“他的态度呢？”
“他是个好人，非常热心。他鼓励我抛弃过去的恶习，而且还愿意成为我的朋友。他对每个人都很亲切，所以很多人都乐意跟他保持联系。”
“你的意思是，协会里其他人都和他关系不错。”
雷蒙德点点头：“是这样，他们常常约他出来谈心，他也从来不拒绝。我很感谢他……”
阿莱克斯皱起了眉头：“你是说他会和成员们单独见面？”
“是的，警官。不过都是很正常的互助交往，这也是神父倡导的，他说这样是让我们相互鼓励，我觉得很管用。这让我发现自己并不孤独，而且……而且有勇气重新开始健康的生活。”
“你们用什么联络？”
“班特先生只留下了他的手机号码。他说他和未婚妻住在一起，他不想让她以为自己对婚姻有所动摇，因此把参加协会的事情隐瞒了。”
“谢谢，史狄文森先生。”
阿莱克斯站起身向他告别，这个男人惶恐地站起来：“警官，我……我希望我没惹上任何麻烦。您看，我已经找到了一份正当的工作……”
黑发的混血儿露出微笑：“请放心，史狄文森先生，您现在是一个守法的公民，是我们保护的对象。您是个勇敢的人，至少比我勇敢，您可以继续做您自己的事了，不用担心。”
他再次向这个十分配合的男人表示感谢，乱发下面的那张脸终于安定下来，松了口气。
黑发警探和他的搭档从公寓楼里出来，灰眼睛的青年报告道：“我没发现什么可疑的地方，长官。这就是一个缺少女主人的单身汉的房间，除了很凌乱以外倒没什么奇怪的地方。而且我观察了雷蒙德·史狄文森四肢和身体的裸露部分，没有看到包着纱布绷带的。”
“是的，比利。”阿莱克斯在口袋里摸索着车钥匙，“他那样的人不会有勇气剁下三个男人的头。”
“接下来呢，长官？是不是该去找罗伯特·鲍威尔？”
“对。你来开车。”阿莱克斯把钥匙丢给灰眼睛青年，然后坐到副驾驶座位上，掏出手机给鉴证科的女法医打了电话：
“帮个忙好吗，佩蒂？请告诉亚当帮我查查爱德华·班特在临死前一周内的所有电话……丹尼斯·肖恩和克里斯·里切路卡雷？哦，是的是的，当然也需要……嗯，是的，统计出重复的号码，特别是在他们死亡前24小时内的……非常感谢，佩蒂，你真是个天使，我会报答你的。当然，如果十字架的化验结果出来了也请一起给我……啊，再说吧，我的手机快没电了。”
把事情交代完毕，那可怜的电话发出嘟嘟的声音，然后自动关机了。阿莱克斯却笑着敲了敲下巴，墨蓝色的眼睛里露出少见的愉快神情。
再回到警察局的时候已经是晚上八点了，阿莱克斯和比利·怀特一天总共走访了六个人，大体上还算顺利。但最让他们失望的是，罗伯特·鲍威尔虽然看上去非常符合凶手的诸多特征，但是对于爱德华·班特和克里斯·里切路卡雷的死，他有不在场证明——因为他是一个银行保安，他们的工作时间都记录在案，并且还有录象。阿莱克斯注意到他的手指关节擦伤了，有绷带包扎过的痕迹，因此采集了他的指纹和唾液样本。这个孔武有力的男人并不像雷蒙德·史狄文森那样好说话，最后阿莱克斯保证不给他的工作带来麻烦，才赢得了他的信任。可惜他对三个受害者没有什么印象，这大约是因为他加入“坚贞者”协会的时间只有半个月。
在比利·怀特回家以后，阿莱克斯赶回自己的办公桌，拉开抽屉，果然看到了佩蒂·富兰克林留给他的礼物。他把这份电话记录和十字架的化验报告放进口袋里，刚要离开，忽然想到自己还应该去见一个人。
他的脚还没动，一个人就出现在了门口，朝他微笑着。
“如果不是听说你要回来拿这份记录，我会以为你在故意躲避我。”爱米丽·维森探员笑着站在五码外的地方问道，“阿莱克斯，我怎么不知道咱们第一次见面是在什么联谊酒会？”
黑发的混血儿有些尴尬地笑笑：“抱歉，爱米丽，我只是不想让老鲍伯太吃惊。”
褐色头发的女士走近他，在椅子上坐下：“哦，是这样吗？我还以为你仍旧记恨着那次糟糕的自由搏击练习呢。”
阿莱克斯看着她慢悠悠的样子，在心底暗暗叹了口气，重新在自己的座位上坐下来。
“看起来你对工作仍然很投入。”美丽的女探员注视着他，“今天的情况如何。”
“有一些新的证据，不过进展不大，真正的突破点还没发现。”
“我相信你能行，阿莱克斯，你一直非常努力。我接道这个案子的时候，鲍伯说其实你应该能够对付，不过他也觉得这两年你生活出了问题，一直都不怎么顺利，可能会影响你的情绪。”爱米丽·维森深深地吸了一口气，似乎在选择用词，然后才轻轻说道，“事实上，我听说你离婚了。”
阿莱克斯脸上抽动了一下，他很快淡淡地点点头：“是的，我觉得芬妮……我们俩不大合适，分开会更好些。”
“我很遗憾，阿莱克斯，我记得两年前你们俩出席酒会的时候，看上去很般配。”
“婚姻的真相不是外人能看到的。”
爱米丽·维森弯起嘴角：“是的，阿莱克斯，你说得很对。什么时候咱们俩一起去喝一杯吧？就作为你在那次酒会上拒绝我的补偿。”
黑发的警探为难地叹了口气，很想摇摇头，但是美丽的FBI探员紧跟着便凑到他面前，伸出修长手指晃了晃。
“别说‘不’，先生，千万别说，那可是我第一次请人跳舞，也是唯一一次被男士拒绝。”
阿莱克斯笑了，他几乎对这样强势的女性没有任何办法。“好吧。”俊美的混血儿同意了，“不过得等我们结束这个案子，好吗？我相信你不会公私混淆的，爱米丽。”
褐色头发的女人满意地坐下，嘴唇上挂着狡黠的笑意，蓝色的眼睛里却充满了温柔的神色。
阿莱克斯有些无奈——
他想到了两年前的时候，芬妮被一个同事邀请了，而这个女人就穿着一套绿色的晚礼服站在自己面前。“请我跳个舞吧，李警官。”她这样说，“我想我爱上你了……”
（十）
阿莱克斯·李回到家的时候是晚上九点多钟了。
他没有敢跟爱米丽·维森聊得太久，虽然他乐意把案情向她做详细的说明，并汇报新的进展，但希望是比利·怀特和老鲍伯、或者其他人也在场的情况下。爱米丽·维森是个聪明的女性，独立而且能干，也拥有足够的耐力和韧性，这在工作上来说是非常好的品质，但是如果牵涉到情感上可能就会产生负面效应。
阿莱克斯洗过澡，打开了沙发旁的灯，然后坐下来看着佩蒂·福兰克林给他的材料。