“那你自己呢？”淮阆坐正了身体问。
“我自己？”明珍咽下嘴里的葡萄，吐出葡萄皮同葡萄耔儿，“我……没想过那么多。”
淮阆便又瘫进藤制的摇椅里去。
依平轻笑出声，“淮阆倒比明珍自己还上心。”
叶淮阆一瞪明媚的大眼，“早晚我也要嫁的！如果嫁了个格外冬烘迂腐的，倘若有明珍为例，我还好周旋。”
这回连明珍都笑出声来，“你要嫁了，谁敢欺负你？！”
三个人便闹成一团。
送走了依平淮阆，明珍上楼回自己房间，在经过父亲母亲房间时，明珍隐隐听见里头传来压抑的低泣声。
明珍的眉心微微皱了起来。
母亲同父亲多年来恩爱不止，明珍几乎没见过母亲同父亲红脸，除了当年自己几乎摔下山涧断送一条小命那次之外，明珍记忆里，似乎也没有母亲哭泣的画面，这又是为了什么？
明珍忍不住停下脚步，微微贴近父母的房门。
“……茜云……”里头传来父亲的叹息声。
“……我舍不得……明珍是我肚皮里掉下来的肉，养了十六年……一结婚就——”母亲又啜泣起来。
“又不是一去不回……”
“可是隔得那么远……美利坚……”
“我知道你舍不得，只是如今的形势你也看见了，勖家有能力把他们都送出去，我们应该高兴才是。”
美利坚？送出去？
明珍只在心里稍微那么一咂，已经咂出其中的含义来。
勖家竟然要等她和世钊完婚后，就把他们都送到美利坚去？！
明珍大是诧异，心中思绪纷乱。
结婚于明珍，只是等于从一间房间，搬去另一间房间，还是能日日见着外祖父母，见着父亲母亲，见着家中亲友。而且柳勖两家世交，彼此熟悉，明珍尚没有一点点自己将要成为人妻的自觉。
可是——去那遥远的美利坚国，抛弃自己的家国，抛弃耄耋亲热？
明珍想也未曾想过！
明珍想立刻找世钊问个清楚，便跑下楼去，到厅里拨了电话给勖家。
自上次自己白跑一趟，又没有遇见世钊之后，世钊叮嘱明珍，去找他之前，先打个电话过去，一面徒劳往返。
世钊总忙，明珍又不想打扰他，所以两人见面反而极少，只在电话里说过几次。
明珍先将电话摇到勖家，勖家佣人接了电话说少爷到店里去了，明珍便又把电话摇到店里去。
电话接通，明珍“喂”了一声，问：“世钊在吗？”
接电话的，是一个软糯而陌生的女子声音，“请问您是哪位？”
明珍心下微微一愣。
世钊的店里，明珍是去过的，一爿若大店面，有两个伙计，一个帐房先生。那么这个女子是什么人？
明珍压下心头的那一点疑惑，淡淡说，“我是柳明珍。”
“啊，柳小姐。世钊少爷现在不在，要到晚饭时候才回来。”
明珍听对方的反应，是知道的自己的，便不再多说什么，只请对方转告世钊，自己晚点过去找他。
对放应承了，两厢挂断电话。
明珍坐在客厅的沙发里，不语凝思良久。
第六十章 情义两难（8Ⅰ）
大宅子里吃饭总是晚些，要等所有人都到齐了，才正式动筷子。
过了五点的时候，佣人端着刚刚蒸好了的桂花枣泥糕出来，算是下午点心。
桂花是旧年的，腌好了密封在细瓷罐子里，在一瓶瓶码在地窖的冰库里，什么时候要吃，便取出一瓶来。枣泥则是捡上好的新枣洗干净，放入装着清水的锅中，大火烧开后转小火煮制至大枣软烂。待煮好的大枣冷却后手工去除枣核，加入少许凉开水拌匀，放在细筛网上用勺子用力碾压出枣泥。将过滤的枣泥倒在细纱布上面，轻轻挤去多余的水分。这还没完，还把枣泥入锅小火慢炒，边炒边加入少量砂糖，炒去多余水分直到把枣泥炒干，这才算是做好一份枣泥馅料。糯米是顶好的水磨糯米，提前一天已经泡在水里，再拿小小的石磨一点点转动磨出糯米粉来。
这样仔细的人工，做出一份点心，蒸好了淋上一点点桂花蜜端上来，只见莹润透明如玉的糯米粉皮子，几乎看得见里头暗赤色的枣泥馅儿，衬着上头一星几点金黄色桂花，散发出极诱人的香气来。
柳直如今已不大管事，只同夫人姨娘安享天伦。
只是三房媳妇儿心里总觉得自己吃了亏，阴阳怪气地拈起一块桂花枣泥糕略微吹了吹，递到下儿子柳承熙的嘴边。
许是没有凉透，便烫了承熙的嘴。
三房媳妇儿便借机指桑骂槐，往承熙胳膊上乱拧一气，“谁让你命不好，运不佳？！吃块点心都烫了嘴？活该没有你享福的份儿！”
二舅妈是何等玲珑的人？哪里会听不出三舅妈指桑骂槐，也不动声色，只拿眼神示意佣人赶紧给小少爷倒一杯冰镇的酸梅汤来。
承熙无故被烫，又被自己娘胡乱拧得疼了，号哭着甩开三房媳妇儿就往楼上跑。
三舅妈一见儿子竟然当众不给她面子，也起身，“好侬只小鬼头，我今朝打死忒侬！”
三房媳妇儿的徽州口音尚浓，再操一口半生不熟的沪语，听来恁地好笑。
一家人包括底下伺候的佣人俱强忍着，等三舅妈跑上楼去，看不见影儿了，才低声笑出来。
“虽然鸡飞狗跳的，可是真没了伊，到底便不热闹。”柳直对三房说。
三姨娘讪笑，究竟不是什么夸奖的话，心里有些不是滋味儿地瞪了儿子一眼。
三舅舅便只做老实状，眼观鼻，鼻观心，埋头吃枣泥糕。
明珍将一切都看在眼里，心知只怕三舅舅心里头也觉得外公偏向二舅舅，只是嘴上不说而已。
吃掉一块枣泥糕，喝了一小碗酸梅汤，明珍起身，向诸位长辈告罪。
“我晚上不在家里吃饭了。”
“这是要到哪里去？”柳茜云诧异地问。自打上次出去回来，明珍就变得有些不爱出门，总爱待在家里，怎么今天要出去？
“我约了世钊，有些事想同他商量。”明珍虚实掺半地说。
“那叫司机把你送去，记得早点回来。”柳直笑呵呵地对外孙女说。
“我省得了，外公。”
明珍与长辈们道别出来，上了车，司机熟门熟路，将明珍送到勖家礼品店门前。
店门的玻璃窗内已挂了“打烊”的牌子，不过里头的灯仍亮着，看来世钊还没有走。
明珍下了车，推了推店门，果然还没有落锁，轻轻一推便开了。
明珍走进店里，偌大的店堂里空无一人，只得后头的休息间里隐隐传来人声。
明珍循声走过去，只见休息间的门半敞半掩着，里头一个陌生女子面朝着她，将脸压在一个男子肩头，泪盈于睫，又强自隐忍。
男子的背影，看起来恁的眼熟。明珍心头微微一紧。