车子在族长住的院落前停下来，守晴轻巧地跳下来，族长的眼力真准，清平调不过是在体内小小过了一个周天，有些东西已经在不知不觉中滋长蔓延，在血肉中扎了根再挣脱不掉。
生是尉迟家的人，死是尉迟家的鬼。
族长落地时，左脚一软，幸亏是守晴眼明手快扶住她的臂膀，才不至于落得狼狈，手指摸上去感觉到族长的衣服依然是湿透的，那汗渍似乎永远都不会干涸，阴冷阴冷的，黏在手心。
族长像是猜到她在想什么：“没关系的，进去再说。”
“是。”
廿六听到动静出来，也是不多嘴的性子，扶起族长的另一边手臂，两人齐心合力将人挪移到里屋，族长一落座，仿佛松开口气，所有的疲累之色尽数上涌，脸色灰白一片，难看到不忍定睛目睹。
“族长，梳洗的热水已经送到屋内。”廿六垂手言道。
族长绵软无力地冲着守晴一招手道：“你过来帮忙。”
守晴扶着族长坐进装满热水的木桶之中，不过是片刻时间，木桶里的清水泛出一层碧青的颜色，守晴顿时瞠目结舌，族长连唤了她几次都不曾落耳听见。
“十九，将布巾拿来，我擦擦脸。”族长的手臂无力地搭在木桶边，轻轻笑起来，“吓到你了，是吗。”
“还，还好。”守晴觉得舌头打了个结，说话不怎么利落，急急忙忙地拿过干净的布巾，又跑出去打回盆干净的热水，绞出热热的，搭在族长的额头处，顺着发根轻柔地往后抹去，如此这般重复了多次，才听得族长舒畅地吐出气来。
“十九，你明白我前头在宫中听你说得燕客来，为何会得脸色大变。”
守晴不想族长一转口风，说起此事，还是认真想一想才道：“族长不喜欢娘亲为我订下的亲事，觉得那人在燕客来中为生，身份不妥。”
“你是想着我不愿意松口，你在这里始终寻不得门路，才想铤而走险，在王的面前豁出去说出实情，要是王的心情大悦，或许会得网开一面应允了你的亲事，那样子的话，我们几个再想阻扰也是无用。”族长很轻很轻地叹出一口气来，“十九，你太天真了些，就没有想过，要是王很介意此事，她又会得怎么做。”
守晴手中的面巾一滑手掉入水中，泛起的涟漪也是那种碧青的回光，映衬到眼中，重重一痛。
“王虽然看着亲切易处，但她毕竟掌控着凤梧城的生杀大权，一城之主的责任重大，她自然最清楚两利相权取其重，两害向权取其轻的道理。”族长看住守晴在木桶边渐渐握紧的手指，用力过猛，指节泛白，“你去喊了廿六过来收拾，想去看看的话，我不会拦着你。”
守晴连双手都未及擦干，已经急急忙忙跑出去，险些同过来加热水的廿六撞在一起，廿六手中的水壶倾斜，洒出一些来在守晴的脚背，她不管不顾，只是拉着廿六的衣袖道：“族长，族长这边拜托你，我有急事要出去。”
燕客来，燕客来的方向是，守晴出了宅子被刺目的阳光一激，差点连东南西北都分不清楚。
等她赶到燕客来门口，不似晚间那种艳色丰腴的景象，素净的台阶，静悄悄的身周，守晴僵在门口，一时不知该不该去敲门，看门的出来，她又该怎么说才能见到齐崇元。
手指在虚无的空气中弹跳几下，终究没有落在门板，几道好奇的目光追随过来，大概以为她被燕客来的哪个红牌迷了心窍，居然大白天的过来寻人，窃笑声，私语声，接踵而来，守晴缓缓地收起手，缓缓地走下台阶。
拐角处却生出一双白生生的手，目标其准地拉住她的衣角，将她往暗处拉扯，守晴一抬头看到的是张熟悉的面孔：“小季？”
季昀笑嘻嘻地伸出食指比在嘴唇做出噤声的动作，又冲着她招招手，示意她随着自己而去，守晴几乎没有迟疑就跟了上去。
果真是经过拐角另有洞天，高过身高的灌木中，穿来走去，待得季昀停下脚步，守晴才发现自己已经身处后院之中，燕客来的后院。
季昀转过头来，半是嬉笑半是正经地问道：“客人是要去我屋里还是要去见齐微。”
“他，他没事吧。”
“金管事面冷心软，那天的教训大半是做给客人看的，不会对我们几个怎样，客人不用担心的。”季昀将那天伤到的半边面孔凑近过来道，“看看，那药果然好用吧，已经没有印子。”
守晴被骤然放大到面前的俊颜吓了一下，赶紧想往后退，不想有人已经站在身后，她直接投怀送抱地将背心贴住那人的前胸。
熟悉的，那种冷冽的青草之息，一时暖，一时冷。
崇元哥哥，守晴在心里默默念一遍这个名字。
“你们在此处做什么，小季，你将她带来作甚！”齐崇元的一只手搭住守晴的肩膀，分开两人的距离，触手温软，仿佛带着莫名的吸引力，他立时抽手，守晴却跟着他的抽手，整个人委顿下去，重重坐在地上，他低斥道，“你又想怎样。”
12：烫伤（下）
守晴扬起眼时，眼角似有水光，低声道：“脚，脚很痛。”
“她也不像是会得装模作样的女子。”季昀很为她说话，“是不是来的时候撞到了，还是扭到了。”
齐崇元抿着嘴唇，蹲下身来，用指尖去碰她的鞋袜，一片濡湿：“不是扭到，应该是被沸水烫到，鞋袜都是湿的，你自己不知道吗？”
守晴摇摇头，出门的时候，似乎同廿六碰到一下，当时她完全慌了神，根本没有来得及细想，腰间一紧，整个人离地，脑袋不自觉地往后甩去，眼前更是一片黑。
齐崇元不费力地将她打横抱起来，季昀收起偷笑的神情，火上浇油道：“她痛得额角都出汗，哎哟，齐微，她好像昏过去了。”
“你，闭嘴。”
哪里有昏过去，不过是想闭眼定一定神，守晴是有些不想将眼睛睁开，她和崇元哥哥离得那般近，几乎能够听到他的心跳声，平稳而有力，原来他并非眼睛所见的清冷，原来他也同她一般，偷偷地藏着某些心绪。
否则又怎么会想都不想地抱着一个貌似被他厌恶的女子。
“齐微，那边才是我的屋子，你怎么将人抱回自己那里去了，这位客人明明是来找我的。”
“闭嘴。”
“等会儿该怎么算，客人给的彩头归谁啊。”
“她哪里像是有钱的样子。”
“没钱怎么会来燕客来，好歹是有一点的。”
“没有彩头。”
“那你也不能把我关在门外，你想对我的客人做什么。”
“去给我打盆冷水来。”
齐崇元觉得小季真正是个祸水。
守晴觉得小季真正是个好人。
她将眼睛打开，看到齐崇元在翻个小箱子，猜想那应该是药箱，心里头某一处突然柔软下来：“崇元哥哥，我，其实也不是很痛。”