「出面和北岛人闹事的是我，有什么罪都该让我来担，别让他们来危难兄样！」
「小绫！」
见愁大惊失色，立时想起身相护，无奈肩伤实在太重，适才一番惊吓又让伤势加剧，只得眼睁睁地看著岩流的刀抵上绫女白皙的粉颈。若叶少主深深凝望著绫女，好像他脸上有什么非看不可的事物，半晌竟缓下了攻势：
「你是他妹妹？」说著用下巴一努见愁，绫女一愣，也懒得解释，硬著颈子怒道：
「是又如何？你敢伤了我兄样，管你是贵族还是若叶少主，我影绫女就和你拼命！」
岩流闻言轻轻一颤，眉间竟难得有些表情，放轻声音道：「你们兄妹感情很好？」绫女呆了呆，眼前七尺武士竟不再凶神恶煞，若是除去手上的武器，岩流的模样就像单纯的兄长：
「是……很好，兄样从小抚养我长大，我们一向生活在一块，那又怎样？」
说著头一低，竟似脸红了，他容貌本美，此时更是风情万种，在场亲兵无不心中一荡，连见愁也不禁首次怀疑起弟弟的性别来。岩流神色一霁，愁云往眼楮间堆积，长声喟然：
「无论发生什么事，你都不想让……你兄样受伤，是吗？」绫女心中疑窦更起，只得答道：「这个当然，兄样也是一样的。」岩流重握了握刀柄，眼神严凝起来：
「可要是……你兄样已经做了令你受伤害的事了呢？你会原谅他么？」绫女一愣，无意识地瞥了眼见愁：
「受伤害的事？不会的，兄样从不会害我。」
两人一问一答，竟将满岸军队抛在一旁，外观看起来甚是投机。稣亚也不禁叹服，果然这两人速配得很，一个恋兄一个恋妹，乾脆手牵手步入礼堂算了，也省得每天为了兄弟姊妹劳民伤财。盯著绫女的目光更炽，岩流又问：
「不只是身体的伤害，比如说让你伤心呢？」绫女一愕，反射地道：「怎么会，兄样从来都很照顾我，才不会让我……」话到半途却蓦地一哽，秀丽的瞳眸一瞥傻傻跪坐的兄长，从幼年到少年，儿时种种霎时全涌上心头。一时心中百味杂陈，嘴上却道：
「兄样他……才不会让我伤心。」
「倘若他伤过你的心，而且是……无法补救的那种，你还愿意……原谅他么？」
知道绫女言不由衷，稣亚第一次发现这个石头脸也可以如此多话。高大身影在夜色中更显苍茫，不等绫女回话，岩流阖上虎目，迳自摇了摇首：「不会……决不会原谅，这种事情……决不能原谅……决不能原谅的！」蓦地举高刀柄，便往绫女头上斩来！
未料岩流会忽然发飙，稣亚和见愁大惊之下无力救援，只得撕开嗓子大喊：「小绫！」饶是绫女平时反应甚快，似乎还沉浸在岩流的问题里，一时竟怔著不动；眼看那剑就要将少年斩成两半，只听一声清亮的剑响，竟是有人及时挡了下来，稣亚等人俱是一呆。
却见架下一剑的人身材瘦小，双臂纤细，与岩流有天壤之别。握剑的手却异常坚定，岩流一时竟强压不下，抬首与挡剑的人四目交投：
「筑紫？」
「师匠，请住手。」
双手按在刀柄上，筑紫虎口剧震喘息不已，纵然指尖已沁出血迹，仍不肯退让一步。只见他身上只披了件衬衣，在寒风中颤抖如落叶，发梢尚淌著水滴，结成霜华冻结在鬓角。岩流讶色一敛，随即端起肃容：
「那些人说你落水了，我还以为你死了。」
