然后他问：“母亲和妹妹呢？”
我无言而笑。他俊美的脸庞呈露出满意来。
他是一个小孩子，吝惜笑容的孩子。人们期待他笑，可他最多动一动嘴角。我是一个皇帝，而我常常笑。恩威并施，我的笑容会让臣子们到晚年还念念不忘。
送别北帝的宴会上，北国的太子缠着我们，说要和我们兄弟作“朋友”。竹珉死板着脸，实则他心里对这个“小朋友”还是依依不舍的。竹珉和仲父最酷似的就是一双大眼睛。这样的眼睛，在十来岁的时候要瞒住自己内心的想法，火候恐还不到。我不置可否，眯着自己天生细长的凤眼，微微的和气地对北国太子笑。
从没有人不受我微笑的笼络，北国太子乐呵呵推了竹珉一把：“还是你的皇帝哥哥好。”
真是稚气。他将来要成为了北帝，不用说就是我的朋友。 我可以拒绝与我并肩的君主的友谊吗？当然，如果朋友要彼此推心置腹的话。我可没有这个习惯。从这个角度来说，我从没有什么朋友。
竹珉是我的弟弟，他虽然聪颖，但他的年龄使他很难体会我的想法。他在襁褓中的时候，我已经经历过外忧内患。他四五岁的时候，我已经学习批阅奏折，陪伴母亲召见臣工。我看着他成长，也替他考虑。将来他是否领情，我没有想过。
我们一路同行，故事也真不少。竹珉想要看海，难得出来一趟。做哥哥的怎么忍心扫小孩家的兴头？因此我们特意去了蓬莱行宫。
行宫多年没有接驾，有些潮气。幸好天气已经转热。一安顿，我照例到书房批阅新送到的奏折。我走到哪里，折子就快马送到。也许是司空见惯，批完了小山似的一堆折子，也不觉得劳累。行宫花秀庭幽，远远就看到竹珉立在一个垂花门前仰头观望。
我走过去，厅内有块匾额：“香墨堂”。
字体遒劲，墨迹黑亮。一时我错觉这是我写的字，问道：“这是谁书的？”
跟随的行宫总管说：“陛下，这是第二次济南会谈的时候华大人奉圣父的命令写的。”
竹珉的眉毛一挑，咬了咬嘴唇。
算起来仲父当时才二十出头，可他只是我父母的臣下。竹珉对此事向来敏感。
他近前去研究，半晌才说：“父亲的字和皇兄好像。”
言下之义憾然。他才华横溢，尤其痴迷于书法。但他三岁的时候，仲父就已经全盲，因此竹珉唯独没有跟仲父学习过写字。
所以，竹珉只知道我的笔迹和仲父一脉相承，不知道我连运笔的姿势都和仲父如出一辙。我四岁，仲父就带着我执笔写字。小孩子眼睛里，一分好可以放大成十分。更何况他是“京洛风流绝代人”。犹记得霞光跃进上书房，仲父雪白的脸上一片凝然，我的手在他温热的手心里面。看我不专心，光顾盯着他。他也只是慈和的微笑。毛笔好像一把船桨，单靠他的腕力，宣纸上就出现如其人般清绝潇洒的黑字。
因为他的字好，我便爱上写字。仲父失明以后，我把他过去给我的字帖反复临摹，以至于今天就是几个宰相也分辨不出区别。
我拍拍竹珉消瘦的肩膀：“仲父说：临帖不可以死临。你既然有志气学书，就要多看些名家书贴才好。”
竹珉跟着我穿过几间殿堂，面前居然呈现出一片白海棠来。他含笑说：“这里倒像我们华园的布置。”
我点头，我说：“其实仲父还会画画。”
他奇道：“是吗？臣弟从来没见过，皇兄有没有父亲的旧作？”
我摇头。童年的记忆有的日益模糊。可每每见到类似的场景，还是不由自主地联想起来。仲父曾经带我去过华园。那天母亲恰好不在宫中。似乎她是去郊外的尼庵。
我对华园的精巧布局雀跃不已，玩了一会儿就累了。仲父叫管家取了梅花形的玫瑰蜜饼来给我吃。母亲限制我吃过多甜食。我吃了两个就不敢多吃。
陪同我的宦官们献媚说：“太子吃吧，奴才们打死也不说。”
我不肯，仲父走来，高大的影子象是青松罩着小小的我。“有我呢，你不要怕她。我同你一起吃。”他露出在宫内少见的纵宠笑脸，低声说：“她自己最喜欢吃甜的了。”
说着牵着我的手走入一间内室，室内有三面白绢的屏风围起，我们坐在其中，四周的白海棠映过屏风，参横妙丽。人在花中，花在影中。
小桌上本来有一张画纸，还摆放着颜料。我笑嘻嘻的说：“画画吗？”
仲父说：“画有所思的。”
“那是什么？”
他爽朗的笑起来：“没有想好。白海棠开了十年，废稿上千，我都没有画成。”
我吞下口里的香甜糯米，仲父严肃的说：“将来不要学我。”
我笑：“大人你是竹珈的老师嘛。”
仲父亲自点燃了绿色的蜡烛，高兴而惘然的望了我一眼。
竹珉自然不知道这些典故，蓬莱行宫的夜深，海浪的声音就清晰可闻。
海水有一股潮湿的咸味，我睡不着，差人去把竹珉叫来。这些日子也有兄弟两个微服私访的日子。所以两个人反而比过去的几年要熟悉。
他来了，衣服半湿。
“你不该那么靠近浪头……”我温婉笑道。定是他下坡去看海了。怕他着凉 ，我赶紧让内侍们给他换上了我的衣服。
他目光闪动，欲言又止。
“你要说什么？”
“臣弟想见识一下皇兄的笛艺。”他说。
仲父的笛子吹得好，这他总应该听多了吧？我从广袖间捉出一把竹笛来。
这是野王笛。我吹起鹁鸪天来。一个人在皇城里面，我很少选这一曲。虽然这是我最得意的曲目。做皇帝，有万千眼睛窥视。我不愿意用笛子吹奏鸣禽的叫声，是不愿意大臣们劝谏我。他们想我总该阳春白雪，也不可以玩物丧志。
竹珉也知道这是仲父送我的礼物，他孩提时代常拿去把玩。我一曲终了。他又添了笑意：“我父亲早把笛子给了皇兄。”
我接着说：“那时还不知道有你。等到我身后，就传给你的儿子。”
他坐下来，灯光正好照在他的眼睛上。我察觉他的睫毛有银色的光泽，眼睛也泛红。
“阿弟怎么哭了？”我惊奇。他侧过头，回避开灯光。
他不会扯谎，语塞半天说：“看到海想我父亲了。”
我的心一颤。母亲到京口以后，有次我陪着仲父到凤凰台上。
他突然说：“我死去以后，请把我的尸骨葬入大海……”
我不迷信，但不喜欢不祥的话语。怔怔的，我说：“这事还是不要提起。仲父和母亲的日子还长着呢。”
他用空洞的眼睛对我出声的地方瞧，悠悠说：“只有皇上可以托付了……”
母亲的陵墓壮美，但父亲的棺椁早就停放在地宫。仲父百年之后，究竟如何？他自己倒先有了打算。
竹珉该不会知道吧？我骇然，又不好直截了当的说。只能隐晦的安慰竹珉：“凡事不要往坏处想。我在建康修了一座琉璃塔，你知道吗？”