“我们做个交易吧。”镜之说，“我这里有能够一次补足你的‘气’的丹药，不过作为交换——”她冷冷地看了那山魈一眼，说：
“你要把我身上的诅咒解除。这是你们一族下的，也只有你们一族能够解开。”
我心里一动。忽然蓦地觉得这些似乎都是镜之算计好的：当初得知那个小如的背叛不去寻仇是怕杀死了解咒者，后来将那个女人的束缚解开是为了方便她两年后逃走，而昨晚没有锁门……则是为了制服这山魈，和它交易吗？
镜之真是个可怕的女人，我又一次服得五体投地。
“长久以来，”镜之接着说，“我与你们一族一直是人不犯我，我不犯人。不错，我是杀了你的父亲，我也因此遭受了报应。现在是该结束一切的时候了。一次补足所有的气——这个筹码可不小啊。而且这‘气’不是后天的，而是元气，有了它你数百年的道行马上就能恢复。”
我看见山魈咽了口唾沫，似乎有点动心了。
“我知道你在琢磨什么，”镜之说，“你还在想着阴阳交合的滋味。你也算得上是修道之人，好不容易凭着自己的真本事坐上山魈一族的最高位置，现在功也破了，等到你那帮魈子魈孙们发现，恐怕你的日子就不好过了罢？更何况你现在已非童子身，修行法门也不止一个……”
“仙姑救命！”它终于说了出来，“只要仙姑肯赐药，我一定帮仙姑解除诅咒！”
镜之笑了笑，拿起桌上的小瓶，倒出一颗通体莹碧色的药丸来。我忽然觉得这只山魈也有数百年的道行，一次补足所有的气，恐怕这绳索就缚不住它了……
那山魈一口吞下药丸，眼睛里又露出一丝凶光来。
我心中暗道：苦也！死猴子要变卦！
山魈正欲发作，只听得镜之又道：
“为了防止你变了主意，那颗药丸外面那层绿，是一个时辰后必然发作的剧毒，解药我这儿有，趁眼下的功夫，快施展你那法术吧。”
山魈听了脸色一变，同时也确实觉得腹中有些异常，额上冒出了冷汗。只见它眼珠咕骨碌碌一转，随即嬉皮笑脸道：“老祖宗传下这解咒之术，说要两个时辰才能做完，还望仙姑先赐解药。”
真是恶心！但可恨的是我也奈何不得它。我正犯愁，只听“啪！”一声惊堂木响，山魈的嬉笑也顿时僵在脸上。
惊堂木？我一看，不知何时茶桌上就摆了一块，拍它的就是镜之。“呔！你这臭猴子！竟敢诳我？”她厉声喝道，“各种符箓道书，不论东海西海，人仙鬼狐，贫道我苦心钻研多年，你那法术是什么样子，贫道骗得了你，你却骗不得贫道！你若敢再使花招，贫道一惊堂木废了你的脑壳！”
“贫道”？真稀奇。我几乎要憋不住笑了出来。
山魈吓得瘫了，哆哆嗦嗦地说：“仙姑英明……小的还请，请仙姑解了小，小的身上的……绳，绳索。”
镜之向我使了个眼色，我便去把它的绳索解了。山魈便在椅子上打了莲花坐，左右手捻个诀，口中念念有词。不一会儿，只见镜之的无名指上有黑烟袅袅地冒了出来，过了一炷香工夫方绝。山魈收了功，谄笑着问镜之：“如何？”
镜之冷冷将桌上茶水一端：“送客！”
“解药呢？”它瞪着眼睛问。
镜之道：“方才那粒药丸有双层，等内层化净，解药自会放出。今后咱们井水不犯河水！”
我早就走到屋门口将帘子打了起来。
山魈讪讪地走到门口，见我没有跟出来，一溜烟逃出了院门。我在屋里拍手笑着。镜之也笑了。
太好了。我笑着看着镜之：“姑姑，这下你不能赶我走了。”
镜之的笑容忽然消失了。
我心中有些不安。
她说：“小如，过去你不是很想离开这里的吗？学会谋生之术，之后离开，这是你亲口说过的。”
“那是当时，我现在……”我心中一阵酸楚，“我只想留在您身边，一直一直，直到……直到死。”
“镜之身边已经死了很多小如了。”她严肃地说。
“可是那是以前的事，现在诅咒已经没有了啊！镜之已经支付了代价……”
她没说话。我也不说了。
我们都知道那诅咒不是现世报，只是老山魈恶毒的报复而已，真正的报应或许还没有降临。
“小如，”她开口了，“你不该守着我。你的未来和我不同，理应无限向前延展开去，不该拘束在这个小院子里面。”
可是这个院子对我来说已经是无限的时空了。
“所以，”她接着说，“你考虑考虑吧，虽然有点早，不过一到十五岁就是可以出嫁的年纪了。”
我……好难过。一番惊险过后，还是有心让我离开吗？
但我觉得有什么话必须立即说出来，如果不说出来，或许以后就来不及了。可是……算了吧，多难为情，简直羞死了。
我的心扑通扑通地跳着，我猜它跳得连镜之都听到了。镜之……镜之正将脸转向一边，仿佛在望着窗外，但其实是不愿意看我吧。她说这些话……应该也很难过。
经历了那么多个春秋，看着女孩子们死去或者离开，很寂寞吧。我……心疼。
我下定了决心，叫了她一声：“镜之。”
她转过头，用那双宁静如湖泊的黑眼睛凝望着我，等待我下面的话。
“我喜欢你。”我说。
31·飞升之事
心怦怦跳着，我尽了所有的耐心地看着她的一举一动。她靠着桌子站着，将桌上的茶盏端了起来，小啜了一口。
“雨后的空气真新鲜呢。”她说。
这算是回应么？
不过之后整个白天，她都没有再说要我走的事。
“小如？”
晚饭结束，我在收拾碗筷，忽然听见镜之在叫我。声音是从浴室飘来的。
我放下抹布洗了手，换上木屐到浴室去。门半掩着，我看见她正背对着门口坐在大浴桶里。“叫我什么事？”我问
“进来呀。”她说，但并没有回头看我。我看见了地上装着温水的水桶，知道她是要我帮忙浇一下头发——这事情我也常做。遂提起水桶走到她身后，她低下头，将长发都拢到额前，雪白脖颈后面那块椎骨高高地凸起来。我一咬牙抬起水桶，从她头顶一倾而下。湿润的黑发在浴室的朦胧水气与昏暗光线里发着幽蓝色光泽。
“小如，”她忽然说，“帮我擦背吧。”
说着将长柄的浴刷递给了我，然后从水中盈盈站起来，白玉般的后背露出浴桶，正对着我，还是没有回头。
这是从来没有过的事。但我还是拿起了刷子。我不敢用力，也不需要用力。镜之的身子很干净，仿佛灰尘无法沾在她身上。刷子擦过的地方微微透出红来，我有点担心弄痛她。
我忽然有点希望她转过身来，让我看看镜之的身体，她精神的驾座，但是她没有。我默默擦好了她的背，将刷子递回她手中。她便又潜回到了水里，连头颈也沉到水面以下，只有乌黑的长发在水面潋滟地绽放。