筑紫一愣，满拟师父劈头定是大骂，未料岩流纵然语气严俊，言辞中竟颇有欣慰之意。微一错愕，忽感剑风一盛，却是岩流重举起剑，这回狠狠斩往他肩头，筑紫连忙横刀挡架。一下从错觉中醒来，他体会到若叶当主正在盛怒之中：
「师匠！」
「你还有脸这样叫我。」毫不留情的冷语让筑紫一凛，险些松下武士刀柄：「既然平安无事，为什么不回到岗位上？」筑紫奋力稳住脚步，感受到剑上压力越来越沉，忍不住急道：
「筑紫不慎落水，幸为……乌札使者所救，请师匠原谅……」
岩流却彷佛没听见，眼角往相拥的见愁和绫女一瞟，冷然道：「让开，本人有话要问他们。」
筑紫浑身一颤，润了润湿滑的掌，忽地抬首正视岩流。若叶的当主一呆，筑紫一向怕他，就是授业时也是躲躲闪闪，别说正面接招，反抗或质疑更是从来没有过。
如今那双黑眸却破天荒的坚定，桔梗的芬芳透过他种型式，令岩流想起战场上的一幕。那个人即便在大军重围，亲信尽灭的绝境下，浴血持刀的手仍是那样自信，还有眼神，挑衅中带著了悟的轻松。本以为随著那个人的死亡，那双眼也该随斯人远去。
然而如今，那眼神却重现他面前，活生生地。
「筑紫，让开。」不知怎地，这眼神再次挑起岩流冷却已久的血液。站在他眼前的不再是他那人畜无害的徒弟，而是一个足以令他刀剑相向的男人。
「我不让开。」
「本人以师匠的身分命令你，给我让开，这是最后一次。」
冰冷的石头脸不泄露半点情感。筑紫正面迎上他目光，还有五年来令他胆战心惊、又敬又畏的威严，握紧长刀的手不自觉一颤，险些便要反射弃刀，馀光却瞥见了绫女的倩影，筑紫抿了抿唇，重新正视平素视若天神的师父：
「对不起，师匠，请恕筑紫不能从命。」
声音微弱，筑紫的眼神却很清澈。不单岩流顿了一下，身后的家兵无不讶然，从未听过一向懦弱的播磨遗族用这种语气说话，不闪烁、不退避，单凭语言便足以筑起一道墙。岩流长眉一挑，指尖往腰间一动，却又停手：
「筑紫，你这句话代表著什么，你明白吗？」
指尖微颤，毕竟给岩流的影子压迫太久，再怎么脱胎换骨仍免不掉馀悸。脱鞘的长刀森寒，筑紫比任何人都清楚它饮过多少鲜血：
「师匠，请不要……」不自觉地微退一步，北来的风刮得他遍体生寒；与师父为敌，这已不在筑紫逞英雄的想像里，肝胆在胸腔和心脏分庭抗礼，筑紫怎么也找不到平衡：「师匠，请不要逼筑紫。」喉咙乾涩，少年武士勉强挤出一句，后退的足已踩至河岸边缘。
收起讶容，岩流依旧是面无表情。似在忖度些什么，空气停留在若叶少主沉默的唇齿间，好半晌又问了一次：「千姬……千姬在什么地方？」这回却是看向稣亚，似乎笃定他必定知道些什么。法师一颤，岩流那偶然流露的脆弱茫然几乎要让他脱口而出。
「交出千姬殿，本人饶你们不死。」
这话若是由旁人说来稣亚必定嗤之以鼻，但由日出第一的剑士亲口允诺，法师不得不权衡利害。为何自己要替那任性的女人送死？稣亚没有自我陶醉的伪善习惯，要是只千姬一人，他早就出卖了。
只是如今那女人的命运和小祭司、还有他那天然呆的新徒弟同在一条舟上，要是给岩流逮个正著，难保不会盛怒之下伤及无辜。看出稣亚的犹豫，岩流显得更加烦燥不安，怒吼道：