当时罗汜与克郦安俱是入府不多久。两人均被日里那血光四溅的一幕骇得入睡不着，不约而同地前去求见小王爷——竟见那剜去一眼的仆从正枕于小王爷的绣罗榻上。倪珂也未抬眼瞧他们，继续埋头为那昏睡无觉的仆从诊伤换药。直见俩人分跪左右，久不置言，才略一笑道，“你们想问什么问便是了，杵在地上，怪凉的。”
罗汜咬了咬牙，以一种豁出性命的口吻道，“不问青红皂白，胡乱斩杀家奴，这与‘草菅人命’何异？！举头三尺神明在望，王爷吃斋礼佛却行径如此，天曹何容？！”倪珂一声轻笑，“你呢？”克郦安吱吱呜呜，吞吐半晌后说，我看那人贼眉鼠目，王爷何不去查一查，许是蓄意生非，前来讹诈。
“许是讹人，许又不是。这有什么关系？”倪珂抬脸取了一个药瓶，复又垂下头，额发缕缕遮上了他的眼睛。他缓缓道，“今日之后，再无人会因此般琐事寻上玉王府。”
“十二岁起始的每一旦暮，上罩网罟，下踏悬索，我再不准许自己差池一步。”房内的纸灯之光昏黄扑朔，半卷半舒，映向一张色白如玉的侧脸，出奇的美丽与……慈祥。罗汜愧于自己的言语贫乏，以这般言词加诸这个形容少年、神髓却近似耄耋的小王爷十分怪异而又十分妥帖。对罗汜的出言顶撞表现出足够的宽宏大量，倪珂温声细语同时又颜色寡然，“你们年纪尚小，我欣赏也希望你们秉有一颗持斋敬佛的宽仁之心。可我也要你们记得，免你们身首异处无所宿归者，不是佛，是我。”
罗汜言讫辞出，却被一声嘲谑似的话语叫驻了步子，“你不是说要护着我吗？怎么，现在改主意了？”倪珂想起当日身处山寨，手持一根木门闩拦于自己身前，口口声声要护自己的清白，一个文弱少年却满满一副要搏命的狠劲。最后拗不过弟弟的裤衩只得先下山去置办婚事的物件。当时他很恼，后来又觉哭笑不得，现在却只记得好笑的地方。无论是歪鼻斜眼的哥哥还是眉清目秀的弟弟，他们的真心实意都透着一本正经的傻气。但却，难能可贵。
罗汜无端地觉得当日那个不知身份一脸愠怒的海姑娘快乐些，而这个身居高位，待人严苛律己更甚的小王爷，仿佛茕身孤影于琼楼玉柱草木参差之间，竟叫人看着莫名心疼。
原来有些念头一旦萌生，便似扎根开花，斫也斫不下。白净瘦弱的少年单膝跪地，拳掌相击作礼道：“初衷不改，至死不渝。”
倪珂笑得皱起了眼眉，摇了摇头，让他退下了。
第39章
我临窗坐于半坼香闺，驻眸而望——京畿里难得又抽笋似的冒出不少乞丐，或与打桩一般伫立不动，或又似随风倒舵，飘走不定。遥遥见一个身材魁硕却旧衣烂衫的汉子向芣苡楼挪近，十足似一堵会动的水泥墙。我挑唇一笑，起身相迎：于此连宿几日，等得便是狄未德找上门。
只消认识罗汜的人都知道他干不出这么有balls的事情。聚众谋反，我看聚一班秀才咬文嚼字于情词艳藻还差不多！可由太子与左相同定的钦差于郡守府的库房里，竟搜查出几大只紫木箱笼，俱是刀罡满盈，剑光煞曜，鳞鳞然有森寒之气。皇令一出，不日便将那“昔日紫袍今日囚”押解进京。
狄未德对我说，他们本想半道上把罗汜劫走，岂料竟撞上一群武艺高强的死士前来杀人灭口。这场劫囚行动最后演变成非常荒诞的劫囚者和公差联手拒敌。刺客落跑时同落下了玉王府的腰牌，似一盆污水当空泼下——他们皆认定了是小王爷怕受秧连，故而断腕自保。
