躯；握紧少年的手，纯钧呼吸加剧，彷佛希冀能藉此传染半点悲天悯人给兄长：
「……大家都流著同样的血，无论皇兄们，还是父皇。皇兄，你不能……」
「纯钧，我没有选择。」一句话打断胞弟所有求肯，少年的斩钉截铁让纯钧深吸了口气。
「如果是这样，」从榻上一翻，纯钧挣扎著抱臂起身，避开少年灼热的目光，低头审视苍白无力的双手，似乎渴望从中呼唤出勇气：
「如果是这样……我会阻止你。皇兄，我不会抢走你应得的东西，但是……但是我……不能眼睁睁看著你，做出后悔一辈子的事情。」
少年望著他，玩味地一笑，不容纯钧再作闪避，他忽地倾身向前，给了胞弟一个大大的拥抱，眼神和声音都埋在怀抱里：「怎么你和藤黄兄，都和我说同样的话。真是……太不了解我这个人了。」
尚未从兄长突来的热情中反应，只觉后颈微微一痛，匕首落在床榻，纯钧一惊，本能地推开少年。颤抖著定神一看，却见对方仍挂著笑意，手上不知何时已多了根细长的银针。
「皇兄，你……」挣扎著抚向后颈针痕，药效刚猛，纯钧又正值心神激动，血液循环快速，不多时已昏昏沉沉，只剥著一线眼皮负隅顽抗。少年笑意的眸还在眼前，唇角已透露出冰冷：
「为什么……」
少年缓缓直起身来，望著纯钧的目光搀杂哀怜与无奈：「放心，只是一点安息香，份量刚好可以让你睡到明天早上，醒来顶多有些头晕，绝不会有遗毒。纯钧，你和我想得一样，太过善良也太过聪明，不要怪我，是上天不该让你生在李家。」