他活过来了，可是……琴声……脚步声？勐然睁眼，冷视着推门而入的人，然后瞳孔微缩，眼神一瞬间变得冷凝。
「真的活了呢，蟑螂命。」白宁微笑着，居高临下，俯着躺在地上的苍冽。「我叫白宁，是救了你的命的人，从今天起，你要给我干活来报恩。唔，就十年好了，以后柴房里的一切杂活你都要干，我包你吃住，没工钱，逢年过节发两套新衣，就这样，来签个名。」
新出炉的卖身文契摊在了苍冽的眼前，苍冽扫了一眼，眉尖微微颤动。他只看到了一行字，在这张卖身文契的最后一行，写着：赎此文契需纹银五百两。
挟恩求报，苍冽紧紧地抿着唇。
「咦？不认识字吗？」见他没有反应，白宁从景儿手中取过笔墨，微笑道：「没有关系，你叫什麽名字，我帮你签好，你按个手印就成了。」
「……」
「聋子？」
「……」
「哑巴？」
「……」
「啊，明白了，十聋九哑，难怪会被人贩子打成重伤扔在『人市』，卖不出去的当然要打死，你真是蟑螂命。放心，我这个人心肠一向软，既然把你救回来了，就不会让你饿死，文契的时间就改成百年好了，只要我白宁有一口吃的，就会有你一口饭。」
眉尖颤动得更加厉害，胸口好像被什麽东西堵住了，有种接不上气的感觉，眼看白宁就要在卖身文契上改动，苍冽终于低低喝了一声。
「苍冽。」
「啊？你不聋也不哑啊。」白宁彷佛吃了一惊，然后飞快地在卖身文契上写上「苍冽」两个字，抓着苍冽的手指沾了朱砂用力一按。「成了，免费的长工，呵呵呵呵呵……」
苍冽的眉尖终于因颤动过度而打成了结。
虽然试图撑坐起来，但是这个在平时轻而易举的动作，对此时的苍冽来说，却是拚尽全力也无法做到，只能喘了几口气，用更加冷冽的目光瞪着白宁。如果身上还有一点力气……只要一点点……也不愿将最无力的样子落入他人之眼。
但白宁似乎半点不受影响，面对苍冽那几乎能把人冰住的目光，他的笑容越发温柔妩媚。
「好好养伤，早点干活。」
柴房的门被轻轻关上，最后留给苍冽的，只是一个纤细单薄的背影。
苍冽缓缓闭上眼，紧紧地握住拳，连表情也扭曲了几分，彷佛在拚命压抑着什麽。一阵悠悠琴音传来，他蓦然睁眼，身体上的无力感依然持续着，奇怪的是，心情却在一瞬间放松下来。
白宁以前从来没有带过弟子，因为在南馆，只有过了气的男妓，才有那个时间和空闲，但是真正能调教出红牌的，却屈指可数。对于小猫儿和聪儿这两个孩子，他也没指望能培养成南馆新的红牌，每天申时刚过的时候，就弹琴给他们听，聪儿忽略不计，他主要是想观察一下小猫儿的乐感。
总算小猫儿没有让他完全失望，只要多加练习，至少能当个乐师。
「就到这里了……」
白宁揉了揉肩膀，今天弹的时间长了点，还真有些乏了。
「哥哥我给你揉揉。」小猫儿眼色极好，乖巧地给白宁捏捏肩，言语动作仍是带着一股怯生生的味道。
小孩子的手上没有力道，揉跟没揉一样，白宁把他的小手抓在自己手里，孩子的手都有种肉嘟嘟的感觉，骨骼发育不完全，所以显得十分柔软，而白宁的手指纤长如玉，因为长年弹琴的缘故，指尖磨出了厚厚一层茧。
「小猫儿，明天开始你就跟馆里乐师去学琴，等你的手指弹得跟哥哥一样了，就不用担心再饿肚子。」
小猫儿似懂非懂，把自己的小手跟白宁的手比了比大小，然后眼睛里泛起水气。
「哥哥的手好大……」
「你也会长大的……」
白宁微微一笑，眉梢眼角里流露出来的温柔，让小猫儿的眼里，溢满了不舍的水光。
「哥哥，我和聪儿哥哥还能来听琴吗？」
景儿走过来，把两个孩子带走，小猫儿连连回头，含泪的眼里，饱含着期望，可是他所问的最后一个问题，却始终没有得到答桉。
窗外，一缕斜阳照过来，光线刺得白宁不由自主伸手挡住了脸，太亮了，亮得他眼睛都有些发痛。走到窗边，正要关上窗户，一抹白色映入他的眼帘。
「哟哟，这不是尚琦相公吗？怎麽站在树下吹风，可不要着凉了，不然不知有多少男人要为你心痛呢。」
「伪君子。」尚琦抿着唇，眼神分外冰冷，「既然要丢弃他们，又何必花钱买回来。」
「你在同情他们？」白宁的笑容，在斜阳的映照下，更显温柔光彩。「我不知道，一个连自己的师父也抛弃不养的人，居然还有这麽丰富的同情心，可笑！」
「我的同情心，只会用在我自己身上。我今天来，是为了另一件事……」说着，尚琦的脸色一变，「把舒儿和影儿还给我。」
「舒儿？影儿？是谁？」
「你不要装傻，舒儿和影儿是我花钱买回来的，就算你是鸨头，也没有权利把他们带走。」尚琦的声音里已经透出无比的愤怒。
「哦，你是说那两个漂亮孩子啊。」白宁抿唇而笑，「放心，他们好着呢，我让李爷把他们带走，也是为你好，你现在也是南馆里除我之外最红的小倌，怎麽能因为两个孩子而影响到客人们的捧场，我暂时帮你看着他们，等你有了足够的时间，就还给你，我知道，你老了之后还要靠他们来养活，调教的时候，可得小心啊，千万别调教出两只小白眼狼。」
「白宁，你不要太过分。」尚琦气得脸色发青，在南馆，只有过了气的男妓，才有那个时间和空闲去调教弟子，那至少也要再过三、四年，白宁分明就是不想还人。
「我过分了又怎麽样？你咬我啊！」嘴里说着狠话，白宁的表情却依旧是温柔妩脑，彷佛春风一样清新自然。
尚琦扑上去咬白宁，这当然是不可能的，两人的矛盾虽然深，但也没到撕破脸皮大打出手的那一步，所以白宁尽管嘴上说得狠，其实第二天还是把那两个孩子还给了尚琦。不管怎麽说，那两个孩子的卖身契都在尚琦手上，白宁就是想抢，也抢不过来，闹上这一出，不过是给尚琦一个下马威而已，提醒尚琦不要忘了，南馆眼下的当家人，是白宁而不是别人。
南馆两大红牌之间的争斗，并不是一天两天的事情，以前郑猴头在的时候，还不敢做得太明显，到如今，显然双方都毫无顾忌，比人脉，争客人，日益激烈。
但对于南馆本身来说，似乎并不是一件坏事，两大红牌的直接对决，带来的是源源不断的收入，虽然少了玉琉这个红牌，但是生意反而变得更好了，那些恩客们，彷佛对白宁和尚琦之间的对决，非常感兴趣，甚至有人坐庄开局，赌他们的输赢。
白宁的形势其实很不妙。