门外传来廊侍的请示，稣莱二人心中皆尽一紧，只有千姬一派安和，脸上尤挂笑容：
「我很好，劳烦你回报哥哥，客人和我有许多话好聊，兄上一日劳累，还请早日歇息，毋需罫碍，你就这样回报。」廊侍叩首后去了，见大变当前千姬仍镇定如恒，莱翼不由心下敬服，确认廊间已空无一人，姬殿尚谴空蝉先出纸门把风，这才指示莱翼等人推椅而出。
「现在可好，你们想怎么出去？」
附手旁观，法师一副看好戏的神情，事已至此，他也不想费力阻止。料定娇生惯养的小公主必然束手，到时再见机行事也无妨；未料千姬微微一笑，领著莱翼至纸门前，巨幅挂轴在暮色下更显色调幽暗，她用同色的眸凝视黑暗彼方：
「听我指示，看见那两幅画了吗？兄上该向你们介绍过了。现在听好，玄机在家母那张画轴上，上头绘有一架琴，那上头的弦是真的，只覆著油彩看不出端倪，您凑近瞧瞧，没错罢？那是六弦琴，祭司大人，现在把弦切断了。」神色毅然，千姬目光准确递向墙上的画轴。
「切……切断？」
对千姬的命令大惑不解，莱翼的指尖已触至画轴上头，果见弦线夹带颜料，竟是伪作绘线附于其上，不禁咋咋称奇，一时迟迟不敢决断。千姬沉声催促：
「这是一次机关，像许多古代堡垒的断闸一样，乃是破釜沉舟之法。题款『弦断音续』的意义便在此，不仅指母上虽薨，但其风韵永存，也代表机关虽然失效，却能让一缕灵魂重获自由。」
「你的意思是，一但做了我们就无法回头，得陪著你涉险到底，对吗？」
未及赞叹画轴的巧妙，卷高袖口，不单是为闷热，稣亚忠实表达愤怒，要不是对方是纤纤弱女，这种不把别人命当命的作法，法师照惯例定要烧他个过瘾。现实却不容许他们多做考虑，长廊末端传来脚步声，原来早埋伏有卫兵，对两人的行迳遥遥喝骂，纷纷持刀涌来：
「你们要去那里？想做什么？」
「法师、祭司大人，倘若您现在想退出，尚还来得及，就如同妾一开始说的一样，如果两位不愿意，我绝不勉强。」千姬的坦诚反让稣亚哑然，卫佐抽刀声鞭策著三人决断。未及回话，小祭司神色坚定，朝姬殿微一颔首，指尖使力，六弦应声而断。
怪异的机械运行声在脚底响起，彷佛风雨将至的雷鸣，不详的预感涌上稣亚心头。正想问千姬这机关运作的方式，眼前景物突地剧烈震动起来，画轴哗啦一声掀起落地，猛地脚底一凉，冷风自下而上灌入内厢，百忙间往脚底一瞥，三尺见方的黑色大洞让稣亚脸色霎白：
「怎、怎么回事？」
「哇啊啊啊啊──！」
嘹亮的尖叫划破新月城夜空，还好是在里城，否则不知要惊动多少卫佐。莱翼第一次体会重力加速度的威力，地心引力将他残忍地撕离安全的厢房，画轴迅速缩小，秘道入口转眼如天国大门，而他正应验千姬所言，与她携手共赴黄泉。
「这个机关……设置的方位看来不太理想，下次得叫工匠改改。」
为什么还能如此冷静的盘算呢？法师惊于姬殿与外表不符的异常，机括下的天地直像无底洞，稣亚已预见一团肉泥的惨剧，脑里转过无数浮空术法，却没有一个保证能在生死数秒间安然施展；此时不禁想起在前世人类遗留的故事书上看到的话：死亡就像早上的闹钟，它想召唤你时，不管按掉几次它都会响──
