杨妡淡淡道：“说不说都一样，娘被连累也不是一天两天的事儿，更不是一次两次……依我之见，这话三哥该说给祖母听。”
杨峼默了默，尴尬道：“早上祖母来时，我已经如实说了，可祖母……”
“是啊，祖母心疼三哥，肚子里憋着气儿，总得找人发作出来，可不就找了软得捏呗。三哥也不用过意不去，这些年连我都习惯了，娘想必也习以为常。”
杨峼脸色更红，喏喏道：“等我脚好些了，再去跟祖母说一声，母亲自进府并不曾亏待我们，实在不该代为受过。”
杨妡扯扯唇角，讥诮道：“三哥素来身正心明想得透彻，别人却不见得如此，没准还以为娘故意使坏，撺掇了旁人将三哥的脚崴了。”
杨峼正要开口，因见冬明端了茶壶进来，便要起身去接，谁知冬明体恤他脚不得劲，手往回一收，托盘歪了歪，茶壶的水便溢了出来。
冬明急忙躬身赔不是。
杨峼斥道：“快下去吧，连这点事儿都做不好，在姑娘面前丢人现眼。”
“是，是，”冬明再揖一揖，撩起门帘退了下去。
杨峼亲自给两人斟了茶，赔笑道：“我素日不怎么爱吃点心也没备着，等明儿让冬明去买点给两位妹妹送去。”
“不必麻烦，”杨姵摇头笑道，“我们来探病，这会倒成来叨扰三哥了。对了，这端茶倒水的活儿干嘛不让碧玺做，总比冬明使着顺手。”
杨峼似是考虑了下，开口道：“碧玺只管着浆洗缝补，没让她进屋里伺候，这边出入多是男子，不方便。”
碧玺是魏氏身旁的二等丫鬟，杨峼特特要到竹韵轩来，不是为了收房吗？怎舍得让她干杂使丫鬟的活计？
何苦来哉，这也太不会怜香惜玉了吧？
杨妡心下诧异，却没出声询问。
因怕耽误杨峼读书，杨妡两人不便久待，喝完杯中茶就起身告辞。出门时，偏巧就遇到了正从外面回来的碧玺。
碧玺见到两人，忙行礼招呼。
杨妡趁机将她看了个仔细。
碧玺穿着远不如以前在松鹤院体面，脸色也不似先前红润，一双手更是糙得不成样子，指节又粗又大，还生了不少冻疮。
可见杨峼所言不假，碧玺平日定然做得都是粗重活计。
杨妡百思不得其解，狐疑地再度回头，发现碧玺走路的姿势——并非是妇人那种走法，显然还是个冰清玉洁的姑娘家。
正思量着，感觉杨姵用胳膊肘拐她一下，“你今天吃了戗药，怎么好似对三哥有成见似的。”
杨妡很以为然地点点头，“是啊，我娘昨天担心了大半夜，今天一大早又被祖母骂了个狗血喷头，你说我心里气不气？三哥又不是小孩子，眼看十八岁，都要比我爹还高了，崴下脚跟我娘有什么关系？我都替她冤得慌。”
“也是，”杨姵同情地附和，叹口气，“还真是没办法，祖母就喜欢冲你娘撒气，以后真应该让三哥劝劝祖母。”
“谁知道三哥说话作不作数，原先我觉得他行事挺靠得住，可自打上次，我就信不过他了。”
杨姵好奇地问：“怎么了，三哥得罪你了？”
“嗯！”杨妡重重点头，回身吩咐红莲与松枝离远点，一本正经地对杨姵道：“你还记得三哥自江南游学回来，送给咱们许多好玩的团扇纸笔等玩意儿？”
“记得啊，你不也挺喜欢的吗？”
“是喜欢，可三哥还带给我一封信——是魏家二表哥写的信！”
“信里写什么了？”杨姵急切地问，“把你骂了一顿？”
杨妡无语，真想扒开杨姵的脑子看看里面是怎么长的。
