然而当晋双城提出与他同拜月老之后，他的心里却生出一点点的希望，也许现在的晋双城与十年前不一样，他既然能不在乎旁人的眼光，是否也能接受那段并非出自自愿的过往。
可是晋双城不顾而去的反应，终究打破了曾大夫心里的那一点点希望，就那么走了，只凭一个醉汉的指认，竟连一句「为什么」也不问。
「哈哈……哈……」曾大夫忽地笑出了声，笑不可抑地弯了腰。金玉池畔早已空无一人，四下寂静，曾大夫的笑声来得突兀，竟透着几分的凄寒。
不可笑吗？他和晋双城都是天真的蠢蛋，一个天真地以为十年光阴，什么也不会变，只要说几句认错的话，便能回到从前；一个天真地以为十年光阴，足以改变一个人的本性，只要是喜欢上了，便能包容一切。
聪明人只有一个，晋双绝，十年前瞒着晋双城将他卖进了上和南馆，毁他一生；十年后，又找来一个醉汉，便将他和晋双城之间努力维持的假象一语揭穿，说什么这一、二日内到，分明是早就来了，不动声色的安排了一场戏，现在怕是正在哪里等着晋双城，再演一场兄弟情深的戏。
「想不到你还能笑出来。」
「这世上可笑之人、可笑之事太多，我又为何不能笑？」笑声止了，曾大夫转过头来，见一人立于三步外，赫然竟是祁长风，却并未有半点意外的神色，面上仍有笑意，「是你……」
祁长风凝视他半晌，学他模样在金玉池边的草地上坐下，从身后托出两坛小米酒来，道：「当日你请祁某树下饮茶，今日祁某便还你一坛美酒。」
「好东西，正是所需之物。」曾大夫接过一坛酒，拍开封口，浓浓的酒香熏人欲醉，他也不管自己酒量浅，仰头便灌下几口，任酒性将头脑冲昏，才道：「祁大爷真是好兴致，半夜三更出来竟仍带着酒。」
祁长风听他改了称呼，不禁拧眉道：「你我兄弟，怎又见外了？祁某可是带着酒，专来寻你一醉。」
曾大夫又喝一口酒，方才斜着眼瞥来，眼里全是昏昏然的自讽。
「祁大爷一身脂粉味，想必也是自那花柳地里看了一场戏出来，来寻我这做戏之人是为一醉，还是另有所图？」
头脑虽昏，心下却明，只是借着这酒意，他也不顾旁人的眼光了。
祁长风哂然一笑，也拍开酒封，狂饮一大口，道：「昨日种种譬如昨日死，明日种种譬如明日生，江湖男儿不拘小节，英雄豪杰谁无一时窘境，结朋交友只论性情，看对了眼便是兄弟，若真计较开来，岂不是一个朋友都没了。来来来，今夜，你我兄弟不妨一醉。」他并不明言已见着令曾大夫难堪的那幕场景，却表明了自己的态度，你曾大夫曾经如何，与他何干。他只赏你这个人可交，那便够了。
「这般说来，今日便是不醉也不成了。祁兄，请！」曾大夫摇晃着手中的酒坛子，对着祁长风举起，清冷的月下，隐约可见他脸上被酒气熏起的红晕，眉眼虽细，却似收取了月光一般光莹流转，衬着一身红衣，分外夺目。
「曾兄弟，请。」
祁长风抓起酒坛，遥遥回敬，然后一仰头，将满坛的酒一气喝尽，未及放下酒坛，便听得耳边传来「扑通」一声水响，抬眼望去，却是曾大夫将喝尽的酒坛子扔进了金玉池中，水花四溅，原本平静的水面急遽晃荡起来，倒映在水面上的一轮圆月，眨眼间支离破碎。
曾大夫又笑起来，摇摇晃晃地站起身，那笑声也因动作过于吃力而变得继继续续，指着破碎的月亮，他道：「天上月，摘不得，水中月，碰不得，那它为何要存在？它为什么不躲起来，偏偏要出来引人迷醉……我偏就要抓住它，看你能奈我何……哈哈……能奈我何……」说着，整个人便向着那水面的月亮扑倒，祁长风吃了一惊，一跃而起眼捷手快地拉住曾大夫，正要开口，蓦地手里一沉，却是曾大夫整个人都醉瘫在他手里。
祁长风低下头来，却见酒气扑鼻的面上，一滴泪无声滑落，一愕后他忽而也笑了，自言自语道：「这般的打击之下，仍能笑出来，我还当你已是百炼金钢，宠辱不惊，这一醉可不就现出原形来了。可惜，可惜，晋双绝已着人在城中四下散播谣言，过了今日，你再想做人便难了……到那时，却不知你可还能挺得过去？」—击掌，祁胜与两名护卫便出现在身后。
「把他送回去，然后暗地里守着。明日他若决定到祁府来，你们一路护送，可莫让人伤了他。」
「是。」
两名护卫接过人，领命而去，独留祁胜，略有不解地问道：「爷，您为何不把人送给晋爷卖个人情，反还要保他？」
「我肯卖这个人情予晋双绝，他还未必肯收。」祁长风负手一笑，「再者，一个赤圣手，可比晋双绝的一个人情来得有用得多。」
「晋爷为何会不收？」
祁长风眼里闪过一抹不屑：「以赤圣手的本事再怎么不济，也不至于沦落到要去当一个下贱的男妓，也就晋双城才会瞧不出来，亏他还与赤圣手的关系不同一般，竟还不如我了解。看眼下的情形，分明就是晋双绝搞的鬼，既要保住连云山庄的面子，又得装出一切与他无关的样子，祁胜，你也不想想，晋双绝这人向来假仁假义，做下那事连晋双城都瞒着，我若把人送去给他，不是去戳他的脸皮吗？」
「爷的话有理……」祁胜跟在祁成风身后，思索一番又道，「爷，我观赤圣手，不是轻易低头之人，若他明日执意不来向您求助，又当如何？」
「明日听了谣言的人，会一涌而上将他生生打死吧。」祁长风脚步一顿，语气里不无惋惜。
祁胜—惊，忙道：「赤圣手昔年行走江湖，活人无数，江湖上诸多高手，都欠他情分，尤其是凤栖园的寒江公子，近几年来与他来往颇密，若能借赤圣手的关系，求得寒江公子之助，凭寒江公子在江南的威慑力，本帮一统江南指日可待，爷……我们可不能让赤圣手出了差错，为何不索性将他带回府中？」
「我要的是能助我大业的赤圣手，而不是一个寻常大夫。哼，赤圣手，不是轻易低头之人，也不是愚钝之人，他若要来求我庇护，自当摆正身份，心甘情愿恢复身份，否则，我便是强留他在府中，又有何用。」
不能为之所用，便任由其毁，祁长风的心态于江湖人来说，尽管显得无情，却也是正常。其实看在曾大夫曾救他一命的份上，他也不是真就袖手旁观，而是笃定曾大夫不会放弃这个求生的机会。
花柳地的那一幕他从头看到尾，眼见晋双城离去后，曾大夫受人围观耻笑，跌撞着走出，他暗中跟踪，观察良久，本以为曾大夫会有寻死之意，却未想曾大夫仅仅只是坐在金玉池边怔怔出神，而后又大笑出声，月色下，红衣随风扬动，竟如燃起的火焰，他又想起那句「赤衣烈如火」，不禁从隐身处走出。赤圣手绝不会自选死路，因为那火……仍未到燃尽的时候。