那些粗铜烂铁，二两银子（还不带还价），便能叫蜗居街尾的赵铁匠给你整出一打——这显然不能证明就是小王爷派人干的。但是，罗汜信了。他在囚车里冲狄未德一行喊了一声：既然如此，除却一死相谢，无以回报王爷的栽培之恩。神色惨惨切切，全然一副“生无可恋”的味道。
“罗大人是个好官，也是个好人。他给了我们这些叫花子一个容身之处。”傲骨铮铮的汉子长长一声叹息，“未德聚众于此，便是想问一声殿下：能否故技重施？迫使太子放人？”
“好”这个标准很难定义。如果和“槑”同义，那么很显然，罗汜赢了。许是心灰意冷，罗汜一入刑部便伏罪画押，堂审中从头至尾不置一言，堂审后又拒进水米绝食待毙。这些明显因不信任而产生的“找死”行为，无疑大大伤害了小王爷的自尊心。费铎几次三番相邀倪珂前去听审，可他一概称病辞谢。罗汜伏罪后太子仍乐此不疲的一审再审，其心已然若揭。探牢而归的李夏抱着必死之心，擅入了王府的禅堂。她花容饮泣，伏地长叩：求王爷念在二哥两年来一刻不怠的敬慕忠心上，便救他一救罢！
无论李夏如何花零雨落地跪地央求，如何将罗汜被动用大刑后皮开肉绽的惨状描绘得栩栩如生，闭目跪香于烛案前的小王爷，他的脸隐现于一片缭缭冉冉的白雾香灰，恍然似幻，却始终薄凉若洗。待熏炉内的香火焚烧将尽，倪珂拈起一支未燃的香炷，置于残香上慢慢引燃。他漫不经心地说，既然罗大人一心求死，何不就遂了他的愿呢？
复又阖眼，归于閴尔无声。
“大战在即，重重关卡。大哥这一行当已明白，朝廷如何也不会如那饥年一般，纵容万众乞丐围堵京城。何况，参罗大人的折子说得便是‘结一众乞者流匪，图谋不轨’，大哥此番聚众而来，岂非不打自招。”共襄盛举确凿很有派头，可惜派头过后，就要砍头了。
“太子薄言寡信，王爷冷性无情，二者皆不为圣主明君。”狄未德豪饮一盅，竟开始和我侃侃而谈治国之道，“……夫天下之治，道之于君，不亦春生秋杀乎。蠢动蜎飞之民，奔趋于灯火；琴思歌颦之士，游弋于太真……”
“这话，可不像是大哥说的。”我摸了摸鼻子，笑道，“小弟斗胆一问，此言师出何方？”
“都是姒娘教的。”狄未德挠头一笑，没有拙荆、贱内地与我客套。述完“未德已经娶妻”便扬声唤她与我相见。
狄未德说，姒娘的身份是个酒家女，只因不肯卖笑示人，几乎被店主打死。他一眼见她，便恨不能断骨结出个金钟罩、扒皮织成件铁布衫，以求守着她、护着她、保着她。我听出一个笑来：嚯，这爱情可够要人命的！
那个名唤“姒娘”的女人袅娜入门，手托一盏酒盅与我见礼。岂料刚至身前，步履一滑，便似栽葱一般冲我而来——出于绅士本能，伸手扶了她一把。动作拿捏得精准到位，既避免了她脸着地的尴尬，也避免了她一头扎进我的怀里，招致呼啸而至倾盆而下的酸风醋雨。
“姒娘见过殿下。”她缓缓起身，笑靥盈盈，“姒娘与殿下，似乎哪里见过？”
“通常说来，如嫂夫人这般国色倾城的女人，在下定然过目不忘——是故今日当是你我头一回相见。”我盖棺定论一笑置之，“这酒过于性烈，想必嫂夫人闻之即醉了。”