这个时候，她关心得不应该是三哥为何要送信吗，或者这信根本不合规矩好不好？
杨妡赌气道：“我不知道，没打开看，当着三哥的面儿烧了。”
“干嘛不看？”杨姵奇道。
“我怎么能看，这是私相授受，私相授受懂不懂？随便个男人写封信来，你就要拆开看看？《女诫》白读了？”
杨姵不解地问：“不是二表哥写的吗，二表哥怎么是随便的男人？”
杨妡真的惊呆了，摇着杨姵的头，瞪大眼睛问道：“他的信就能看？他不是外男？”
“你摇得我头疼，”杨姵拨拉开她的手，笑道：“二表哥哪里算外男了，他跟大哥、二哥和三哥都是我爹启蒙的，从小就在咱们府里乱窜，前几年内宅也是随便进的……跟家里兄长没什么两样。”
原来是杨姵眼里，魏璟与杨峼杨峻等人并无多大差别，是不是杨峼也这样认为，所以才毫无顾忌地把信给她？
杨妡彻底懵了，凑近杨姵耳边道：“我可没觉得他跟大哥二哥一样，他就是个恶心的小人，还摸过我的脸。”
杨姵不以为然道：“这有什么，他也摸过我的。”
杨妡愕然，不敢置信地问：“什么时候，在哪儿，有别人看见没有？”
“忘了什么时候，反正不是四岁就是五岁……他还抱着我够树上的杏子。”
杨妡差点气笑了，无限怨念地嘟囔，“四五岁，四五岁，可他摸我脸的时候我已经十岁了。你说，你现在还能让他摸脸？”
杨姵想想那个场景，摇了摇头，忽然问道：“上次二表哥给你赔不是就是因为这个？”
杨妡点头，“你说，这算不算无礼，我该不该生气？就那么轻飘飘地道个歉就算完，我怎可能原谅他？你说，三哥替他带信我能不生气？再怎么亲近，二表哥也是表哥，不是亲哥，想写信可以，过了祖母或者我娘的手，我肯定会看。可私自送过来，这不是毁我名声吗？”
“别生气，”杨姵伸手捋捋她后背，“三哥肯定不是有意的，他就是没想到而已……欸，我跟你说件事儿你别生气，我怎么觉得二表哥是看上你了。”
杨妡“切”一声，轻蔑道：“他想得美，我可没看上他，登徒子！”
“呃，其实二表哥挺好的，人长得好，学问做得好，脾气也好……反正以前我娘经常念叨他。”
杨妡抬手止住她，“别说了，这是万万不可能的，就是冲着毛老夫人我也没有那个念头。反正我不会再理他，看见他我就恶心，我提醒你离他远点，你不听我也没办法。”
杨姵“噗嗤”笑道：“还真是生了气，我也不理他就是。”
杨妡情知她是劝慰自己，可实在不愿意把魏璟与魏剑啸做出的丑事说出来吓着杨姵，只没精打采地说：“随便你吧。”
杨姵连忙认真地重复一遍，“我听你的，以后肯定离他远远的。”
两人一路嘀嘀咕咕地进了内院，又往薛姨娘那里看望杨娇，却被薛姨娘拦住了，说杨娇风寒没好，怕过给她们，没让进屋探视。
两人并不在意，跟薛姨娘寒暄两句，便告辞离开，绕着花园转悠半天，最后在空水桥边分手，各自回了各自住处。
青藕已经回来了，伺候着杨妡脱下外头斗篷，才道：“赵元宝已经打听清楚了，彭家那四儿子没什么固定去处，就是往各处赌场斗鸡馆子还有那种见不得人的地方转，替人看场子或者跑腿催债赚个赏钱，平常结交的也都是些混混……专门□□的不少，要的银钱也有高又低，多的几十上百两银子，少的三五两就成。不过，那些闲汉都靠不住，要么嘴碎到处宣扬，要么就是手里攥个把柄，日后用来要挟人。”