当年的御花园里，凌霄曾这么对沈劭说。
“请公主随意。”当时的沈劭，脸上神色一贯不置可否。
“我说过不必叫我公主。”
“你这人喜怒不定，我怎敢信你？”沈劭嗤之以鼻。
……
凌霄再度暗自深吸一口气，将思绪压下，只觉心底有个小人在刨坑。
“阿劭？”凌霄眨眨眼，问，“你是否听岔了？我怎会突然这么唤你，除非中邪。”
“兴许是。”沈劭道，“可你说我还在，真好，又是什么意思？”
一声雷劈在心头。
心里头那小人径直躺到了坑里，把自己埋好了。
窦凌霄！她心底怒骂，你做的好事！
“我不记得了。”凌霄努力地保持微笑，“你问我，我也想不起缘由，大约是把你当成了旁人，把本当说给别人的话说给了你。醉话么，说什么都有，你切莫当真才是。”
她一口气说完，又觉得有力过猛，有欲盖弥彰之嫌，
脚指头都快隔着鞋子抠到了地里。
“原来如此。”沈劭点头道，“我也是此想。我问这话，不过因为小姐的举动让我想起了一位故人，所以一时没忍住。”
凌霄一怔。
“是何人？”她脱口而出。
沈劭看向她，倏而露出一抹淡笑：“小姐不认得，过往之事，不提也罢。”
凌霄撇了撇嘴：“不说算了，我才不稀罕听。”
沈劭果真就没再说，只上车前拱手作辞，扬长而去。
凌霄看着他离去的方向，暗自琢磨。
说的是她吧？她好歹是个公主，总该被人惦记吧？
*
新正气堂在宴席上开出的价码显然叫人蠢蠢欲动，但碍于隆兴行的手段，许多商户没法到新正气的山庄里面谈。
这倒不碍事，凌霄索性带着邓五到城中登门造访，阿莺便留在山庄里料理杂务。
为做成这第一桩买卖，凌霄可谓百般屈就。
人家怕被隆兴行记仇，凌霄便对外宣称买卖做不成，实则暗中交易。人家怕货物被隆兴行拦着，凌霄便自掏腰包，托其他镖局将货物送出扬州城外十里，再由自己人接镖，继续押送。
可无论如何，奔波了五日，总算谈下了两桩，堂里的镖师们摩拳擦掌，总算能忙碌起来了。
为了让这事顺利，凌霄还特别去找了庄涛。
他这总把头是用拳头得来的，但能打的未必能管人，凌霄无不担心他把自己辛辛苦苦招来的人马踩成一片散沙。
可看了一圈，凌霄又放心了。
庄涛想必把人都打服帖了，一干镖师、伙计无不对他言听计从。他只需睡醒了发个话，自有人替他把诸事料理妥当。
凌霄看罢无不感慨。
她在皇宫里，平日见的都是有头有脸的朝廷命官，手握多少钱财人命，可从不曾见一人主事如他这般轻松。她仔细想了想，归根结底，兴许是因为这些武人相处起来更单纯些。
管你样貌美丑，贫富贵贱，只要武功高，说的话就是有人听。
这规则不改，月夕日后接手，多少还是会吃亏，可至少现在看来是有益的。
启程之日，凌霄给两路镖师备了美酒壮行。
她跟着众人灌下一碗酒，还摔了酒碗，跟赴死似的。
看众人扛起大旗，浩浩荡荡而去，凌霄颇有豪情万丈之感。
阿莺则看着一地的碎渣唉声叹气：“喝酒就喝酒，摔碗作甚？多费钱啊。”
第六十七章 特使（上）
人都出去了，偌大的山庄变得格外冷清。
凌霄和邓五商量着，为了接下来的生意，还需不断奔波，便暂且住回扬州城的宅子里。
借着一时清闲，凌霄顺道和阿莺去官府里把那放良书办了。
阿莺嘴甜，对那办差的师爷处处恭维。师爷高兴了，立马取了纸墨，要将那放良书写下。
凌霄正要夸赞阿莺，只见师爷眉头一蹙，问：“你们是正气堂的？”
阿莺赶紧道：“曾经是，如今放良了便不是了。”
师爷却露出一副为难的神情，道：“这却不好办了……”
凌霄闻言，拉下脸：“什么不好办？”
阿莺却赶紧嗔了凌霄一眼，转而递上个荷包，道：“小事一件，师爷行个方便。”
师爷掂量了那荷包的分量，白了凌霄一眼，道：“你这当家，却不如一个婢子懂事。”
阿莺一听便心倒不妙，便赶紧在凌霄发作之前，将她带出了值房。
“小姐看不出来？必定是有人嘱他们不让正气堂好过。他愿意办已经十分不易，小姐就当帮帮我？”
凌霄“嗯”了一声。阿莺看出她有七分不情愿，便赶紧带她到离官衙不远的茶铺里歇脚，买了茶水和点心吃。
此时，已经快到下值的时候了，几个捕快到茶铺里来吃茶。
不久，一个都头模样的小吏快步进去，招呼了众人起身：“别吃了，办差去。都把自己收拾精神了，这回可是陪着京师里头来的大官出门，叫做什么便赶紧，少稀稀拉拉的，别叫知府大人丢了面子！”
那些捕快颇为不满：“都下值了，怎就这个时辰出门？不能明天再去？”
“放你的狗屁，”都头骂道，“人家要办事还得看你的时辰，活得不耐烦了！”
“唉，这么晚了要去何处？远么？眼看都到饭点了。”
“就你馋！不远，去正气堂。”
那人大惊：“南山的那个？”
“不必出城，城南的那个。”
“吓我一跳，那还成。办完了差径直回家。”
他们骂骂咧咧地列队，凌霄却不由得蹙起眉头，寻思着这些人为何要去找沈劭的麻烦？
不一会儿，十二人列了两队，整整齐齐地站在府外，小吏遣来马，就等大官出发。
什么京师的大官？凌霄往衙门里探头。
京师里的大官不少，官阶靠前的她兴许认识，太小的碰也不碰上。
只消片刻，只见二人从衙内快步行来，凌霄看清了来人，愣了愣，以为自己看花了眼，又揉了揉眼睛。
都头哈着腰，朝那人迎上去笑道：“知府大人，张大人，马匹都备好了。”
只听一个熟悉的声音隐约传来：“那便出发吧。”
“是。”
凌霄看着那边，手里拈着的桂花糕僵在半空。
张定安？
她怔忡了好一会，忽而想起月夕在信中提到，要促成特使南下扬州一事，还说要尽量找个她熟识的人。
这个人，莫非就是张定安？
凌霄觉得好笑，但下一瞬，她想起什么来，面色骤变。
阿莺见她突然站起身来，讶道：“小姐要做什么？”
“我有事，你先回去。”凌霄说罢，匆匆离开茶铺。
大街上不见有卖马的，但有人牵马。
凌霄不由分说地拔下头上的玉簪，上前道：“我用玉簪换你的马。”
那人皱眉：“不换，我不识玉。”
凌霄却不跟人家商量，径直将玉簪塞到那人手里，不由分说夺了马，疾驰而去。