一老一小两个男子正在对耍双刀，四柄雪亮的刀舞得花团锦簇，刀柄上红绸翻卷，煞是好看。
正看得起劲，秦司夜走过来，在喧天的鼓掌声中，贴在星河耳边道：“都是些花花架子，算不得真本领。改天爷也耍一套刀给你看看什么是真正的英雄好汉！”
“有这么夸自己的吗？”星河捶他一拳，秦司夜向后一步作势要倒，正踩在一个围观者的脚上。秦司夜直楞起眉毛便要开骂，星河赶紧过来拉住他，满脸堆笑向那个倒霉蛋赔礼：“对不起对不起，有没有踩着您？”
倒霉蛋痛得蹲下身去捂住脚，好一会儿才脸黑黑地直起腰来，好象要发作的样子。可他的视线只在星河的脸上扫过，便震惊地说不出话来。
“怎么……是……是你？”
张伯行大张着嘴，看一会儿星河，看一会儿秦司夜，又看一会儿他们俩交握在一起的手，脸上由黑转红，由红转绿，由绿转白。
“五……”张伯行向前跨一步，眼见着站不稳的样子，秦司夜过去抱住，笑着道：“这不是张大人吗？您不认识我了？我是秦家老三，前些日子还跟着家父见过您。”
张伯行紧张地看了一眼星河，嗯嗯啊啊地点点头。
“对不住了张大人，有没有踩伤着？”秦司夜想弯下腰去探看，张伯行一把拉住他，道：“没有，没有，秦……秦公子先逛着，我府里还有事，先行告退，先行告退。”
说着，头也不回地走了。星河看着他的背影，暗自好笑，一别经年，这个张大人突兀地看见她这个故人，怎么惊惶成这副模样？也难怪，当世知道星河身世的，恐怕也只有他一个了。
秦司夜也立在一边笑：“这个老张头，官是越做越回去了，一点眉眼高低都没有。”
说的好象自己是什么人似的！星河好笑地剜他一眼，又向场中看去。这回换了个姑娘，一身劲装挥舞着长鞭，打得叭叭作响，人美、招数更美，秦司夜看得击掌叫好。
星河突然想起了什么，拉拉秦司夜的袖子，问道：“你排行第三？”
秦司夜边叫好，边点头。
那怎么在马车里梦中的时候，还唤着“三哥”？星河心里闪了一下这个念头，没有再细想下去，渐渐地又沉浸到眼前的喧闹中。
两个人玩到了二更天，才意犹未尽地回去。秦司夜没有留下，但也等着星河收拾完毕睡上了床，才离开。
这一走，又是好几天，中间齐心过来了两趟，见星河都关在房子里看书写字，没过两天，便送来秦司夜的一封信，叫星河没事的时候多出去走走，别闷坏了。
他既这么说，星河便换了衣服，带了个小丫头走出了院门，也不问方向，胡乱地逛。走过一个转角，忽然迎上一大群人，星河和小丫头被冲散，正待回头找时，耳边有人道：“耿小姐，张伯行大人请您一晤。”星河来不及多想，就被一只大手拉着，拐进了路边一条小巷，三转两转，进了一扇小门。
张伯行正坐在桌边，手里端着杯茶，身上还穿着官服，顶戴放在桌边。看见星河，他放下茶杯，站起身来，点了点头：“真的是你，耿小姐。”
星河轻施一礼：“好久不见了，张大人。”
张伯行看着星河，这才知道自己那天晚上为什么那样地惊诧，不仅因为星河出现在了京城，更因为五年之后，星河长得越发得象她的母亲，灯火阑珊下，他几乎以为自己又见到了曼萦格格。
“耿小姐，勿怪我唐突，张某费尽心思请你来，只想问一句，当年不是说好了永远不踏进京城一步，怎么你……”
星河笑得无奈：“张大人，当年的话我并没有忘，只是形势所逼，无可奈何而已。”
张伯行欲言又止，欲止却还是言：“是不是……那个秦公子……”
“与他无关，是我自己的事。”星河不喜欢张伯行提起秦司夜时脸上暧昧的神色，更不喜欢那暧昧神色背后隐含的意味，挺直了背脊止住了张伯行的话。
张伯行眼中一黯，沉声道：“那个秦公子……他很是有些来头，耿小姐，最好不要与他牵连。”
星河有些不快：“张大人言重了，牵连谈不上，只不过有过几面之缘而已。”说完，星河有些后悔，张伯行既然能安排下了这样一场会面，对她和秦司夜的底细不会不知道，这样说反而欲盖弥障。
可张伯行并没有在意星河的话，他看着星河的神色越来越悲悯，嘴唇也越来越哆嗦：“耿小姐可能的话，还是尽快离开京城的好，若 有什么不方便，张某可襄助一二。”
星河站起来，笑着说：“星河此生最不需要的就是别人的襄助，张大人的好意我心领了。就此别过。”
她待要走，张伯行冲过来，有些失态地拉住星河的手：“耿小姐，我是为你好，秦公子那个人是你招惹不起的，你一定要听我的话，尽快离开这里！”
有必要用这么急切的语气吗？星河有此发愣。就在此刻，两肩关紧的大门“咣啷”一声被人踢开，响声处，门板落地，击起一地的烟尘。
秦司夜急切的眼睛在看到星河安然无恙地站在面前时，转而有些狼狈，他因用力而紧张的肌肉还没有松驰下来，不可遏的怒气也没有完全消散，就这么硬梆梆地走进了屋里，把星河拉到身后，才对上了张伯行。
“张大人，该说的话说完了吗？我要把我的人带走了。”
他尽力说得平稳，可星河看见他后颈上突突跳动的血脉，握着星河的大手也紧无可紧。
张伯行无语，秦司夜讥嘲地向他行了个礼，拉着星河就往回走，还没等走出几步，身后传来张伯行追赶的脚步声。秦司夜咬着牙，怒转身，张伯行纵然被他的气势所迫，顿了一顿，还是硬着头皮赶过来。
“秦……公子，耿小姐你不能带走！”
秦司夜瞪大了眼睛，似乎不敢相信自己的耳朵，张伯行红胀着一张脸，挤到二人身前，挡住他们的去路：“耿小姐的先人……与我是故交，我答应过要照拂她，这回说什么也要把她送回苏州去，得罪了！”
说着一挥手，四五个孔武大汉扑过来，拉的拉，扭的扭，就要把星河从秦司夜身边带开。秦司夜手上招呼着，嘴边冷狞一笑，厉声道：“张伯行你好大的狗胆！”
他手底下是有些真本领的，硬是扛住了这几个大汉的轮番攻击，把星河护在了身后。随着秦司夜的长啸，小巷外也跑来几名侍从，领头的齐心挥舞着手里的马鞭，边骂边冲过来投入战团。
眼看秦司夜的人占了上风，张伯行真急了，不顾老迈的身躯，亲自冲进人堆里去拉星河，不知是哪个人收不住手，一棒挥在了他头上。随着张伯行的身体慢慢地栽倒在地上，厮打着的众人都惊谔地停了下来，星河扑过去扶着张伯行躺在地上，看着血珠儿从张伯行的额角滚落，沾在花白的头发和胡子上。