配鸾，对不起，让你为难了。
芸香闭上眼睛，准备走到屋外。
她想这一次不知又是什么处分等着自己。
——茴香，拿笔砚和纸来。五娘，今天破例请您往里走两步，咱们到桌子那儿坐下。
芸香停住了向外走的脚步。
帘子哗啦一响，茴香撞见芸香，吓了一跳，悄声道：快躲起来啊！五娘正找你呢。
说着抓了笔砚就跑了出去。
芸香看着窗外绿幽幽的藤蔓满眼。
她听见外面两人移到了藤蔓那边的石桌上。那是她遇见配鸾的场所。
配鸾的声音清楚地从窗口飘进来。就像藤蔓一样镇定。
——五娘大惊小怪了。不过是我一种体写厌了，换了一体而已。请您稍等。
芸香知道配鸾在写字。
听配鸾的声音很自信。或许她凑巧也练过自己练的赵体字吧。
——您看，是不是这样两种字呢？
五娘无言。
——五娘要是哪天想要学写字，都可以来找我。这两种体我都临过一点儿，只要五娘不嫌弃。不过配鸾会的只有这些，要是让配鸾帮你找丫鬟，实在是心有余而力不足了。
配鸾依然是与世无争的甜甜声音。
茴香代配鸾打起帘子。配鸾回屋。
芸香上前：小姐，给您添了麻烦，实在不知该如何报答了。
配鸾摇了摇头。或许刚才和五娘的交涉让配鸾打起了精神，她看上去不再憔悴，但依然不太爱说话。
芸香无意间看见茴香手里拿的那张纸。上面两行，其中一行确实像极了自己的字。又一抬头看配鸾，却发现配鸾正用一双澄澈的眼睛凝视着自己。
——告诉我你的名字。
配鸾说着。
（茴香看看小姐，又看看芸香，困惑不解：小姐又不认识她了吗？）
——芸香。
——我想问你的本名。
——谢永言。
永言。配鸾默默咀嚼着这个名字，之后抬起头，眼睛一亮：是取“诗言志，歌永言”的“永言”么？
芸香缓缓摇头：永言配命，自求多福。
…………
一树桐花，花落满地，风里也飘着花蜜的清甜。
五岁的小永言抬头问母亲：永言为什么叫永言呢？
永言的母亲握着暮姨的手，相视一笑。
暮姨蹲下身子，捧着永言的脸：永言说呢？
永言眨着眼睛：要是是暮姨起的名字……就是“歌永言”的永言吧？暮姨会唱歌。
母亲笑出了声，也蹲下了身子，说：永言配命，自求多福。永言的名字是从这里来的哟。
（永言配命，自求多福……）
八个字，惨白的笺纸末尾，小楷的笔画悲痛地颤抖。
笺纸滑落。
母亲悬在空中，大红嫁衣刺得人睁不开眼睛。
暮姨脸上凄凉的微笑。
…………
配鸾轻轻一叹：你的家人很爱你。永言。这些天让你躲在茴香这里，辱没你了。
第十七章
配鸾：永言姐姐，到我的书房去坐一坐吧。
书房充溢着墨香与樟香，盖过了庭院里的藤蔓清香。书房四壁，三面尽是书橱，一函又一函的书籍摆满，书脚上墨字连成密密麻麻的一片。有严肃古板的经传注疏，也有市面流行的戏文小说。真真假假的珍本善本堆在角落里。本来宽敞的屋子竟然显得有些狭窄。
拘束地坐在圈椅里，芸香却情不自禁将头向后仰着，三面书橱尽收眼底。
芸香：真是坐拥书城——先母一直梦想能有这样一间书房，我也是——不敢想。今天真的见到了。
她仰头说出这些话，随后闭上眼睛，任日光穿透纵横交错的香樟枝叶，从敞开的窗子流泻进来，暖洋洋洒在身上。茴香捧着茶进来，芸香犹自浑然不觉，依旧沉浸在墨与樟的香气里。配鸾便从茴香手里接过茶，示意她退下，自己轻轻把茶盘搁在了窗下的书桌上。
配鸾：令堂一定是一位名媛才女。
芸香闭着眼睛摇了摇头，凄然一笑：她没什么名气。教书先生的女儿，听了父亲的命令，嫁给自己的得意门生罢了。她一生都攒着自己的针线钱，想要添置能摆满一间书房的好书，却始终没有攒够。
配鸾若有所思。
可是这对于我，是牢槛。配鸾说。
两人相对默坐，手捧茶盏。盏中碧叶初绽。墨香与樟香四溢的书房里又添了一缕茶香。
配鸾：这是先父给我的牢槛。永言，你看这书房，还有这庭院。封闭着，在这个家里像孤城一样，没有通路。那些树——你看得见那些蒲桃树么？角落里的——花谢了，结了果子，也只能在枝头等待腐烂。因为他们说那不是用来吃的，而是这庭除景色的一部分，是用来看的。连这些书也是，散发着奇怪的气味。圣人说“彼妇之口可以出走”，我不喜欢。小说里姜子牙砍了妲己的头，我不喜欢。读书，本来是男人们的事情，而我读了反而更添孤独与苦闷……
配鸾停了一停，回头，望一眼墙上挂着的琴。
配鸾：……那些琴棋书画——都是成为才女的惯用把戏。我宁可什么都不学，什么都不做。就这么任意长下去——像外面这棵樟树一样。借着阳光这样任意长在适宜的位置。既没人会玩赏它，也不用担心被砍伐。
配鸾仿佛梦呓般絮絮地说着这些话，脸上益发现出婴儿一般澄澈的神采。
芸香：可是你的字练得那样好……
配鸾摇头。芸香便闭口不言。
配鸾：琴棋书画，我不讨厌书画。但倘若只是作为装饰，又有什么意思呢。我还喜欢音乐，可是会弹琴的人那么多，人们喜欢看女人弹不过是因为女人看着美丽罢了。我还是最喜欢棋。棋的快乐，是唯有在对弈的两人才真正懂得。可惜又少个同乐的人。
芸香陷入沉默。
配鸾：永言姐姐，你听我这么说，很遗憾吧。丫鬟们一直说我是什么才女呢。
配鸾说完，脸上又甜甜地笑了，而那笑容在芸香看来是那么的无奈。分明被亲人的爱惜所软禁，而周围的人犹为自己感到幸福并因此称赞。
芸香：我怎会遗憾呢……我欢喜还来不及呢，配鸾小姐。起先，我听其他丫鬟们传你会背全唐诗，还以为她们是盲目崇拜，现在亲眼见了，才知道她们是喜欢小姐无拘束的姿态呵。
芸香也微笑了，然而配鸾却低下了头。
配鸾：不要这样，永言姐姐。
这是芸香第二次见到配鸾这样低沉地自言自语。
配鸾：方才那些话，我只和姐姐说起过，因为我想姐姐会明白。倘若姐姐还称我为贵人、小姐，说自己是丫鬟，就请姐姐不要再称赞什么无拘束的姿态了。那些姿态，都是假的。
说着配鸾的神色也黯然了。
芸香知道自己失言了，捧着茶盏默不作声。
配鸾：永言姐姐。请叫我配鸾吧。
桌案上，日影转移。芸香在桌案边细细地捧着书读，全神贯注，完全没有注意到配鸾的走近，直到深蓝的一函书被轻轻推在她的面前，她才迟钝地抬头，看见身边站的配鸾，一时惊异。