五娘：原来你是这样想的。
是这样想的吗？芸香还没来得及自问，就咚地倒回了床上，眼前一阵金星乱冒。她看见五娘身上的锦缎带着体温陡然压了过来。
——……让你好好享受一回。
屋子里顿时静了，只剩下芸香的一颗心突突乱跳的声音。
完了。
芸香想。
38
妇人的指尖，经过悠长的日居月诸，终于再一次在丫鬟荒芜已久的肉体上游走。冬还依然是冬，居室里的气氛却渐渐灼热。于是床也不是床，衾也不是衾，一切都回到了当初在五娘那里的光景。然而床上的丫鬟已经在不知不觉中变了。
——别这样……
——因为配鸾回来了会看见？放心，她没那么快。
芸香还想抗拒，但很快就用完了力气。与其这么说，不如说身体的记忆让她先一步放弃了。心中分明是绝望与羞耻，然而身体却对这一次的快意期待了太久。她放弃了，任五娘摆弄着。乱发遮住了脸。
轻车熟路。五娘脸上露出欣慰的温柔表情。事毕，她长吁一口气，又把芸香从枕上揽起来。经了方才一番折腾，丫鬟直接就软软地倒在了怀里，眼睛里荧光闪闪。五娘扶着她，顺手就按在她的胸脯上。芸香脸红了。
五娘：大了不少呢。再过两年，就赶得上我了。
芸香：谁要像你。
五娘：还为茴香的事生气呢？还是嫉妒了？
芸香：自作多情。我要把衣服穿起来了。
五娘还想再抱着她坐一阵子，但她已经先一步伸出一条胳臂，把一边架子上挂的小袄勾了下来。五娘无法，只得先一步抢过来，帮她披在肩上。芸香没拒绝。
五娘：头发我来梳。
芸香：我会梳。
五娘抢一步把梳子握在手里，不想芸香竟然打开妆奁，又找出一把牛角梳子来。五娘便只有叹气，看着芸香对着镜子，颤着手把钗子插在发间。
五娘：好看。
芸香：说得过去罢了。
五娘：反正我喜欢。
芸香转过身，冷冷地看着五娘。五娘却只是笑着。
芸香：笑什么。
话刚说完，芸香就听见院门吱嘎一声。她立刻变了颜色，害怕地向窗的方向望去。寒冬日子，窗紧闭着，一无所见，但她知道一定是配鸾回来了。五娘看见她慌张失措的模样，笑得更开心了。
芸香：你快躲……
五娘却笑吟吟地打断她：躲？我为什么要躲，不做亏心事不怕鬼敲门。配鸾来了，正好也让她看看这床单，教她点做女人的事儿。——老那么一副不食人间烟火的模样，我看着烦。
芸香登时就乱了阵脚。她感觉到配鸾越来越近，但五娘还是若无其事，没有一点要走的意思。她不禁懊悔起来：倘若刚才一发现五娘来就尖叫，把她撵出去，现在就不会这么难堪。但是当时的自己，真的能尖叫着把她撵走么？
来不及后悔了。五娘已经重新坐定，从妆奁里拿了一把小刀，对着镜子，仔仔细细地修起眉毛来。芸香打量着五娘的一举一动，忽然记起，自从那次大小姐乘凤把李府的闺阁搞得地覆天翻，五娘就再也没敢公然对自己怎样动手动脚，连夜晚睡梦中的抚摸都压抑着□。
好像刚刚结为连理的小夫妻，彼此都强压着渴慕的心情，一举一动都是怜惜与敬畏。
而这一次……
芸香明白了。
她是想把自己从配鸾那里夺回来啊。
大概是听见配鸾打算带自己嫁人，才下定决心要拼个鱼死网破。
芸香怕极了。只恨自己没能早一步看穿。她想起被撵走的茴香。茴香只是趁着配鸾的不注意，跑到五娘那里去寻欢，尚且被配鸾撵了出去。而自己竟然明目张胆放着五娘进了配鸾的院子，那不就是罪大恶极了么。
想到这里，芸香的心里反而异常地平静。
这就是芸香的本来面目了。芸香自嘲。自从出了茴香的事情，自己无时无刻都在提心吊胆，担忧着往事的暴露，寝食难安。丫鬟们的流言蜚语就像蚊虫蚂蚁一般，密密麻麻地爬遍每一个角落，让她毛发倒竖。和配鸾苦心经营的一点感情，就像这宅子一样，不过是一幕虚假的繁荣。
太累了。
世间好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。
而现在，不消多少工夫，一切就都会清楚了。
五娘在这里悠闲地修眉，自己则是衣衫楚楚，床上留着两人欢会的痕迹，院子外也没有听到尖叫与挣扎。
多么清楚的罪证。
什么给配鸾当陪嫁，不过是水月镜花而已。
但芸香一点也不懊悔。
她不懊悔。自从昨晚配鸾那么说，芸香就一直不敢当真。陪嫁这种事，嫁过去也或许是通房丫鬟，或许是妾。自己和配鸾像李府的那些妻妾们陷入旷日持久的床笫之争，反目成仇……芸香不愿。如果配鸾正式这么要求，自己本来也打算拒绝。
官宦人家，不像李府，也不像乘凤嫁过去的那家——毕竟不是商人家庭。
不是商人家庭又如何？做丈夫的知书达理，又如何？
……就连母亲和暮雨姨姨也是。
芸香痛苦地想着。
父亲不在家的时候，她们也会寂寞吧。母亲和暮雨姨姨难道不是一直睡在一张床上的么。
想到这里，芸香心如刀绞。
不对，这应该不一样……但其中又有多少分别？
还有更多的。夜奔的事，跳井的事，偷情的事，夜不归宿的事。
不过就是那样了。家族这样的事情，早已经厌倦了。不过是从一种□陷入另一种□，不过是从一个火坑跳到另一个火坑，从一座活地狱走向另一座活地狱。不过就是这样而已。
芸香强作镇定，看向妆台边上的五娘。想了这么久，仿佛过了几个时辰，五娘修眉的小剪却还在老位置徘徊着。终究只是过去片刻而已。
五娘高高抬着手肘，目光也心有灵犀地转到了镜中芸香的脸上，笑道：教你一招，现在把衣服扯破头发抓乱躺在床，假装刚被我□过，还来得及。
芸香置之一笑。她只觉得一切都化为虚无，心中一片空明澄澈。在这个宅院里，被配鸾厌恶，被丫鬟鄙弃，甚至被……都已经无所谓了。
而就是这时候，她身后的门开了。
几乎同时，五娘丢下了手里修眉的刀子，转身，镇定自若地携起芸香的手。
配鸾站在门口。大氅上落着几点雪星，很快就化了。
她必然看见了眼前的一幕。
五娘：这一回奴不请自来，得罪了。二小姐。
配鸾没有接话，一双眼睛瞟向了枕席，又转回来正视着五娘的脸。
五娘：芸香一直跟着我，我们娘俩的一点私事，这回让小姐撞见，怪不好意思的。
嘴上说着“不好意思”，五娘她脸上却没一点愧怍之色。说完她就低下头，玩弄起手里一直握着的芸香的那只素手来。
芸香早就断了留在配鸾身边的念想，但等到事到临头，配鸾进了屋子，方才平静的心情顿时一扫而空。一看见配鸾的目光投向床褥，所有的信念就立刻灰飞烟灭。而五娘却若无其事地玩弄着自己的手指……头晕目眩。