「在想什么？酒都快溢出来了。」
正怔怔地出神，柔和的嗓音春风般吹入耳际。杜衡这才猛一抬头，因为少年嘱他随侍身侧，特别再替他加补奚宫署少司酒的职，才能在殿内进退侍酒；纯钧挂著浅浅的笑容，在仪官搀扶下缓缓入座，杜衡没料到他会和自己说话，却见他呼吸微促，脸上仍旧苍白如纸，连忙低下了头：
「十四殿下！」
伏地请安，杜衡心中忽地泛起一丝疑念。皇朝的爵位分公侯伯子男五爵，其上又有王、郡王和亲王等封诰，皇子一到成年，只要不是太不成材，多少都有爵位俸禄，年纪大些拜王封地也是常有的事；就只纯钧一人，虽然身为太子胞弟，李夔却不曾颁赐任何名号给纯钧，要说是失宠，龙翼对十四殿下却算得上关爱有加；纯钧性子又淡极，自不可能主动要求什么。
「今早腿疼得厉害，皇兄硬是跟父皇求了车来，本来骑马也无妨的。所以姗姗来迟，有劳你了，杜衡君。」听对方唤了新名字，杜衡不由得一惊，纯钧微一颔首，笑道：
「皇兄和我说过了，往后皇兄便多劳你照顾了。」望著纯钧温柔的笑容，还有与李凤相似的面容，男孩不禁一时呆愣，好半晌才记得叩下头去：「殿……殿下言重了，小的自当肝脑涂地，以报殿下知遇之恩。」
纯钧又是淡然一笑，见品级较低的官员也纷纷入座；殿口低首进来一位青年，满脸忧心忡忡，却是前些日子在廷议上与滇王起争执的宰辅之子梁蕖。纯钧见他环顾大殿，眯眼望著这片纸醉金迷，似乎叹了口气，这才在末席落座，不禁留上了心。
皇子的席位则热闹起来，几个年轻的皇子七嘴八舌，谈得大柢都是白日围猎的盛况，纯钧见雍和一脸不爽，肚里暗暗好笑。虽说是围猎，有道是金枝玉叶，又怎能让龙子凤孙真和野兽搏生死？英王以来由诸子弯弓，狩猎由总苑监杂役赶来的可怜囚兽便成定例。
纵使如此，历代仍有艺高胆大的皇子不愿屈就，雍和就是其中之一；本来围猎前磨拳擦掌，务要在众兄地前一展头脸，谁料先是怀王鹿蜀意兴阑珊，巡狩途中一直若有所思，随意唤几个奚奴圈几只兔子交差了事；再来是十四皇子旧疾复发，连脸也没露便迳入轿内休憩。
更可恶的是太子！雍和边入座边咬牙切齿地想，弟弟病弱也就罢了，他这十五年连感冒都不曾得过的家伙凑什么热闹？竟然会突然肚子痛？更神奇的是父皇竟连质问查证的手续也无，就这样批准他逃过一劫，因为太子素来荒唐，除了他以外也没人计较。捏紧手中长弓，即使在其馀诸子中出类跋萃、满载而归，手下败将少了储君，雍和便怎么也高兴不起来。
「诸子献寿！」
听礼部司仪高唱。按照惯例，献上白日围猎所得为礼，是皇朝近百年来旧俗，即使抱著满腔不忿，雍和也只得将成堆的獐子、野兔和雏鹿充作晚宴佳肴；好在李夔还算卖帐，对儿子的战积颇感满意，加上寿宴欢喜，当下唤人拿了两把镶金鞘马刀赏了雍和，乐呵呵地道：
「呵呵，吾儿不愧是南疆猛将，这贺礼朕就收下了，看见没有，这才是武家风范！爱儿们要多学著点，来，皇儿，赐你坐次席，今夜诸子中你居首！」
