“为什么？”
三秀想不出洵美要它的理由。
——那东西，只不过是一件悲伤的纪念物罢了。
“因为我懒得做啊。”洵美轻描淡写地说着。
瓶娘始终什么话都没有说，只是在一旁地看着她们两个。
“你说……什么？”
“我要嫁人啦。”洵美抬起头，凝视着三秀的脸，脸上带着笑容，“祝福我吧。”
（——……嫁人，多无趣的事情。
——……要找一个理解我的人，天涯海角走个遍。）
言犹在耳。
“你这是……开玩笑吧。”
“不是。我真的要嫁人。……拿给我吧。”
三秀认真地望着洵美，洵美却还是一副满不在乎的神情。
三秀激动得站起来了。
“那男人，是谁？”
她也没想到自己不知不觉放大了嗓音。
洵美毫不变色，倔强地仰着头，直视着她的眼睛。
“是一个能帮助我们家的人。嫁给他，茶也有了，盐也有了。”
三秀的手在颤抖。
“骗人的吧，除非你嫁给皇亲国戚……”
“嗯。”洵美点了一下头。
三秀呆掉了。
与此同时，洵美的眼睛里有泪水闪过。
（——……陶府这次变故，主要还是因为陶小姐。）
原本在一旁静静观看的瓶娘，此时的脸色也变得煞白。“该不会是……”
她们两人都想到了同一个人。
洵美背过身去，不让她们看见自己擦拭泪水。
“该死！”三秀踢了一脚桌子咒骂着。
“怎么这样……”瓶娘的眉心紧紧锁在了一起。
虽然洵美没有说，但三秀大致已经明白了。
简而言之，不花特穆尔把陶府作为了他报复的对象。
细想这一年来，程笑卿的冤案，三秀帮他伸张，陶洵美帮了忙；不花特穆尔唆使流氓围着介福班找茬，陶洵美的哥哥来解了围；洵美的哥哥被杀，瓶娘被劫，三秀还是借着洵美的力量强救出了瓶娘；连当掉的那对金钗，也是无心中当在了陶家的店铺，还是洵美帮着赎回的。
不花在这大都城里要风得风，要雨得雨，独独在介福班的事情上接连碰壁。虽然介福班对他根本不构成威胁，却惹恼了他。恼怒在一次次的交涉中如滚雪球一般越滚越大。最后，不花终于要实施报复。
他借着父亲在朝中的权力，停了陶府的茶盐官卖。
多容易。和碾死一只蚂蚁无二。
陶府却要因此垮了。
而这个时候，不花突然又以发慈悲的姿态出现在陶家人的面前，提出交易。
三秀嘲讽自己。
她觉得自己多可笑。在引仙栖凤楼的一夜，她一直只觉得是在卖身。严重一点，是在欺诈。
而现在，她才明白，那是在利用洵美，在推她下地狱。
“不要嫁给他。”三秀说。
这话说出来，三秀自己都觉得可笑。这是多么一厢情愿、不现实的要求……
“不是你想的那样。”洵美饮泣道，“是我向父母提出来的。”
洵美整理了一下刘海，又一次骄傲地昂起了头。
“他们一直不肯告诉我。但还是让我偷听到了。他们说事情出自赵王府。”
三秀猜得到，那时候，陶家的大人们一定在默默地骂介福班吧。毕竟如果没有介福班，这一切或许就不会发生，陶家依然做着正经生意，过着太平日子。
“我就走出去，和他们说：不花特穆尔成亲了吗？女儿愿意嫁给他，就当做个交易。他们说什么都不肯……不过最后还是闹不过我。我赢了。”
洵美脸上笑着饮泣。
“不花同意了。家里有救了。我好高兴。婚事就定在七天后。我家的茶盐官卖权也已经有了眉目，年前就能回来……”
“洵美……”瓶娘担忧地望着她。
三秀颓然坐下，什么也不想说了。
“因为很紧急，所以我要嫁衣。想要你做的那件。”
三秀木然地坐在那里。
她还是无法接受洵美要嫁人的事实。
那么活泼好动的洵美，想要和心爱的人相伴走遍天涯海角的洵美，马上就要永远禁锢在王府里，和妖魔共度一生……这简直是人间地狱。
“放心好了。我会过得好的。”洵美依旧笑着。
三秀摇着头。
“让我静一静……”她喃喃自语着。
瓶娘担忧地向三秀伸出手去，紧紧握住了她的手。“三秀……”
屋子里重新陷入了沉默。
三秀送洵美出院子。
外面又是夕阳。
洵美来时手里还是个细长的包裹，走时就变成了四方形。她抬头看了看高远的天空，爽朗一笑：
“上次分别也是这个时间，是在我家门口。现在，是在你家的门口。这也算是奇缘了。过了今天，就把我忘记吧。”
三秀没说话，怔怔地站在一边。
洵美望着三秀的眼睛，落下泪来，道：“你交给我的嫁衣，我只要穿上一天，便可以藏起来，再也不用看它，慢慢就把你给忘了。可我交给你的拐杖，你却要一直让瓶娘用着，就算你今后心中只有她一个，每天看到都会想起我。——我真是个狡猾的人。”
说毕，洵美就登上了自家的车子，头也不回，辚辚地走远了。
瓶娘的位置，看不到院门口的动静。终于等到三秀回来，她才轻轻对三秀道：“洵美真了不起。”
三秀什么也不想说，只是静静地坐到瓶娘的床边，点起炉子，准备煎药。
“三秀，”瓶娘忽然发问，“当初你赎我的那些钱……是不是……也是她出的？”
三秀周身一颤。
呛人的烟气，从炉子里冒出来。
瓶娘自言自语：“洵美真是个好人……”
“别说了！”
瓶娘噤了声。
因为浓烟的关系，三秀剧烈地咳嗽起来，眼睛里也熏出了泪水。
“你、你懂什么？明明什么都不懂，孩子似的……根本不懂，一点也不懂。怎么可能懂！……”
瓶娘静静地坐在那里，看着三秀哭成一个泪人。她虽还不是很明白事情的原委，但她知道，三秀不是在和自己争吵。等到三秀安静下来，自然会向自己道歉。她已经习惯了。
炉子上的药，渐渐发出焦糊的味道。
作者有话要说：洵美党们别伤心。她的故事还没完呢。
☆、第 34 章
洵美出嫁的日子转眼就到了。
初冬之晨，天色未明，陶府门前的青石路上积了一层白霜。一辆车寂寂寥寥停在门口。车夫坐在台阶底下垂头打瞌睡。不一会儿门开了。陶府的仆人们将系着大红绢花的嫁妆一样样往车上搬运。等到运得差不多的时候，大红的轿子也到了。
这是个过于安静的早晨。没有吹打，没有鞭炮，没有新郎官。什么都没有。
像装殓尸体一般，洵美被仔细地打扮过了，裹在三秀缝制的大红嫁衣里面，脸颊被粉涂得惨白。没有一点活人的气息。