身旁就是刀剑相击的声音，这男人却浑不在意，只管目光灼灼地看着星河，那眼波里满是愕然的狂喜。
“我终于找到你了！”
二十余年如一梦，此身虽在堪惊。星河看着他的眼睛，竟然有些不忍出声辩驳，她在这个男人渐渐急促的呼吸声里，突然眼前一黑失去了知觉。
窗外是燃烧着的晚霞，一层金黄、一层橙红、一层彤紫，变化翻飞着，喧闹而又孤离、瑰丽而又虚幻。果亲王允礼已经在窗边站了很久都没有说出一句话来，身后的也思翰不敢发出一点动静，只是垂首肃立着，心沉到了谷底。
“也思翰，这事你不该瞒着我！”允礼疲惫地抬手揉了揉太阳穴。
“王爷，奴才并不是有意隐瞒。虽然心里早已经存疑，可是十几天前寻机潜入耿姑娘的住所，在她屋里看到先帝的御笔才确定她是格格的女儿。而且……而且……”
“我知道，”他侧过头看着也思翰，“无论如何，她是曼萦格格的女儿！我不管她现在如何，我只想着早一天找到曼萦姐姐！这种事瞒得了一时，瞒不了一世，难道你就眼看着她和弘昼……”
“王爷，奴才该死！奴才也想马上就找到格格，可……可奴才不忍心把这件事捅破，五阿哥还不知道耿姑娘的身世，一旦说穿了，他还不知……还不知会怎么样地伤心！王爷，奴才打小看着五阿哥长大，还从来没见他对哪个人这么好，奴才实在是……实在是不忍心……”
也思翰说着，老泪纵横。允礼也轻叹一声，转回头向着窗外。
弘昼来求他帮着自己喜欢的女人抬旗籍时脸上灿烂微赧的微笑，如今回想起来让允礼情不自禁心头一颤。
“这事还有谁知道？”
“除了奴才，只有宫里的枫珮姑姑。”
“你去告诉她，这事对谁也不能说出去，就任它烂在你们肚子里。”
“可是五阿哥……”
允礼知道弘昼的脾气，他暗叹一声：“长痛不如短痛，他现在毕竟年轻，难受一阵子就抛开了，早点让他知道总比日后泥足深陷难以自拔的时候再告诉他好！他的事我去想办法，总之绝对不能让皇上知道这件事，记住了？”
也思翰重重点头。
星河已经从下人的口中得知救自己回来的是果亲王允礼，绕了一圈，又要再一次面对相同的局面。所以当允礼走进她房间的时候，她并没有太惊诧，只是平静地站起身来，施了一礼。
“起来吧，在家里不用这么多礼。”允礼轻轻一笑，扶起了她。
“多谢王爷。”
“怎么还叫王爷？你应该喊我十七叔才对。”
星河心中一酸。十七叔。这么亲昵的称呼，对她来说却是十分陌生。小的时候见朋友们过年时候总能从亲戚那里讨得厚厚的红包，她也十分羡慕，可自己从来都没有一位亲戚。
允礼看出她的黯然，笑道：“是不是看你十七叔太年轻，这个叔字喊不出口？”
星河失笑，允礼却有一刻失神：“星河，你……笑起来的时候，跟你额娘真的一模一样……”
“是吗？我不知道。”
“你自己看不出来么？”
“我……”星河不知道该怎么说，当初告诉怡亲王母亲的死讯时，他痛苦的模样星河记忆犹新，她有点害怕看到那样的哀伤。可她这时的一个停顿，让允礼皱起了眉头：“星河，你的额娘她……”
“她很好……”
“不许骗我！”允礼坐直身子，两只手紧紧抓住椅把。
“我……”
“你额娘她……究竟怎么了！”
星河垂头拭泪，允礼直直地坐着，哆嗦着嘴唇半天说不出话来，突然猛地一掌击在椅把上，呵呵笑出声来：“不会的！是不是你额娘不让告诉我们？是不是！”那么多的往事，回想的时候都难忍珍惜。他不敢相信更不愿相信，已是数秋空过了么？
“十七叔，您……您别问了，过去的事……就都过去了吧……”
“过去？”热流迅速冲进允礼的眼中。他还记得四哥登基后不久就急匆匆地派他去苗疆办差，他记得到了苗疆后不久收到四哥的第一封信，信末那饱蘸热泪的四个字“静候佳音”，他更记得回京后见第一面时，四哥脸上难掩的失落与失望。
多少年了？只用过去这两个字，就能全揭过不理？
“什么时候的事？”允礼哑着声音，大瞪虎目。
“十七叔……”
“什么时候的事！”
“先帝四十八年三月十八，我出生的那一天……”
“先帝四十八年……”泪水汹涌出允礼的眼眶，那个鬓边簪着蔷薇花微笑着的女子，就这么零落了？她抚着他脸颊笑唤“小十七”时，身上甜甜的馨香还犹在鼻端，可怎么就……
“星河，再过两天就是你额娘的生日，每年的这个时候，不管再累再病再辛苦，皇上都要到一个地方去，在那里静静地等上一整天。已经快二十年了，年年如此。”
“十七叔……”
“绝望比哀伤更可怕，星河！这么多年，皇上对你额娘一直心存歉疚，以为你额娘是因为总不肯原谅他才会躲起来，你忍心就让他一直这样歉疚下去？”
“星河，你听我一句话，你和弘昼的事，十七叔都知道了。老五那个性子别人不知道，我想你应该很了解，他若是认死了理，不论你躲到什么地方他都有办法找到你，所以躲并不是一个好办法。星河，为了他好，也为了你好，更为了皇上好，你不应该再瞒下去，再苦再难也就是一两年间的事儿。只有这样，才能让他不继续纠缠下去。”
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
“十七叔，我……”星河泪如雨下，三天前分别的时候，弘昼还兴冲冲地要她在家里等着，等他下朝回来告个病到城外的庄子去住两天。可一转眼间，物仍是人已非，就这么真的要撕破一切掩盖在残酷现实上的虚幻谎言么？
“我做不到，十七叔……我做不到……”
“没什么做不到的，星河！”允礼过来扳住星河的肩头，她瘦弱肩膀上的骨头支楞楞地戳着他的掌心，“别怪叔叔逼你！不是十七叔狠心，眼下这个局面，不是你痛哭一顿就能解决得了的。十七叔也犹豫了三天，思来想去，唯有此刻残忍，才能换得长久平安。弘昼那里我已经安排好了，三天之后皇上就会下谕让他去西北军营里历练个一年半载……”
“十七叔！”星河慌张地抬头，哽咽地握住允礼的手臂，“不能让他去啊，十七叔！”
允礼心中感叹，他安抚地拍拍星河的肩膀：“放心，眼下并无战事，老五过去只是跟着长长带兵的见识，他毕竟是爱新觉罗家的子孙，若是在军中没有一丁点的威望与经历，将来怎堪重任？你不用为他担心，有这段时间让他冷静，也是不得已而为之的安排。”
“十七叔……”
她啜泣着，双眼红肿。允礼咬紧牙关，伸出长指抚去她的泪水。生命为什么要选择这种方式继续，难道上一代未尽的罪愆，偏要下一代用这样的方式来赎偿？