女猎人停下了步子，拉着他进入了一个矮墙的阴影中。
“我们到了。看那些守卫，得特别小心。”莉娅指着前面说。
这是王宫的外围，克里欧十年前来过，但那是白天，由王宫护卫队队长西尔迪·恰克队长带领着从大门进去。现在这个被灰色石板和钢条加固过的高大围墙他从来没有见过，而且还有好几个灯火通明的岗哨。
“现在我们得等着菲弥洛斯。”游吟诗人低声说，“他有办法让我们进去。”
莉娅点点头，又把视线放在最近的一个岗哨上，那下面开了一扇侧门，两个卫兵和一个巫师站在那儿。
两个人并没有等太久，就在他们的呼吸渐渐平静下来的时候，岗哨上的火把突然爆出几簇金色的火花。接着仿佛是有什么雾气散逸在几个守卫的脚下，他们的动作很快就变得迟钝，慢慢地僵立在了原地。
一个黑色的鹰从半空做落下，站立在旗杆上冲着克里欧鸣叫。
“快，就是现在！”游吟诗人拍了拍莉娅的手臂，憋着一股劲冲进了侧门。
黑鹰立刻跟上，在穿过门廊之后它落到地上，变成了人的模样。“您真该为有我这样的仆人而庆幸。”菲弥洛斯走到克里欧面前，“在你们来之前，我已经找到了咱们那位小朋友睡觉的地方，不过可真让我意外啊。现在我来带路，千万别跟丢了，这王宫里有好些地方改造过，看上去有白魔法阵，也有黑魔法的玩意儿。”
克里欧点点头，他现在觉得嘴里渴得利害，喉咙里快要伸出手来了，但这并不是因为之前他剧烈地跑动——至少不全是因为这个。
菲弥洛斯在转身前又看了他一眼，朝着通道的另外一头走去。
“好了，脚步放轻。”他说，“现在是人们睡觉的时候，别惊扰了他们的好梦。”
第十二章 敲钟人
克里欧·伊士拉记得在十年前来到杜克苏阿亲王的宫殿时，这里并没有太多奢华的东西，但是采光很好，因而显得宽敞。老亲王喜欢写作，也喜欢阅读，所以他居住在一个能让人感觉到宁静的环境中。
但是现在克里欧所看到的王宫，找不出一点记忆中的模样：
这里的一切都被改变了，窗户上镶着铁条加固，挂着厚厚的窗帘。每一扇门都紧闭着，说不清是不是上了锁。在出入口偶尔会有一些穿着黑袍的巫师走过，花园里巡逻的卫队会发出整齐的铠甲碰撞声。
克里欧和莉娅·巴奇顿跟着菲弥洛斯行走在阴影之中，好像幽灵一般不发出任何声音。妖魔贵族如同在白昼一样没有阻碍，警觉地避开了警卫。但是他所带领的路线让女猎人非常奇怪——沿着回廊和小径走，避开了一些敞开的房间和花园。
“这里有巫术阵。”菲弥洛斯用两根手指比划了一下，压低声音说，“相信我，你们不会乐意碰到那玩意儿。”
克里欧用手扶着墙，咽下一口唾沫，他的喉咙痒得更厉害了，仿佛食道里快要爬出一只手来——他悲哀地发现自己似乎已经越来越熟悉这种感觉了。但他更惊疑的是为什么号称最安全的斯塔公国的王宫里会让他有这种感觉。
科纳特大公，不，杜克苏阿亲王殿下，到底在这里藏了什么？
前方的妖魔贵族突然停下了脚步，凝视着正前方。“奇怪。”他皱着眉头，“我从那个护卫队员的脑子里看到的线路的确是这条，但是他值夜的时候这里只有一条路，通往亲王的卧室。”
“这也许是一个陷阱。”巴奇顿夫人猜测道，“说不定用了幻术。”
“说不定我们走错了就会被巫术阵给吃掉。”菲弥洛冷冰冰地说。
游吟诗人走到最前面，站在在两道门前。这是两道橡木门，上面镶嵌着铜浮雕，图案都一模一样，哪怕一颗钉子都没有差别。克里欧慢慢地移动着，在两道门之间踱步。
“您最好快点儿，”菲弥洛斯叮嘱道，“巡逻队马上就要来了。”
克里欧终于在左边的一扇门前停了下来：“应该是这里。”
菲弥洛斯抱着胸口没说话。
“我的感觉没错，靠这边的时候，我……更想吃东西……这是巫术阵诱发的感觉。”
女猎人有些意外：“那这扇门后就是巫术阵，不应该走这里了。”
“夫人，如果是我，就愿意睡在一个保护阵的后面。”
“好了。”菲弥洛斯上前推开了克里欧，“要弄清谁比较高明可以换个时间，现在先拜访这里的主人比较好。”
他把手放在了门上，掌心里发出了一阵浅蓝色的光，橡木门顿时变成了黑色的粉末，落在了地上。一条红色的通道露出来，在地毯上隐隐约约有些绿色的荧光。菲弥洛斯不断地从手上洒落一些小小的蓝色光球，这些光球迅速地找到绿色荧光，把它们熄灭掉了。
在通道的尽头是一间并不宽敞的卧室，窗帘被紧紧地合拢在一起，只有屋角一盏小小的油灯还亮着。当进入这个房间之后，原本静谧的夜晚更加听不见声音了，之前夜虫的鸣叫、护卫队的铠甲撞击声、巫师们的脚步声，甚至是自己的呼吸声，统统都消失了。
唯一的声音是沉重的鼻息——那是在房间另外一头，挂着猩红色布幔床上有个男人背对着他们睡得很熟。
克里欧看到了那人蜂蜜色的头发和瘦削的身体。他有些惊奇地发现，踏进这间屋子以后，胸口的饥渴感瞬间强烈了许多，仿佛体内多了一张嘴，迫切地要吞噬什么。这感觉比他之前遇到女妖萨西斯和费德格斯时更加凶猛。
克里欧紧紧地抓着胸口，盯住前方那个人，充满了没有过的恐惧。
就在他僵立在原地的时候，杜克苏阿亲王动了一下，接着慢慢地起身，向他们转过脸来。
“我当是谁呢……”他笑了笑，“伊士拉先生，为什么不挑个好一点的时间来访？”
亲王殿下，不，应该说还是科纳特大公，他依然年轻、稚气，蜂蜜色的头发蓬松而凌乱，皮肤因为火光而显得异常光滑，眼睛闪闪发亮。
“万能的凯亚神啊……”巴奇顿夫人低声惊呼，“他跟一年前比起来年轻了好多。去年我见到他不是这样的！”
这让在场的人简直毛骨悚然——十年的时光几乎没有在这个年轻人的身上留下任何痕迹，甚至是地下迷宫中的九死一生。
克里欧忍不住打了个寒战：因为就在科纳特大公醒来的那一刻，他体内的饥渴忽然消失了。
蜂蜜色头发的年轻人下了床，向他们走过来：“为什么不坐下来，伊士拉先生，您看上去有很重要的事情。”
克里欧看着他，激烈跳动的心脏渐渐地平静了一些，他想到了巴奇顿夫人之前说过的一个可怕的回忆细节，一阵阴影顿时掠过他的眼前。
“殿下，”他朝这个年轻人深深地鞠躬，“我应该称呼您亲王殿下了。”
“名称是个无意义的代号，我仍然和以前一样。”