“你又喝这玩意儿吗？”金发的化验员首先看了看黑发警探手里捏着的纸杯，“我以为你已经恢复正常人的饮食规律了。难道不担心再来一次胃出血？”
“我最近好多了。”阿莱克斯淡淡地一笑——莫里斯·诺曼严格的提醒确实让他改掉了很多不健康的饮食习惯。
佩蒂·福兰克林耸耸肩，不再多说。她从自己的文件夹里翻出几张表格，递给阿莱克斯。
“这是关于尸体指甲和伤口上纤维的化验报告。”她说，“有人的头发。”
“哦？”阿莱克斯笑了笑：“这么说暂时有比对样本了？”
“是的。还有被破坏掉的门锁，你知道为什么会打不开吗？”
“据说从外部看来并没有异常。”
“那是因为有人把盐酸滴到了钢制的锁孔里，里面的锁芯被腐蚀了。”
阿莱克斯稍微愣了一下：“盐酸？”
佩蒂·福兰克林点点头，又找出另外一个东西：“啊，米勒医生的报告也打完了，想知道他的补充说明吗？”
“当然。”
“好吧，关于伤口……不管是口腔还是下体都伤得很严重，但是没有在体内或是现场找到精液。而且，在肠道里也没有发现安全套润滑液的成分。”
本杰明奇怪地问：“可是米勒医生不是说那样的伤口是手法老练的SM爱好者才能制造的吗？难道那个人自己并没有亲自……强暴被害者？”
“这完全有可能。”阿莱克斯皱起眉头说道：“第一，也许凶手把自己保护得很好，第二是这个凶手有性功能障碍；第三，他根本没想到‘进入’；最后吗……或者说凶手并不是男人。”
本杰明吃惊地看着自己的搭档，随即笑道：“阿莱克斯，你到底想到了什么？快点说吧，别吞吞吐吐的！”
“我也参加讨论吧，”金发的女化验员眨眨眼睛，“我对这个有兴趣。”
“万分欢迎。”黑发的警探和搭档在佩蒂的办公桌前坐下来，“是这样的，本。我们去见苏珊·唐纳时候可以怀疑她和坚尼有超越普通朋友的关系，而泰德·阿姆斯特朗也说过坚尼爱上了别人，想跟卢克·布莱恩分手。卢克有SM的癖好，脾气暴躁而且冲动，如果他发现了坚尼的心思，可能真的会杀掉他。”
“所以你怀疑卢克是凶手？”
“不，”阿莱克斯摇摇头，“他如果是嫌疑犯，也是冲动杀人的类型，很可能是在和坚尼吵起来以后才动手，而实际上验尸结果和现场勘察都表明这个凶手是心思细腻的人。”
“尸体没有从外部移动进去的痕迹。”佩蒂·福兰克林说，“现场鞋印基本上是属于受害人的，另一个可能是凶手的，但是也被刻意擦拭过，非常模糊；指纹只在马桶的边沿发现了一个，也是被擦拭过后遗漏的。这个凶手确实是个细心的家伙。”
本杰明摸了摸下巴：“这么说起来‘天行者’倒不像。”
“是啊。”阿莱克斯又补充道，“而且，他读完高中就开始工作，作为一个普通的侍者，怎么会想到用酸腐蚀金属这样的方法呢？”
有栗色眼睛的大个子抓抓脑袋：“看起来像是学化学的人会用到的方法。”
“泰德·阿姆斯特朗就是学化学的。”
“可是……可是他和坚尼的关系非常好啊，而且他有理由去杀他吗？”
另外两个人都没有回答，过了一会儿，阿莱克斯把咖啡杯放在桌子上，说：“我们现在知道的事实恐怕还不能证明什么……接着干吧，本。”
阿莱克斯晚上夹着一堆证物分析报告、案情材料和照片回到了家。他开门的时候在口袋里掏了掏，在碰到莫里斯·诺曼留下的那把钥匙时愣了一下，然后才用它打开门。
阿莱克斯扔下文件走进厨房，从前总是空荡荡的冰箱里现在填满了各种各样的东西，他翻了一会儿，还是放弃了吃冷东西的打算，找出一个微波食品随便应付。
黑发的警探突然有些怀念自己前段时间吃到的美食——那是莫里斯·诺曼特意去学的中国菜，每当他上完课后就会提前过来展示他的手艺，让整个房间里隐约飘着诱人的香味。
阿莱克斯咀嚼着索然无味的微波食品，回想今天白天自己面对莫里斯·诺曼时的反应。他当然明白绿眼睛的男人想告诉他什么，但是这好像并不是他要的效果。莫里斯·诺曼突然理解他的担忧让他意外，但他不想让那个男人产生类似于感激的念头。
他洗了澡开始重新看案情材料的时候，一个电话让他紧绷的面部神经舒展开来。听筒中传来丹尼尔清脆的童声——他现在会时不时地来问候父亲。
自从上次渡假过后，男孩儿和莫里斯·诺曼越来越像一对忘年交，而且还会多多地亲近原本都生疏了一些的父亲。阿莱克斯有些笨拙地用莫里斯·诺曼教给他方法“笼络”儿子，看起来确实卓有成效。
“你好吗，小水手？”
“我很好，爸爸。”丹尼尔奶声奶气地说，“我今天去滑冰了？”
“你还在摔跤？”
“只有三下！上回我摔了六下呢！”
“我祝贺你，小水手！”
丹尼尔在电话里得意地笑起来，又要求道：“我又进步了！你得给我讲故事，爸爸，咱们上次在飞机上时你答应过我。”
“是的，是的。”阿莱克斯微笑着答应到，“可我现在得先完成工作。”
“哦……”男孩儿失望地回应了一声，“那莫里斯在吗？”
黑发的警探咳嗽了两下：“不……丹尼尔，他今天不在。”
“太遗憾了！”男孩儿用大人的口气说道，“爸爸，我本来很想跟他说说话的，他人很好，而且讲故事很厉害，比你、比妈妈都要厉害！”
“他……确实很有趣儿……”
“爸爸！上次咱们一起去旅行的时候莫里斯还跟我说，想和我们一起去拜访爷爷奶奶呢，他有一些故事可以让爷爷奶奶也喜欢。”
阿莱克斯愣了一下，追问道：“他什么时候说过这个？”
丹尼尔似乎想了想：“哦，就是在去迈阿密玩的时候啊！我们得提前一天回来，你说要买机票去看爷爷奶奶，莫里斯偷偷告诉我他想和你一起去。我说爸爸不会同意的，你知道他怎么做的吗？嘿嘿……他说他会悄悄跟着你。”
阿莱克斯的心底泛起一阵莫名其妙的滋味，他想到自己当时向莫里斯·诺曼说他要回泽西城见见父亲时，那个绿眼睛的男人确实要求过和他一起去，但是他却拒绝了——
“我不会有事的，莫里斯，”阿莱克斯对他的恋人说，“我说过我想和父母过春节，我只是再去争取这个机会，你还在担心什么？”
“我只是不想你一个人去……我知道如果你被拒绝，那也是一种伤害。”
“但必须去解决……这是我和我父母之间的事！”
“你有没有想过，现在这也关系到我，是我们两个人的事……”