「咦？」
飞扬向上的衣带却斗然静止，彷佛初生的婴孩被母亲捧起，稣亚做奖金猎人这么多年，这回首次有死里逃生的喜悦，低头检视下坠终止的原因，地道石砖在天井底现踪，却不见是谁救了自己，直到漫天的鸟羽多到让他过敏，小祭司的叫唤才让他从茫然中觉醒：
「艾、艾瑞尔？」不是眼花，就像所有护花骑士总会在最后一刻现身，失踪多时的白鸟奇迹似地拍翼头顶，莱翼从不知自己顽劣的宠物也能施法，具现的片羽飘浮空中，承载三人缓缓落下。
要是鸟类也有汗腺，浑身笼罩白光的艾瑞尔必定挥汗如雨，颓倒地道的白铠骑士看来濒临死亡，佼幸脱险的莱翼连忙将它捧在掌心。
「你的跟班？」
对救命恩鸟毫无感激之意，即使筋疲力尽，对于贬低的称呼白鸟仍旧敏感，拼著馀力抬起鸟喙朝法师一瞪，随即头晕目眩地大躺回去。稣亚「哟」地一声，似乎颇感兴味：
「不自量力又硬要逞强，这点倒是跟主人很像嘛。」
这话说得莱翼脸上一红，却不敢反驳。不知为何，他和稣亚相识不过一天，没可能结什么深仇大怨，来自奥塞里斯的法师却视他为眼中钉，肉中刺，言谈举止定要讽刺两句，彷佛天性里便存著偏见。
这点让他大感郁闷，从前在神都里，只要他仅遵母亲教诲，服从经典里谦逊自持的戒律，无论是教授或长老，没有不夸赞他举止得宜，将来必是神都栋梁云云──
不，不是这样的！莱翼惊于自己一闪而过的念头，他从未在意称赞，他只是遵循本分，克尽一个祭司和儿子的责任，而未来也将担负神都的厚望，渴望荣耀、渴望美言都是真主不允许的。
然而头一次被这样全面否定，莱翼的心不自觉一沉，他能让天下最严苛的母亲露出笑容，独独稣亚，他找不出任何方式取悦她。
「你这白痴，站在那里想什么，快跑！」
上方传来的喝骂和稣亚的警告敲醒了他。抬头一瞧，成群的卫佐自地道口逼近，不知从那借来冗长的绳梯，若叶不愧为近畿之战的凯旋者，连守城卫兵也如此具备武士道精神；
未及对敌人楔而不舍表示敬佩，手腕被法师一扭，祭司素来不擅长逃亡，推著轮椅更是跌跌撞撞，冷不防绊入地道凹凸不平的石砖里，白袍溅起漫天尘灰，触动未愈伤口，不由倒地呻吟起来。
「你是女主角演戏啊，跑个步都可以跌倒！」
见少年淹没在包袱衣料中，稣亚从不慈悲为怀，但莱翼就是有这本领，让你觉得不帮忙这天使以后会下地狱，这种预感连不信耶宗的法师也害怕。嘴上不乏作践，卫佐隆隆脚步声在地道里回响，刀光近在眼前，稣亚啐了一声，单手拎起莱翼衣襟，伸指弹出星火喝阻来人，随即转身大步疾奔：
「可恶……为什么我要做这些事啊？」被少女像拎垃圾似地提起，莱翼也实在害羞：
「现在应该跟那死老头在河畔守株待兔，一面等『流星』那猎物，一面欣赏大河盛景，瞬道勾引路过的男女才对；而不是在这莫名其妙的城堡里，给官兵追得钗横鬓乱！」
越说越是怒不可抑，追得最近的卫佐遂成戴罪羔羊，稣亚五指荧惑一扣，在廊壁间织出灿烂火墙，恰让收势不住的追兵烫得哭爹喊娘。
莱翼不由得停下细看，作梦也想不到火焰竟能碾成如此薄薄一层，火势安定而不延烧，显在法师操控之下，这种术法资质即便在西地也难得一见。