抱住双肩，那种回忆还真是让人不太愉快，虽然说他知道那些从小照顾他的护卫们，绝对是出于好意与忠诚，但是有时真叫人连门都不太敢出。
不过这也不由得他不沮丧──本来预定日出只有半月左右的行程，他却因为路痴的因素，拖了至今快满月馀，那样要到什么时候才能把大陆上所有国度走完呢？
果然只有「自己」，还是什么事都做不成吗？莱翼不禁喟然。迎著清凉秋风，他眨眨眼眸，忽地深深吸了口气，仰首向风中呢喃：
「But none of these things move me（没有任何外力能动摇我心中的意志）， neither count I my life dear unto myself（也无法扭转我自己的人生）， so that I might finish my course with joy（因此我能保喜悦之情）， and the ministry（以及虔敬信仰之心）。」
族里的教义是他从小就念熟的，全族奉之为真理的事物，他几乎可以随时朗诵一段出来，举凡内心惶恐、面临抉择，莱翼总是很感激经文的协助，一方面让它思起故乡，一方面也藉由朗诵，让他彷佛得到某种超自然力量的慰藉。
望著在山那一头云雾缭绕的神社，鲜红色的鸟居隐约可见，莱翼眯著眼静观，那是他一直以来都想一窥究竟的神秘之地，想到不久后就可亲自踏上，他不觉兴奋异常：
「伊耶那崎……整个『日出』神址与术力的中心点，力量的汇集之处。而神社之名，则来自前世以来的信仰，日出人共同的祖神，月读神与天照神的父亲。现任伊耶那崎的主持，是东土有名的预言家，『五占』的能力者──星读市子大人……她会愿意见我吗？ 」
左右张望，先是确认周围已没有行人，因为已近日暮时分，因此仿效上皇坊市制的天照城，此时已是人息灯灭。只有路旁延伸到山顶的半凋樱树，在秋风中兀自飘荡著几叶残馀，被风吹得卷向远方山顶，此情此景，真使得人想要振翅随那些叶漩飘然离去。
「呼，太好了……好久都没有恢复成原来的样子……」
伸展了展手臂和肩头，莱翼缓慢地闭上眼睛，感受山间风与岚的流动，然后猛地打开两臂：
「回到我族翼人的模样……」
随著吟诗般淡雅的语句，一双约略有莱翼身子三倍长的洁白羽翼，飘落著漫天羽毛和飞絮，在翼人少年身后苏醒般豁然伸开。
─转章˙完─
第一章 1
百鬼第一章
「活著不一定是件好事，但也不是件坏事，不是吗？」
◇◇◇
1
「通到日出最快的快捷方式……应当是这一条路，不过……」
沐浴在秋高气爽的天气里，一男一女悄立在上皇通往日出的最大障碍「对马山壁」前，男的背上肩负著女孩，削瘦憔悴的脸上带著思考的神情，半晌回头朝女孩微微一笑：
「别担心，我相信应该会有路的，『对马山壁』虽是高大了点，不过一越过这座山脉，便是日出『天照城』地界。那里是日出的首都，车马川流不息，热闹非常，直逼上皇的皇禁城，亦是妖怪的老本营，去那儿的话，应当会有百鬼门的消息。」
剑傲回过头去，望著山壁彼方漆黑一片的影子：
「据说对马山壁在从前还是个海峡，峡中常有台风吹袭，尤其在这夏秋风向转变的时节，恰巧成为万古前日出御敌的天然武器，详细情形我不清楚。不过还好现在不是了，否则我们还得去找船搭。」
霜霜睁著两只灵动的双眼，好像还不大能反应过来，其实她刚撑不住，睡了一阵子，到现在还有些迷迷糊糊。
从皇朝北方地界一路行至此处，约已有七八日路程了。
这期间他们俩马不停，沿路说不上好走，对旅人是种折磨。然而这位大叔却几乎没阖过眼，没想到看来瘦弱、好像随时都没吃饱的他，竟然有那么大的支撑力，背著她行走三夜不见困色，速度也未见减缓。
而且只要霜霜醒著，他就会履行白马寺的诺言，不断跟她讲些有趣的故事。
以往在风云会时，师哥们对她呵护备至，生怕她受一点寒、擦破一点皮，只有凌语可能偶尔凶她一下，可是不多时便会端著他自制的糕饼到她房间悄悄摆在一边，然后再叫凌离进来，跟她说些笑话让她破涕为笑。
这人却和凌语是完全相反的风格。要真的说起来的话，师哥跟他比较虽是闷骚点，倒还算容易看透，但剑傲总是对她微笑，霜霜却对他的微笑很不安──是啊，不安，好像那是张面具，伪装住他所有不愿意让外人看到的情感。
「你在想什么？」回头朝她一笑，原来他已经观察她眼神许久。见霜霜双颊泛红，剑傲不愿让她难堪，于是仰头望向越发接近的高谷：
「Dead Valley……」
字正腔圆的耶语名词自大叔口中脱出，霜霜对这种拼音语是一点不懂，不由露出疑惑的眼神：
「Dead Valley，在对马山壁及更远处的大韩山壁间，两座棱线山脉都是一般，是前世崩毁时地壳变动隆起而来的，Dead Valley的最峡处连只死鸟都掉不进去，却深达一两万公里，翻译成皇语该叫「死谷」，是罢？虽然有点不怎么好听。」剑傲笑道：
「不过，穿越死谷，应当是上皇到日出的最短距离，除此之外别无他路。驰道太远了，而且人多。」
她懂他的意思，在这种情况下去走商旅繁忙的上皇驰道，不被人侧目才怪。况且霜霜的危机并未解除，而剑傲本身也不见得比她安全多少。
「好快喔，天色已这么晚了，」抬头望天，这么且走且自言自语，竟然这么快便日已西斜：
「累了么？」
回头问问背上的霜霜，其实她刚刚才睡过，如果现在还觉得累的话，那她就是西地的睡鼠了。不过她现在心里已经清楚的很，这男人最喜欢的就是逞强，就算自己会累会痛，表面上仍是不肯吭一声。所以当他这样问时，其实真正想睡觉的是他本身。
思及此，她大力眨了眨眼睛，表示认同。
剑傲淡然一笑，开始四目寻找落脚所在。再下去是夜里，虽然以体力硬拼还是可以继续前进，但是夜间行走，徒增危险，还是不干为妙。
越接近对马山壁，人烟就越发稀少，原本城郊还零零散散地有些房子村落，如今却走个百二公里才有一两间稀落的猎户或樵户，两人早已餐风露宿好几天；今天他也没抱多大希望可以找到可遮风避雨的所在，反正之前自己四处旅行时，也是淋雨淋惯的了。
四下宁静，因为附近没有灯光的缘故，虽然天边还有一小角顽固不肯落下的太阳，剑傲已经连他的脚趾头都看不见了，可四周仍是荒芜一片，连一株可以略躺下来的树都不存在。
「喂，你们两个！」
正旁徨间，一盏摇曳的灯光映入两人的视线，一个人影由远而近，剑傲闻声伫足，眼神稍稍戒备起来：
「你们是什么人？不要再往前走啦！前面危险，快点停下来！」