「果然很像你会讲的话。」
剑傲望著他，半晌摇摇头：「但这却不像你会做的事，你不是那种浪漫到认为自我毁灭可以补偿什么的人。为什么？」法师咬住牙龈，鲜血自唇角涓滴，毒药的效力已漫延到四肢。他无力直起，只得仰墙喘息，优美的足向内蜷缩：
「你说过的，任何人……都有例外的时候，没有例外，原则就失去意义了。」见说话的人双目渐失焦聚，大叔眼神闪过一丝犹豫，不自觉朝稣亚靠近一步，却给法师的挣扎挡回：
「别管我，我说过了。你的公主需要你，人生不应该后悔两次。」
无意识地回握剑柄，剑傲微一咬牙，凝视逐渐失神的法师，在毒药肆虐下燃尽生命的火光，大叔转身奔了两步，又回过头来。「稣亚，我还是想问你，」握拳的手微微发抖，好似云渡山上场景重现，剑傲得靠极大的意志力才能克制自己。要是有酒就好了，这时候最适合发酒疯：
「你对那个人的悔恨，究竟有没有一点……搭档情义以外的成分在？」
几乎已失去说话的能力，双眸焕散，稣亚缓缓转向剑傲。他忽然后悔了，从没见过高傲的法师笑得如此消极：
「死老头……不要问……这么愚蠢的问题。」
末句尾音渐弱，到「问题」二字时已悄没声息，精致的脸蛋了无生气，琥珀色瞳紧紧阖起，只馀唇角仍在哆嗦，剑傲终于转过身去，剑已离鞘：「我明白了。」转眼已消失在长街的尽头，彷佛急欲逃离，快得连法师的视力也无捕捉。
「笨蛋……」
低低地呢喃，确定剑傲已走得不见踪影，法师才重张开眼。不禁庆幸死老头放弃的早，他想隐藏的不是他的死亡，而是他的脆弱，少女的话、搭档的问题竟如潮水，淹没了独处的他；稣亚不是擅长回忆往事的人，更不惯于沉溺于过去，他怕自己会失控，就像现在这样：
「小懒猫……你在笑我罢？」
生命在唇齿间沙哑，稣亚发抖著摊开十指，将代表法师尊严的法杖一枚枚取下。这动作让他一阵晕眩，氧气像是讨厌他的肺似地，忍不住又仰头喘息，荧惑滚离指尖，在街心停下：
「你总是这样，在一旁看著我，笑著我……淡淡地笑著。可我知道，你的眼睛从没一刻真正看著我，你那颗懒脑袋里总塞满了东西，而没有一样，是我可以触碰的领域。」五指越来越轻，稣亚舒了舒模糊的视线，荧惑落地的声音轻盈，几乎微不可闻：
「小懒猫，你知道吗？为什么我还愿意再相信一次……还找人做我的搭档？那个人……起初我以为他和你不一样，是个感情未尽成熟的家伙；小懒猫，那个人说的没错，我的确是存了私心，以为这次总算可以处在支配地位，我可以走在前头，让那个人追在后头，让他的眼睛为盯著我存在……就像以往我对你一样。」
啪答，最后一枚荧惑亦滚落在地。秀长的五指捏紧又放松，原来卸除武装的法师，也不过是个凡人而已嘛，稣亚神经质地笑笑，连嘴角也已不受控制：
「可后来我才慢慢发现，他的眼睛……也总在看著旁人。小懒猫，他比你更过分，他连对我笑也不肯；那个人活在这个时空，心却活在另一个，小公主、小祭司，所有人，对那家伙来讲，都不过是偶然的过客，更遑论我……我一向都不是会被人放在第一位的角色，存在但不重要，彷佛抛在一边也能自力更生……」
无声的泪逃出眼眶，稣亚想笑几声，却发觉连声带也开始麻痹了：
「小懒猫，看来我这一辈子，终究逃不过配角的命运……你说是么？」
「真是难看啊，法师大人。」
第八章4
4
阖上双目，本以为冥神的大门已近，侵入耳膜的陌生嗓音却将他从冥界扯回。惊诧地睁开眼，首先映入眼帘的竟不是人，而是一双骨爪锐利的虎掌。
「谁……？」
艰难地睁开眼，眼皮却抽慉得不听使唤。冷不防颈侧两点同时一凉，竟似有人扎了什么进穴口，不禁大吃一惊；五官的筋脔却蓦地一缓，呼吸斗然轻松，视线也跟著清明起来：
「是你……？」
四肢虽仍止不住颤抖，稣亚的神智倒还清楚，认出是大叔从奈河上携回的不速之客。却见她双手拈著两根带线缝衣针，刚才显然是她施针救人。
「不需要你……多事。」
大叔还倒罢了，其实法师心里多少有几分盼望他回头救人。但这少年对他而言完全是陌生人，让外人窥见他脆弱的一面，这对稣亚高傲的自尊不啻是种打击；何况不知为何，他从照面就对这少年有偏见：
「可你为什么会知道……」
「法师大人，您可真健忘啊。」
从神情看出稣亚的挣扎，彩流俐落地收回银针，为什么等到剑傲离去才从暗处出来，连她自己也不明白，按理要摊牌一起摊比较快。抛去杂思，她在法师困惑的目光下缓缓俯身，伸手拨去鬓边一缕残发，稣亚发觉她耳下竟有片烧伤：
「怎么，法师大人，这么快就忘了你想生生世世诅咒的人吗？」见法师仍是神情困惑，彩流冷冷一笑，忽地直起身来，唇角勾起诡谲的笑容：
「『别再自不量力，少了那群杂碎的保护，一对一你是赢不了我的，更何况，妖怪是永远斗不赢阴阳师的……妖狐。』……」
刻意模仿当时的口气，彩流的语调戏谑里有阴森，满意地欣赏对方逐渐瞠大的琥珀色瞳。
「你……你是那时候……的……」
宿敌的出现燃起稣亚些许斗志，双手挣扎地撑起身子，却给彩流傲慢地抬足按回墙头。惊讶一去，取而代之的是伤容之恨，法师从来不会放过胆敢亵du自己容貌的敌人：
「原来如此……原来如此……我早该发现的！可恶，要不是因为朔月期，早在你接近死老头时，我就该从术力的频率判断出是你这女人……你竟然还改扮成男人？」
话未说完，脸上忽地热辣辣一痛，竟是彩流抬手掀了他一巴掌，顿时指印拓颊，无法相信此等奇耻大辱，法师反倒呆了：
「你没资格骂我，西地的法师，竟敢插手管我百鬼门的闲事，还破了我的『千羽鹤』，你好大的胆子！这一月半来本座找遍天照城，好容易才找到你们两个罪魁祸首，若不是本座还有事情想弄清楚，昨晚就让你们魂飞魄散。」
稣亚抚著疼痛的颊，好容易回复意识，唇齿却再度不听使唤：「你……这女人……你果然是故意亲近死老头！可是你又怎么知道……」彩流双手抱臂，唇角扬起一丝微不可闻的冷笑：
「怎么算得这么刚好，恰恰来得及从河中救人是吗？笨妖狐没告诉过你，百鬼的主人都是什么身分？」稣亚双目一张，恍然道：
「东土的阴阳师……占事……原来如此。」
「说实在话，本座也不能准确占卜出究竟会发生什么事，要如此就和星占一样了。只是占箴告诉我『东北遇水，大吉趋利』，我才姑且一试，果然让本座逮到两条大鱼。」