这话说得雍和又振起精神，才扬高鼻子坐了。殿里逐渐热闹起来，五色琉璃宫灯在大殿投下炫丽的光芒，成千上万的烛火将殿顶映照的有如海底龙宫。屏开孔雀，席设芙蓉，各宫佳丽也换上七彩礼服，随乐蹁跹而舞，编钟、大吕、姑洗、排律等大乐器罗列一排，清扬激越的合声穿透云霄；箫笙簧笛等吹奏手则跪坐帐后，为壮阔的乐曲添几分悠扬。
纯钧静静跪坐左首次席，皇朝文物沿用古制，长几不过膝高，酒器或漆或青铜，型制全是民间已然废弃不用的爵、觥、尊或角缶等，微锈的巨鼎在大殿角落飘散肉香，更添几分古色古香。
纯钧素来与酒无缘，寻了半天寻不著惯用的茶盅，正想唤人替换，一只手自身后递上紫砂陶杯，纯钧呆然接过回首，对方却已在身旁一屁股坐下：「这衣服热死人了，都是尚仪局那些混帐，说什么太子得体面，也不看看现在几月天气？」
用力扯著襟子上的穗带，少年不顾旁人目光，先就卸下了白套背心；纯钧和杜衡见是太子，连忙起身行礼，杜衡伏首陪笑道：「难得看主子打扮起来，平时那些绫罗珠饰放得都起尘了。」少年对杜衡视若无睹，只顾扶著纯钧一道坐下，平素凛冽的眼神也缓和起来：
「你身子还好？我操心你的紧，大典在即，又不能说见面就见面。早上才请刑天过去，未料那混帐尽费了半日才来向我通报，也不知那里鬼混去了，气得我踢了他一顿。」
即使是寿宴，纯钧仍是一身素服，头上明月珠玉冠已然取下，长发盘成辫髻，他素畏夜露，因此多披了件纱氅御寒。本来太子该在大座随侍，孰料兄长关心自己，竟趁乱偷溜了来：「皇兄白踢刑大人了，是我闷得慌，巴住了他和我聊聊的。」少年「哼」了一声，半晌露出莫可奈何的笑容：
「你少来，瞒得过别人需瞒不过我，自家奴才我会不清楚？你倒会慷他人之慨，做得好月老！」纯钧淡然一笑，索性接过酒来递给少年：
「皇兄不许他们么？」少年不规矩地跨膝而坐，冷笑著撇过了头：「他娶几个老婆关我屁事，要为女人误了公务，我就不许！」杜衡一愣，他所认识的少年素来呼风唤雨，难有不顺心的事情。这种酸溜溜的语调还是第一次听见，简直像在喝醋。酒杯还没递，司仪便把满场热闹给截了：
「神都使者到，恭祝龙翼陛下六十寿辰！」
「神都？」
少年和纯钧对看一眼，心中大感意外，虽然为著礼貌，举凡大陆各国有重大活动，依国际惯例都会发帖相邀；然而神都地位不同一般诸国，是大陆上公认的中立国，举凡神都的意见仲裁，各国道义上有遵守义务。就是外交贸易，礼仪上对十字的祭司也需敬重三分，和远在西南离岛的龙族一样，如非必要，神都也难得迂尊降贵。
神都这回竟会来献寿，那可真是前所未有的破例。席上一阵骚动，不一会阶前宦官掀开纱帘，一群白影浩浩荡荡翩然而入。在场官员并诸子俱都起立迎接，李夔挺直身躯，传说神都居住的都是白羽翼人，首都是浮于半空的磐石，得靠顺风振翅才能通行无阻，然而不常在人类面前现身；连纯钧也好奇地探出头来，只有少年一脸安静，彷佛早已司空见惯。
「这就是神都的白翼人啊……」
清风从殿外卷入，解消不少暑气，纯钧对来客打从心底感到舒服。没有众人想像的翅膀，使节团个个身著白衣，颜色不一的长发整整齐齐束起，青一色长杖在阶梯下顿出清脆回响；虽不至个个倾国倾城，清晰的轮阔宛如白玉雕琢，油然一股圣洁智能，百官并诸子俱都大气不敢出一口。