秦钧跟乔五娘来得有些晚，秦钧倒还好，抿着嘴强压着心里的欢喜，看不出太多的异样。
而乔五娘，刚对上宋青葙含笑的目光，脸色顿时红了个通透。
议事厅的人，谁会猜不到个中缘由？
人人看着新婚的小夫妻笑。
老夫人也开心，孙子孙女连同孙媳妇，孙女婿都在跟前，看着都和和□□的。
尤其嫡长孙秦镇，已是而立之年，褪去了以往的桀骜冷厉，更多了些稳重肃然，很有一家之主的威严。
孙女婿也不差，长相周正，老成持重，听秦钰说，小小年纪开了六家绸缎铺。
老夫人心里畅快，出手也大方，不但给了乔五娘一支赤金嵌红宝石花开富贵簪，其余宋青葙、楚星还有秦钰，人人一支金簪。
乔五娘还给清平侯跟白香各自做了鞋，宋青葙代他们收了，给了她一个厚厚的封红。
乔五娘给宋青葙三人的都是自己做的香囊，不过花色不同。
宋青葙的回礼是一整块翡翠雕成的树枝状步摇，树枝上长着四片树叶，叶柄是深绿色，叶片是带点黄的浅绿色，叶脉则是用金线嵌成，叶片顶端系着小小的金铃铛，稍一摇晃，铃铛叮咚作响，精致又灵动。
乔五娘爱不释手，连声道谢。
楚星的回礼倒是中规中矩，一支点翠嵌宝节节高升金簪。
乔五娘道谢接过。
轮到秦钰时，秦钰却先拿起香囊来看了看，笑道：“这次挺有诚意，总算没给我个绣了一半的。”
乔五娘心直口快地说：“那当然，我特地给你选的样子，都绣了一年才能赶不出来？”
去年夏天，袁氏才上门求的亲，到现在也才七八个月，哪里就到一年了？
五娘这话，分明是一早就笃定要嫁到秦家来。
宋青葙不由莞尔，侧眼看到秦钧，冷峻的脸上也挂着浅浅的微笑。
秦钰却没听出来，将自己准备的回礼一一显摆出来，一支羊脂玉玉佩，“是请济南府最有名的大悲寺方丈开过光的，可保你平安清泰”，一支桃木簪，“我家附近的老木匠刻得，桃木是百年老桃树，可以驱邪避灾”，最后掏出以前乔五娘绣了半截的那条帕子，“呶，费了好大劲才绣好，还给你。”
乔五娘先前还有新嫁娘的羞涩，如今见到这些也顾不得矜持了，抱着秦钰笑，“就知道你对我好，不枉我时时想着你。”
楚星见到她们亲热的样子，脸上露出若有所思的微笑。
宋青葙察觉到，笑着解释，“大姑奶奶跟五娘原本就说得来，两三年没见面，自然格外热络些。”
楚星笑道：“我自小没有姐妹，也没有玩得好的朋友，看到别人亲热，很是羡慕。”
宋青葙便道：“五娘是个一根筋通到底的性子，很好处，以后跟你定然也合得来。大姑奶奶也是，多聊聊就熟悉了。”
楚星笑着点点头。
乔五娘回门时，将这几日的情形一一说给乔二太太，“……老夫人很慈祥待人又和气，三娘跟秦钰不必说，都是厚道人，就是二嫂，这几次看下来，也是爽利的性子，不难相处。”
乔二太太欣慰道：“还好当初没耽误了你……秦三呢，他对你如何？”
乔五娘羞红着脸，低低道：“极好，他亲口答应我，说我们之间不会有第三人。”
乔二太太虽是欢喜，却也不无怀疑地说：“眼下你们刚成亲，自然什么话都往好里说，等日子一久，或许就变了。要是他实在要纳妾，你就把身边的紫英收在房里，紫英老实听话，等生下一男半女记在你名下，她准保不敢有二心。”
乔五娘低声道：“三爷不会纳妾，他说，他就是庶出的，虽然只有几次家里人一道吃饭，可每次侯夫人别扭，姨娘别扭，他心里也别扭……三爷说不想给我添堵，也不想再有孩子跟他一样，自己坐着，而亲生的娘亲却只能在旁边站着伺候。”
乔二太太愣住，这么浅显的道理，秦三刚满二十，就能想得到，而自己的相公，都快奔五十了，还整天红颜知己不离口，动不动就往家里弄个小妾。
最新来的一个，比乔五娘也只大了两岁。
真是不比不知道，一比吓一跳。
原来还真有男人，明明纳得起小妾，养得起姨娘，却为着不给结发的妻添堵而不纳不养。
乔二太太一时不知该为女儿庆幸，还是该为自己哀痛。
秦钰在清平侯府住了五天。
这期间，她跟宋青葙还有乔五娘把攒了两三年的话都说了个痛快。
二表哥也没闲着，跟秦镇、张阿全还有千玉凑在一起商议生意的事，谈起千玉的打算，都觉得可行，大有赚头。
秦镇当即拿出五万两银子，二表哥也凑了一万两，算做入股。
五天后，秦钰又在扁担胡同住了五天，因记挂着家里的付楠，实在无心住下去，便启程回济南。
宋青葙跟乔五娘去送她，回来时，正好遇到千玉引着人牙子进门。
千玉笑道：“我估摸着夫人身边可能需要人，就让人牙子带了几人过来，不知夫人何时有空？”
“我正打算跟你说这事，没想到你又想到前头了。”宋青葙扫了一眼人牙子身后的丫鬟，问道：“这些是你挑过的？”
千玉点点头，“大致扫了眼，还得请夫人定夺。”
宋青葙暗自叹息，千玉做事真是用心，碧柳有了三个多月的身子，不能太过劳累，新月转眼就十八了，马上要跟千玉成亲，另外碧桃秀橘也都年纪不小了，这一两年也得配人。
她确实需要再买几个丫鬟，先调~教着，等碧桃她们放出去，就能接上手用。
宋青葙吩咐人牙子将人带到正房院内站好，对碧柳跟新月道，“你们看着选吧，都哪处要人，要几人，要什么样的？选出来我再看看。”
新月恭敬地应着，站在前面，巡视一番，指着其中数人道：“你们站到前面来，都说说，叫什么名字，有什么才干？”
宋青葙坐在屋里，隐隐听到这番话，想起数年前，好像也是这样一个阳光明媚的天气，千玉带着人牙子来，秋绫跟千玉作主选人。
一眨眼，已经三四年过去了。
新月跟碧柳商量着选出来八人，正要请宋青葙定夺，却发现她已歪在弹墨靠枕上睡着了，神情安详而宁静。
碧柳轻手轻脚地拽了条毯子替她盖上。
新月则走到院里，对人牙子道：“这几人都留下了，回头请林管家写卖身契，卖身银子也找林管家算。”
人牙子点头哈腰地走了。
新月商量碧柳，“夫人的小日子已经过了半个月，而且最近好像很容易累，会不会是有了身子？”
碧柳不太吃的准，“夫人的小日子一向会迟几天，再说，年前才停了针药，不会那么快吧？”
两人正谈论着，秦镇阔步而入。
新月忙起身，将适才的话说了遍。
秦镇盯着新月看了眼，“去请太医。”