「你到底为什么……这样做！」
真实一波波冲击，最后的堤防也被情绪大水冲毁。他至今不明了一个反覆做著的怪梦：时序是秋末，金风在蓬莱卷起满山叶落，杆影被夕阳拉得老长，一排排一列列延伸至世界尽头。
那来这么多木杆子？他不知道，只知道越往前越窒碍难行，彷佛涉足水中低头竟发现脚下全是鲜血。旁徨查找来处，这才惊觉杆影竟覆盖著人影。什么人影，他却总是瞧不清……
每当他思及这类怪梦，总认为自己死之将至，他活著就是为了等待死亡。
然而如今是怎么回事？本应死去的人仍旧建在，屹立不摇的山头却倒下了，从未想过如此刚强的凌震，有一日也会将体重完全交付自己。
他有什么权利这样做？健康的人总是轻易弃生命于不顾，他挣扎到现在又是为了什么？
「为什么？因为你们是兔子，本来就该待在笼子里啊，这是『少爷』决定好的事。」
掉弓又拉了几声空弦，男孩涂满油彩的唇角让笑容效果更显夸张，凌巽的脸苍白起来：
「那些小兔子在笼子里，那些在笼子外，这是游戏规则早定好的，违犯了规则便要处罚，不是吗？」 语毕蓦地抽身站起，向四方优雅地鞠了个躬，不合时宜的举止让众人呆若木鸡，提琴手直发一甩，以弓代替言语答谢听众的反应：
「来罢！可爱的小兔子们，让我为你们演奏一曲，引导你们回家吧……」
在乐句空白里低声口白，只觉一阵寒意从脚底溜上心口，凌巽瞬间全身如被锁鍊所缚，竟是一动也不能动。小提琴手架琴肩头，神色忽转哀凄，五指轻颤，竟是就在枝头演奏起来：
「好哀伤的……曲子……」
男孩乐声自有一股惊心动魄的魔力，便是凌巽也不由不承认。适才在奉凰肆只见他小试身手，凌巽不由得举手扶住双耳，旋律时而高亢颦鼓阵阵，时而悠扬微露曙光，把听众搅得心情起伏、难以自己。
他虽听过一、两次旅居东土的吟游诗人演奏过这乐器，却未有一人及得上他万分之一，不自觉心神俱醉，几乎就要举步随小提琴手而去。不过音乐的赏析倒真因人而异，或许天生睡腺发达，醉汉竟似听到睡著了，酣声混入古意昂然的乐音里，倒也别添一番风趣。
「嗯？」
正拉得起劲，男孩的弓却忽地一缓，好像苍鹰遭陷阱所截，自晴空坠落，表情明显不悦，小提琴手长弓离弦，抬首似在倾听什么：
「再等一下啦，好歹等我拉完，什么？你说『少爷』……」
凌巽一呆，这才发觉自己已逐步靠近小提琴手，乐慑竟有如此力量，凌巽一时汗流浃背，要不是男孩的演奏被打断，只怕现在自己已然中招，忙往不动如山的醉汉迅速靠拢两步。
抬头见男孩依旧倾神听令，好像在接收什么他们听不见的讯息，然而周围方圆百里尽是荒草，那来人和他说话？五颜六色的长眉越锁越紧，半晌男孩竟执弓地上，在横枝上跳脚不已：
「好啦，好啦，我知道了，我知道嘛！真讨厌，好容易才有人听我演奏曲子，下回不知到何时才有这么多听众，什么？赶快去办正事？可是我才捉回一只兔子……哎哟，『少爷』真古板，让人家多玩一下又怎样嘛……」
连同醉汉在内，无人不对男孩的自言自语丈二金钢摸不著头绪，伸手任弓弦飞回掌中，他孩子似地一嘟嘴巴，蘸满油彩的脸充满不甘，半晌大红唇畔一扬，竟在横干上渐次消融。先是小提琴，而后是四肢、身体、颈子、头颅……最后五官也随之一一没入黑暗，只剩诡异的微笑挂在半空。
油彩在唇角微融，那张嘴竟哼起歌来，旋律正是刚才演奏的曲子，声音渐行渐远，慢慢听不见了，馀音犹回荡于夜空，良久不绝于耳。
红色颜料啪答一声，滴落地面如鲜血。
「竟然……就这样……走了……」
周身无力，凌巽呆然脱口，蓦地警醒过来，转头搀起脸色苍白的凌震，浑身一阵乱咳：
「震师哥……」
心口血如泉涌，连五指也渐渐冰冷，死者早已撒手人寰。凌巽的泪亦如泉涌，襟子以下一片濡湿，边哭边咳，抓紧死者的衣襬俯身恸悼，咳得撑不住了，索性整个人倒在凌震怀中，彷佛他只是睡著了，随时能重新爬起来，以温暖的大掌轻拍他头颅：
「都是我不好……都是阿巽不好，师哥……对不起，对不起，对不起，对不起……」
唇角咬得渗出血来，孱弱的少年兀自一遍又一遍道歉，彷佛单凭道歉便能将灵魂唤回。
「人都死了，戏也看够了，再躲下去天就要亮了……」
没有加入凌巽的悲伤，醉汉依旧站得笔直，彷佛终于等到约定好却迟来的老朋友，醉汉的声音显得无奈又好整以暇。听见他说话，凌巽在大恸中也不禁一愣，不明白醉汉说话的对象是谁，却见他朝树林闭起眼睛，疲累地又叹了口气：
「给你从奉凰肆追到这儿，连跑进山里都躲不掉，我也认栽了。不如我们坐下来好好谈谈，欠债的还钱欠命的和解，也省得拿整个皇城玩捉迷藏，我还想坐下来好好喝酒呢！毕竟今天可是重阳佳节哪。」
由于营火方位恰对树林隘口，凌巽微一眯眼，这才察觉林子口不知何时竟已多了一人。莫非是小提琴手的同伙？凌巽的心头一揪，报仇的怒火和涌生的恐惧激得他重新站起，长剑已铿然出鞘。然而还没来得及出招，却见醉汉手一拦，黑眸已冷静地制止他的鲁莽：
「慢点，这是来找我的喔。」
「在奉凰肆饮得还不够吗？你这人还真跟传闻一样，是个不折不扣的酒鬼。」
正不解醉汉话中之意，铁靴踏地的声音叩叩作响，林间竟忽地传来话声，让凌巽吓了一跳。确定他不会轻举妄动后醉汉身子一倾，抱臂靠在身旁的榆木上笑了起来，不知是否凌巽错觉，他觉得醉汉竟瞬间换了个人：
「命可以不要，酒不能不喝，姑娘你说是吗？」
微笑依旧，醉汉以打趣的眼神迎接阴影里缓步踱出的人。
来人果然是个女子，半边被树荫遮著，长发逆风而动──好冶艳的女人，这是凌巽第一印象。黑影钻出后仍给人黑的印象，墨发从长颈攀爬至肩头，潜伏至胸口，馀下的漫延涂满丹蔻的指甲，似梅杜莎的蛇发，缠绕、盘旋，贪婪地索求少女美好的曲线和青春，蛇眼向四面八方诱惑，彷佛随时都要扑上身来，将男人吮吸得连骨头都不剩。
胸衣肯定是太紧了，剑傲尽可能对腹部以上颈部以下的位置避开目光。
注意到她纤指下覆著一样事物，细看竟是人的头骨，色泽漆黑烁亮，双目幽怨，磷光隐约在夜色里飘忽。眉头一皱，男人诚实表现疑虑：
「呃……先请问一下，我们以前认识吗？在下不记得和特种行业的朋友有过交流啊？」