“抱歉，”阿莱克斯冷漠地转过脸，“我不知道你还兼任义务辅导员。”
莫里斯·诺曼眼睛里很快闪过一丝怒气，但他并没有发作：“我搞不懂你为什么这样排斥我介入，阿莱克斯，这对你而言并没有坏处，我也许可以提供有用的线索——”
“不，莫里斯！”黑发的警探有些粗暴地打断了他，“我觉得完全没有这个必要！”
绿眼睛的男人错愕地看着生气的阿莱克斯，对他的坚持己见无法理解。他还从来没有看到过阿莱克斯如此地不耐烦，他似乎不明白为什么恋人会对一个合理的要求有那么大的反感。
莫里斯·诺曼看着黑发的男人，他很遗憾他们还没有达到亲密无间的程度。“好吧，”他挫败地选择了放弃，“我想你有资格这样说，探长。我不能指责你的忠于职守，但是我确实对此非常不能理解。”
“你很多事都会难以理解，包括我为什么坚持要一个人回去见我的父亲。”阿莱克斯轻轻地把烟灰抖落在金属烟灰缸里。这慢条斯理的调子却让莫里斯·诺曼猛地想起了他们提前结束假期的原因——那是一场更早的争论。
莫里斯·诺曼心头的那一点怒火很快熄灭了，取而代之的是沮丧和无奈。他在一瞬间有些明白：他们需要克服的问题还很多……
（二）
阿莱克斯第二天起床的时候打了个喷嚏，他觉得鼻子里像塞了两个棉球，脑袋也隐隐发痛。
恐怕还是感冒了！他一边穿衣服一边想，然后摇摇晃晃走向浴室，在经过客厅的时候他看到桌子上有一枚亮晶晶的东西，皱着眉头拿起来一看，原来是大门的钥匙。他愣了片刻，然后紧紧地攥在手中。
黑发警探匆匆忙忙洗脸刷牙，随便找了两片阿司匹林吞下，又照常出门去了，不过他临行前特地将那把钥匙放在了贴身的口袋里。
来到警察局的时候，他的老搭档本杰明·鲁伯特正啃着一个鸡肉卷儿看现场照片。这个身高六英尺的大汉却有一双仓鼠一样善良的栗色眼睛，说话的时候非常和气。几个月前他因为追嫌疑犯的时候摔断了腿，在医院里躺了很久，因而也错过了“莎乐美”的案子。他为此感到很遗憾，同时又为阿莱克斯能顺利解决它而高兴。这次的杀人案让他沉寂的警察血液又开始沸腾，他就好像被关得太久的公牛，浑身都憋着力气。
阿莱克斯笑着在他面前坐下，问道：“怎么样？有什么发现吗？”
本杰明·鲁伯特冲他笑了笑：“没有财物上的损失，首先可以不去考虑抢劫杀人的可能性了。”
阿莱克斯伸手从相片下面把一叠材料抽出来：“你都读完了？”
“嗯。”本杰明·鲁伯特把最后一截鸡肉卷儿塞到嘴里，然后拿起咖啡一口气灌下来，“你昨天弄到的资料很详细，咱们的受害者是个难得的乖孩子。”
阿莱克斯点点头：“的确，昨天见到他的父母我就觉得，他们和我想象的一点儿也不差。失去儿子对他们来说就像是世界末日。”
两个人都感到有些沉重——坚尼·哈里维的父母是一对普通的中年夫妻，在堪萨斯共同经营着一家花店，这个英俊、能干、聪明、善良的儿子是他们的第二个孩子，也是唯一考上大学的一个，家里的人都相信他会成为出色的新闻工作者。这突如其来的噩耗让全家都陷入了极端的悲伤和震惊中，他们赶到纽约的时候神色憔悴，显得非常苍老。
阿莱克斯觉得他每次接到案子，最无法忍受的部分就是面对受害者家属，他们的哀痛和期待会让黑发的警探感到自己肩上异常沉重。
阿莱克斯翻开打印的资料，受害者从别针下的照片上望着他：那是一个有着深褐色头发的年轻人，轮廓柔和，目光中带着活力和希望，好像时刻都准备对生活微笑。
黑发的警探又随手拿过案发现场的照片：坚尼的尸体斜靠在厕所里，红色的羽绒外套被扒下来扔在地上，他的脸部肌肉扭曲，紧皱眉头，发紫的嘴唇和伤痕累累的指甲都显示出他临死前的痛苦。阿莱克斯想起自己和本去鉴证科的时候，还看到了这个男孩儿尸体上有更多的伤痕，按照米勒医生的说法就是“一个有SM癖好的凶手想尽了办法要从他身上得到高潮”。
“我说，阿莱克斯，老伙计。”本杰明·鲁伯特敲了敲桌子，打断他的回忆，“现在咱们基本上找到了死者的大体情况，验尸报告也出来，应该去跟他周围的人聊聊看了。”
阿莱克斯点点头：“这个案子没有目击证人，我们只有从和他关系亲密的人那里下手。”
大个子本杰明摊开手：“这个孩子的朋友不少，男的女的都有。他到底是同性恋还是双性恋？”
“他最常接触的人都有谁？”
本杰明·鲁伯特想了想：“有三个比较亲密的，一个是学油画的女孩儿，叫做苏珊·唐纳，也是他的合租室友；一个叫做泰德·阿姆斯特朗，是他的同乡，学化学的；还有一个叫做卢克·布莱恩。咱们先去找哪个？”
阿莱克斯翻了翻这三个人的地址，在心底叹了口气：“那就先去找苏珊·唐纳吧，她和受害人租的房子就在华盛顿广场附近。”
昨天晚上没有下雪，地面上的雪都早被清理干净了。空气中虽然有残留的寒气，但是因为有淡黄色的太阳怯生生地从云层后面探出头，感觉上还是稍微暖和了一些。
莫里斯·诺曼手里捏着一杯热咖啡，和一个头发胡须都雪白的矮胖老人慢慢在华盛顿广场上散步。
“上次你告诉我说你恋爱了。”老人笑呵呵地问道，“莫里斯，你都快把我这老头子忘了吧？”
绿眼睛的男人摇摇头：“汉斯，很抱歉我没有按时去诊所，上周我和阿莱克斯去渡假了。”
“那个警察？”汉斯·马丁医生笑了笑，“莫里斯，我祝贺你，他是个很认真的男人。”
“啊，是的……有时候太认真了。”
老人用柔和的目光了看他：“怎么，有问题了吗？”
莫里斯·诺曼看着自己的朋友和辅导医生，苦笑道：“汉斯，有时我无法确定，是不是我性格中的缺点会无意中让阿莱克斯感到焦躁。他……从上一个案子之后就十分抗拒我介入他的工作……”
“比如？”
“我们吵架了。他要求我不要过问这次的案子，而实际上他知道我可以提供一些东西，那对侦破工作有帮助。但是他拒绝了，并且……并且为此发火。”
老人喝了一口热咖啡，然后和莫里斯·诺曼在广场边的长椅上坐下来，看着结冰的喷水池。他满足地砸砸嘴，好象廉价的咖啡也美味无比。
“莫里斯，你还是老样子。”马丁医生用戴着羊皮手套手掌转着纸杯，淡淡地说道，“告诉我，你是不是遇到这样的情况就会下意识首先认为是自己的错？”
绿眼睛的男人愣了一下，似乎有些意外。