可惜，这些都是傻话，斯人已去，她只能站起来，自己照顾自己。
等她到了族长的住处，两扇门紧闭，她拍了两三次，廿四才迟迟出来开，还是一副不拿正眼瞧人的模样，念叨着：“急什么呢，族长在会客，拍门声这样大，惊动了贵客又要算我的不是了。”
守晴已经习惯她的态度，也不争辩，从她身边径直地往里走，廿四跟在她身后喊：“你拖着大包小包的胡乱往里面闯，这算是什么！”
不算什么，不过也还由不得你来大呼小叫的，守晴只当是没听见，步子没有停，族长倒是耳尖，已经走出来，从上到下打量着她：“只有这一点行李？”
“生活所需即可。”
族长对她的回答像是非常满意，点下头：“廿四，带十九去左手边第二间屋子休息，我这里还有客人，等一会再过来同你说。”
廿四的声音在一瞬间收敛起来，她比守晴似乎更加明白左手边第二间屋子代表着什么，脸上一时闪过诧异，吃惊，微微的愤怒，直到恢复平静，那种平静即是整张脸是平平的，什么表情都不存在了。
守晴虽然没有直视她的脸，不过对廿四的转变也没有要放过的意思，脑子里跳出来的是廿四在她第一次过来时，给她端出的茶，不香，还有点涩，热不热，冷不冷，喝到嗓子眼里泛出来的不止是苦还带着腥气。
不知怎么，她突然有种扬眉吐气的感觉。
廿四一直将她带到族长指定的屋子前，才开口道：“就是这里。”守晴轻轻去推门，听得她在身后忍不住在问：“你究竟走了什么好运？”
“廿六没有告诉过你吗？”廿六看着天真，其实比廿四要识趣地多。
“她，她又知道些什么。”很显然，连廿六都没有在她眼睛里，“我大姐说了，那天在燕客来见到你就知道你有些不对劲，还特意叮嘱要我防着你，谁晓得这种事情怎么防得住，别人还没开始准备呢，你倒已经登堂入室了。”嘴里说着话，手上没耽搁，取出细长的钥匙来，将房门打开，悻悻地将钥匙往守晴怀中一扔，“这个以后要你自己保管，丢了的话，你自己和族长请罪。”
守晴接住钥匙，笑眯眯地答道：“有劳廿四带路。”
廿四还准备继续往下数落，被她的好笑容一噎，觉得要是再这么咄咄逼人，好像有点过头，况且大姐的话在留在她脑子里呢：记得看紧那个十九，族长最近频频招她，看着总像是有些问题，宫内已经不甚太平，怕是要生变。
究竟会生什么变，大姐没有说清楚，不过仅凭这个寒酸的十九，她看是生不出什么变的，廿四冲着守晴一抬下巴：“那你自己进去整理下，族长的贵客那边，我还要送茶过去。”
守晴已经跨进屋子，方方正正的一间，她瞅一眼自己带的小包袱，觉得也没错，这里像是一切都准备好了的，收拾得干干净净，桌上备了香茗，用手一摸还是温热的，妆台上一排的胭脂花粉，将木头衣柜拉开来，簇新的锦缎衣裙，整齐地放好，她的小包袱简直不用打开，完全是英雄无用武之地
她定下神，给自己倒杯水，前后不过几天光景，族长已经准备好了这些，是料定她会得回来吗，一点周旋的余地都没有，那些衣裙的尺寸，她一眼能看出都是合自己的身形预备的，不过，这样的好事犹如天上掉下金灿灿的馅饼一样，任是谁都不会轻易说个不字。
只是，族长的那位贵客又是谁，廿四的态度值得斟酌，怕是宫里过来交代事务的，又或者是？等不及她仔细想，房门被轻叩两下，守晴下意识地站起身，族长已经走进来。
“你以后住在这里，那边还有个门，打开能通到后院，你去看看。”
守晴依言将那扇藏得有些巧妙的小门推开，一眼望见后院那些被照顾地很好的繁茂花草，清冽的香气立时传过来，深呼吸一口都很享用。
“住的不习惯记得和我说。”
“不会。”
“那自然更好，过会儿，我要去宫里头一次，你跟着一起。”
守晴的视线从丛绿中游离回来，微微吃惊地问：“我也要去宫里？”
“是啊。”族长微笑着，“廿六就回来，我让她帮你收拾一下，宫里头的规矩，她最是明白的，你听她的叮嘱即可。”
守晴决定做个听话的，既来之，则安之。
9：入宫（上）
廿六赶回来的时候，步履匆匆，发髻都有些松散开来，推门进来见里面坐的是守晴，才像是松开一口气：“十九姐姐稍坐，让我喘口气，我这一路奔波脚都几乎没有沾地。”
守晴抬手，用手指将她鼻尖一刮：“可不是，亮晶晶的汗珠子，去了哪里，赶这样急。”
“替族长送封信。”廿六用手背抹下脸：“族长说要带十九姐姐去宫里。”
守晴知晓她所做的是秘事，不能多说，当即也不多问，转过话题：“我才过来，族长便说要带我入宫。”
廿六屈指一算，点点头道：“今日族长的确要进宫，十九姐姐只管宽心，我一定把姐姐打扮地妥妥帖帖，叫人看着舒舒服服的，才放你走。”
“族长说你对宫里头的事务最是熟悉，特意让你过来帮忙的。”
廿六将衣柜拉开，掩口轻笑：“正是，正是，我自小在宫里过日子，跑来跑去，该见的不该见的都遇到过。”
在一堆新衣中，翻了翻，取出藕荷色的薄纱衣裙来，“十九姐姐，今日是王每季祭祖的日子，族长必须过去是自然的，而王在这一天都会穿玄色礼服，所以你不能穿得太艳，但是呢，又不能穿得太素，这个颜色正合适。”
待守晴换好衣服，廿六将她按在妆台前，打散她的发辫：“姐姐的发质很好，在宫里可不能随便梳理这般的发辫，即便是伺候王的那些小宫女都必须按照宫规来，我给姐姐梳个如意双编髻，王见了喜欢，也正好讨巧。”
末了，廿六给她淡淡拍些茉莉香粉，用小指甲挑出些桃花胭脂，唇上轻点，剩余的用掌心揉开，拍在脸颊两边：“好了，大功告成，姐姐照下镜子，可满意。”
“廿六的手真是巧，看不出化了妆，不过整个人都精神起来。”守晴依照她的嘱咐，原地打个转，“看看可好。”
“还差一双鞋子。”廿六蹲下身，从衣柜下头的暗屉里取出软缎的鞋子，边角绣着兰草的花样，“姐姐快来试试合脚不，待会儿怕是一直要站着侯等，鞋子很是要紧的。”
“十九，廿六，在里头磨蹭些什么，时辰快到了，还不快点。”族长已经到了门前，低声督促道。
“来了，就好。”守晴匆匆将鞋子套起，“行，就这双，很合脚。”快步走过去，将门打开，“族长，都好了，就能走。”
族长已经换了正式的大礼服，额前压着珍珠冠，细碎的珠子从鬓角洒落下来，透出的目光都像被支离了，她上下打量守晴的装扮，微微露出点笑意：“廿六的眼光一向好，这身衣服选地很不错，衬着整个人灵气了许多，走吧。”